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出征する撲殺魔っ

 第二防衛線を突破され、残るは最終防衛線。


「つまり、王都の目と鼻の先となります」


「分かってるよ、リファリス」

「同じくと思われ」


 王都と聖地サルバドルは、険しい中央山地を挟んだ大陸の端と端。例え王都が陥落したところで、ここまで来れるものではありません。


「海路では途中に〝嵐の海〟がありますから、聖地に着く前に大打撃を受ける事は必須。反対側は〝泥の海〟ですから、船での航行は不可能……」

「つまり、中央山地を越える陸路しかあり得ないよね」


 そうですわね。


「つまり、聖地サルバドル……そしてセントリファリスに危険が及ぶ可能性は低いわ」


 そうですわね。


「だけど……行くつもりなの?」


「はい、行きます」


「断ったよね? リファリスはロードとしての出征を拒否したよね?」


「はい、ロードとして、はっきりとお断りしました」


「だよね。なのに、何で行くって言い出すんだよ?」


 そんなの簡単ですわ。


「最後の砦となるのが、自由騎士団(フリーダン)自治領だから、ですわ」



「……本当に行くのか」


 大司教猊下も驚いた表情を浮かべますが、止めようとする気配は見せません。


「はい。わたくしは不本意ながらもフリーダン団長になっていますので」


「そうだったな。騎士団員全員の推挙であったが故に許可したが……」


「逆に言えば、大司教猊下が許可された時点で、わたくしが赴く運命は確定してましたのよ」


「……そのつもりが無かったのか、と言われれば嘘になるな」


「やはり、そうでしたのね。つまり、ルディを?」


「うむ。今回は大司教直属軍(・・・・・・)が参加する」


 ……やはり……。



 ……ルディを守る為にも……。


「もう決まった事です。異論は聞くつもりはありませんわ」


「だ、だからって、リファリスが最前線に出るなんて……!」


「あら、わたくしが最前線に出るとは決まってませんわよ?」


「でもフリーダン団長として行くんでしょ!? だったら……」


 まあ、その可能性は無きにしも非ず、というところでしょうか。

 ですが。


「わたくし、今回は何が何でも行かせて頂きます」



 一時間に渡るわたくしへの説得は、結局失敗に終わったようです。


「……っ……リファリス、聖女って石頭っていう特性があるのかな」


「かもしれませんわね」


「はあ……だったら、弟子の私も石頭になるわ」


 はい?


「私も行く」


 はい?


「何故そうなるんですの? 弟子である貴女には、教会を管理する仕事が」

「私も今回は違う肩書きで出征しますから」


 違う肩書きでって、まさか。


「今回の私はリブラ侯爵夫人ラブリとして出征する」

「な……!?」

「そして、ラブリに教会の維持管理をしてもらうわ。これなら、何の問題も無いでしょ?」


 ま、待って下さい。


「貴女、世間では死んだ事になってますのよ!?」

「分かってるわ。大体、リファリスの弟子である私自身も、ラブリの名を借りてる訳だし」


 体外的にリブラは、死亡した姉を弔う為にシスター見習いになった妹……つまりラブリという事になっています。


「……あら? でしたら実際に侯爵家を差配しているラブリさんは、どのような立ち位置ですの?」


「双子って事になってる」


 ………………はい?


「だからさあ、私とラブリは元々一人として過ごしていたから」


 …………ああ、二人一役でしたわね。


「つまり余所に預けていた双子を戻した、という設定ですのね?」


「そういう事…………ていうかさ、話が逸れ過ぎなんだけど!?」


「そうでしたわ。リブラが参戦すると言い出したんでしたわね」


「うん。で、リファリスが行くんなら、私も行くから!」

「分かりました」

「…………って、え? 止めないの?」

「止めませんわ。リブラはリブラ侯爵夫人として(・・・・・・・・・・)参戦なさるんですもの」


 そう言われてリブラはハッとしたようです。


「リブラはリブラ侯爵軍を指揮なさるのですから、フリーダンを率いるわたくしとは別々になりますものね?」


「ぅあ……!」


 頭を抱えるリブラの肩に手を置き、リジーはニッコリと微笑みました。


「頑張ってね、リブラ侯爵夫人(仮)」

「う、うぐぅ……!」

「で、私は聖女様直属の護衛聖騎士だから、当然リファリスと一緒と思われ」

「う、う~! うう~!」


 涙ながらに詰め寄られましても、わたくしにはどうにもなりませんわよ。


「あ、但し、リジーも別行動が多くてよ?」

「……へ?」

「リジーは元諜報部隊という経歴を踏まえまして、斥候として参加して頂きますから」

「え゛」

「ちなみに、貴女の元上司が責任者ですわよ」


 新婚さんに出征を強いる事になるとは、戦争とは愚かなものですわね。


「ジョ、ジョウ……さんが……」


「と言う訳ですから、それぞれの場所で、それぞれに健闘しましょう」



 結局シスターは参戦する事になったのじゃ。まあ、町の大掃除が終わったばかりじゃから、治安維持は従来の警備隊だけで充分じゃろ。教会には首だけ令嬢の片割れが来るようじゃし、後顧の憂いは無いの。


「さて……後はいつ援軍が到着するか、じゃの」

「シーッ! 獅子心公(ライオンハート)殿、声が大きいですぞ!」


「今、声が聞こえなかったか!?」

「まだ敵兵が潜んでいるやもしれんぞ、探せ!」


 ……あ、危ない危ない。下手に独り言もできんのう。


「まだ敵将のライオンハートも見つかっておらぬ。探せ!」

「探し出して、首を敵軍に送りつけてやるのだ!」


 げええっ!


「は、早く来てくれい、シスター、首だけ令嬢、キツネ娘……!」

「ですから、声が大きいですぞ!」

「また聞こえたぞ!」

「探せい!」


 ひいいっ!

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