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赤い月と撲殺魔っ

 ガッ!


「うふふふ……どうしたのですか、ガタガタと震えて」


 ゴッ!


「ひ、ひぃぃ!」

「腰が抜けて動けないの? 随分と情けない兵士さんね」


 ガッ!


「あら、頭が無くなっちゃった(・・・・・・・・・・)。ぜーんぜん殴り足りないですねぇ…………うふふふふふ」


「お、お前は何なんだよ! 俺達に何の恨みがあるんだよ!」


「う・ら・みぃ? うふふふ、貴方達に恨みなんてありません」


「だ、だったら何で俺の仲間を……!」


「そうですね…………敢えて理由を作るなら、貴方達が私の前を横切ったから、で如何でしょうか」


「そ、そんな理由で俺達を!? く、狂ってる!」


「狂ってる? 狂ってる? そうだね、私は狂ってる。狂々々々々…………うふふ、うふふふふふ!」


 ブン ガッ!

「ぎゃ!」

 ブン ゴッ!

「ぎえ!」

 ブンブンブンブン ガッ! ゴッ! ガッ! ゴッ!

「があああああっ!?」

「うふふふふふふふふふっ!!」



「……これで……八人目、ですか」


 明朝に突然呼び出されたわたくしは、目の前に広がる光景に憮然とするしかありませんでした。


「どうやら、また〝紅月〟の犯行らしいのです」


 それはあり得ませんわ。紅月(わたくし)は昨日の夜は教会でグッスリと寝ていたのですから。


「前回、前々回は単なる模倣犯だと思われましたが……今回は間違い無く〝紅月〟かと」


「…………貴方、もしかして新人さんですの?」


「え? あ、はい、先日警備隊を拝命されました」


 先日拝命……ですか。


「で、貴方が犯行を〝紅月〟に認定された理由は、まさかの……アレですの?」


「……? あそこまで堂々と名乗ってあれば、それ以外に可能性は無いでしょう」


 ……壁一面に血によって書かれた「赤月参上」という文字を見ながら、わたくしは深い深いため息を吐くしかありませんでした。


「とにかく、全員生き返らせますわね」

「あ、はい、お願いします」

「『彷徨える魂よ、肉体に戻りなさい』」



「っ……は!?」

「気が付きましたか?」

「え…………あ、聖女様!?」


「うっわ、本当に生き返った……」


 先程の新人さんが何か呟いていますが、今は無視します。


「お久しぶりですわね。どこかまだ痛い箇所はありまして?」


「あ、いえ、大丈夫です」


 子ども園の件ですっかりご無沙汰になっていましたが、毎朝の奉仕の際に挨拶を交わしていた、顔見知りの衛兵さんです。


「お陰様で助かりました。ありがとうございます」


「一度殺されたのですから、助かってはいませんわよ」


「た、確かにそうですな、ははは……」


「それより、犯人は目撃されましたの?」


「犯人…………ああ、そうだ! 自分はハッキリと目撃しています!」


 殺された当事者なのですから、それは間違い無く目撃していますわね。


「どんな人相ですか!?」

「きゃっ!?」


 咄嗟に押されたわたくしは、思わず尻餅を搗いてしまいました。


「お、お前、聖女様に対して何て事をするんだ!?」

「え……あ、すいません。聴取に邪魔だったもので」

「お前……!」


 衛兵さんが新人さんの襟首を掴みます。


「何ですか、その手は。僕に対して暴力を振るうつもりで?」

「お前が聖女様にした事も暴力じゃないのか!?」


 険悪な空気が漂うなか、隊長さんらしき方が割って入ります。


「止めろ! 同じ警備隊同士でいがみ合ってどうする!」

「……あ、はい、すいませんでした」

「も、申し訳ありませんでした」


 その隊長さんが手を貸して下さったので、わたくしはそれに助けられる形で立ち上がります。


「ありがとうございます」

「いやいや、うちの新人がご迷惑をおかけしたようで……あとで叱っておきますので、どうかご容赦を」

「大丈夫ですわ。これも主のお導きなのでしょう」


「あのー。聖女様はもうお帰り願っていいのでは? 生き返らせるべき人は全員生き返らせてもらったんだし、もう居てもらう理由無いでしょ」


 …………はい?


「お前は……! さっきから何なんだ、その聖女様に対する態度は!?」


 再び新人さんに掴み掛かろうとする衛兵さんを、隊長さんが身体を張って止めます。


「ええっと、新人さんでしたわね、貴方」

「はあ、この隊に来て日が浅いですから、新人扱いでも仕方無いかも」

「ならばわたくしがロードだという事は、ご存知ありませんのね?」


 ロードという単語を聞いた途端に、新人さんの表情が変わりました。


「ロ、ロード!? 貴女が、ロード!!!?」


「はい、そうですわ」


「ついでに自由騎士団(フリーダン)団長で、セントリファリス町長代理で、魔国連合友好大使で……他にも色々と肩書きをお持ちだ」


 そうですわね、獣王にもなりましたし、最近ですと元園長でもありますし。


「フ、フリーダン団長……つ、つまり、自由騎士団自治領の領主!?」

「それは……そうなってしまうのでしょうか」


 そこまで話が進んだところで、他の隊員さんがわたくしの元に近付いてきました。


「あ、あの……」

「はい、何か?」

「実は……」


 わたくしが耳打ちをされている間、新人さんは隊長さんから吊し上げられていました。


「す、すいません! ごめんなさい!」

「聖女様であろうが、ロードであろうが、相手は女性なのだぞ! 警備隊員である以前に男としてどうなんだ、という問題だぞ!?」


 文字通りに吊し上げられている新人さん。お気の毒だとは思いますが、助ける気にもなりません。


「で、どうしましょうか?」

「どうしましょうと言われましても……わたくしにどうしろと?」

「いえ、聖女様は獣王でも在らせられますし」


 獣王……ですか。


「街中に現れた巨大な熊。対処できるとしたら、獣王以外に居ないかと」


 ……街中の巨大な熊……どう考えてましても、ベアトリーチェ以外に居ませんわよね。


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― 新着の感想 ―
[一言] で・・・赤月さんの目的は? まだ話の筋が見えませんわねw
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