聖女様の幕間
さて、こうして見ると血を見る事が多いシスターの私生活じゃが、それだけでは無いところが聖女様と讃えられる由縁なのじゃ。
例えば、今回シスターに色々と手を貸してくれた諜報部隊長は。
「……何方ですか。レディの部屋に忍び込む等、万死に値しますよ」
「お前が聖女リファリスだな」
「……何度も訂正してますのに……わたくしは聖女ではありませんわ」
せっかくの読書の時間を邪魔されてしまいました。
「で、貴方はわたくしをどうするつもりですの？」
「無論、死んで頂く」
わたくしを？ 殺す？
「つまり貴方はアサシン様ですのね？」
「アサシン……様ね。こんな職業してて様付けされたのは、流石に初めてだな」
「そうですか。ではアサシン様、わたくしを害しようとする理由を教えて頂けます？」
「ああ、それは無理だ」
「どうしてですの？ 死に逝く者への餞と思えば、安いものではございませんか？」
「餞、ねえ……とてもあんたが死に逝く覚悟をしているとは、思えんがね」
「そうですか。ならば…………聞き出すしかありませんわねぇぇ」
聖女の杖を手に取り、一歩前へ進みます。
「聞き出す？ 俺から？ これはこれは……まさか俺を調伏なさるおつもりか？」
「いぃえぇ、調伏なんてしません」
「なら、どうするつもりで？」
「……屈伏させますわ」
「っ!?」
ザッ ザザザッ！
わたくしの声を耳元に感じたアサシン様は、焦って飛び退きました。
「い、いつの間に俺の隣に!?」
「いつの間にと言われましても……」
ス……
「目の前で、堂々とですが？」
再び懐に入り込まれ、アサシン様は動く事もできません。
「ば、馬鹿な」
「馬鹿な、と言われましても……これが現実ですわ」
「そ、その動きは、幻の歩法『縮地』ではないか！」
縮地、と言うのですか。
「このような動き、普通ではありませんの？」
「普通な筈があるか！ 世界中の武術家が到達しようと志す極地だぞ!?」
「あらまあ、そうなのですか。わたくしは毎日階段を上り下りしているだけなのですが」
「階段の上り下りで究極の一に達するのなら、全世界誰でも縮地できるわ!!」
「そうですか。わたくしは地下の井戸から汲み上げたお水を、最上階まで運んでいるだけですが」
「地下の水を……最上階まで？」
「はい。修行の一つとして、毎日冷水を浴びていますので」
「さ、最上階とは……この教会の最上階か!?」
「ええ。流石に修行であっても、殿方に見られたくはありませんので」
最上階の鐘がある場所ならば、誰にも覗かれる心配はありません。
「……ど、どれだけ水を……浴びるのだ」
「そうですわね……浴槽一杯分は超えますわね」
それを聞いたアサシン様は、武器を床に投げ。
「そのような荒行に耐える貴女様に、私のような生半可な鍛え方しかしていない三流が敵う筈が無い……」
「あら、降伏なさりますの？」
「私の負けです……後は衛兵に引き渡すなり、好きにして下さい」
「そうですか……ならば」
影になったわたくしの顔に、紅い三日月が浮かび上がり。
「今までの過去を殺し、新たな人生を歩んで頂きましょうか」
「え？」
「あはは、あはははは、あははははははは！ では、撲殺ぅ♪」
バキャア！
ベチャ……ゴトッ
「あはははは、あはははは、あはははは！ では『身体修復』『迷える魂よ、戻れ』」
「……ぅあ!? あ、あが……え？」
「死の世界からの帰還、おめでとうございます」
「せ、聖女様？」
「貴方は明日から、この町の平和の為に働いて頂きますわよ……あはははは！」
こうしてアサシンは衛兵になり、現在は諜報部隊の隊長となって活躍しておるのじゃ。
そう言えば出前の男、あれもシスターによって調伏された元悪党じゃったな。足腰が強靭な事を買われて、出前の仕事をしておったはずじゃ。
ちなみにじゃが、調伏後の仕事先を世話しておるのもシスターじゃよ。
「あ、おはようございます、聖女様」
お買い物の為に町を歩いていますと、よく声を掛けて頂きます。
「おはようございます。何度も言っていますが……」
「あ、聖女様では無いんでしたね」
お針子さんをしていらっしゃる女性は、元スリです。わたくしが捕まえて撲殺し、手先の器用さを活かせる仕事を紹介致しました。
「あ、おはよう、聖女様」
「おはようございます。ですからわたくしは」
「聖女様じゃないってんだろ。わかったわかった」
この気っ風のいい男性は、元詐欺師です。この方もわたくしが捕まえて撲殺し、口の上手さを活かせる販売員の仕事を紹介致しました。
「あ、聖女様、うぃーっす！」
「「「うぃーっす！」」」
「おはようございます。ですから」
「あ、失礼しやした、姉御！」
「「「姉御、うぃーっす！」」」
姉御でも無いのですが……こちらの方々は元盗賊団でした。わたくしが壊滅させまして撲殺し、団結力を活かして町火消しと見回りをしてもらっています。
「皆さん、その後の生活は如何ですか？」
「そりゃあ、もう」
「お天道様の下で堂々と働くってのは気持ち良いもんでして」
「姉御のお陰で真っ当に生きてやす！」
「「「あざーっす、姉御！」」」
それは良かったです。それと、姉御ではありません。
この町は元は「犯罪の巣窟」と言われていたのじゃが……シスターが赴任してからは「贖罪の町」「奇跡の町」「聖なる加護の町」等々、真逆な別名で讃えられておる。
これが聖地サルバドルの近くにある港町セント・リファリスに佇む聖リファリス礼拝堂に住むシスター・リファリスの功績の一つじゃ。
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