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恩を仇で返す撲殺魔っ

　突撃前にペンダントの具合を確かめて…………よし、問題ありません。

「では、参ります……はあっ！」

　バァァン！

「く、ついに来おったか、痴れ者が…………ん？」

「これはこれはブランドール様、妙なところでお会いしましたわね」

「シ、シスター!?」

　ブランドール商会会長でブランドール家当主・ノワル・ブランドール様。熱心な聖心教信者であり、聖リファリス礼拝堂の修繕工事にも多額の寄付をして頂いている、この町一番のお金持ちです。

「な、何故シスターがこのような真似を!?」

「戦時中の人手不足の折、治安維持に協力しておりました際、たまたま捕まえた強盗の中に、奴隷売買に関わっていた男性がいらっしゃいましたの」

　少し眉がピクリとしましたが、ポーカーフェイスを貫いていらっしゃいます。

「その方が、ブランドール商会が黒幕であると親切にお教え下さいましたので、調査を兼ねて参上致しました」

「な、何を急に……聖心教に多額の寄付をし、毎週お祈りを欠かさない私が、そんな事をする筈が無いだろう！」

　ブランドール様の仰る通り、多額の寄付を毎月欠かさないこの方は、わたくしにとっても教団にとっても無くてはならない方です。

「その通りですわ。ですが、主の教えに背いていらっしゃるのでしたら、正しき道にお戻しする必要があるのではありませんか？」

「だから私は主の教えに背いていない！　後ろ暗い行為などしておらぬわ！」

「しかし、数多くの証人がいらっしゃいますの。この点に関しては、どのように弁明なさいますか？」

「証人!?　どうせ私を陥れようと、嘘をついているのだろう」

「申し訳ありませんが、嘘をついていない事はわたくし自ら証明できますわ」

「ほぉう!?　ならばその証人とやらを呼ぶがいい。私の前で全てを告白させてみせるがいい！」

　……誰が裏切ったのか確かめて、後から報復するつもりなのでしょう。

「申し訳ありませんが、それは叶いませんわね」

「叶わない？　ならば証人に信憑性が無いのだろう。私を陥れようとしている、確固たる証拠ではないか！」

「…………それはつまり、わたくしがブランドール様を陥れようとしている、と仰りたいんですの？」

「……シスター。貴女も聖女と呼ばれる立場にあるのならば、もう少し地に足を着けては如何かな？」

「……それはどういう意味ですの？」

「聖女と持ち上げられ、自分が偉くなったのだと天狗になるのは分かります。ですが主に仕えるのが本分である以上、世俗の地位に振り回されるのは如何なものか、と申し上げているのです」

　…………はい？

「あの、大変申し上げにくいのですが、たかだか五十年程度しか生きていらっしゃらない若造が、何を生意気言ってるのでしょうか？」

　わたくしの言葉を聞いたブランドール様が、鼻白まれた表情を浮かべます。

「何を言うかと思えば……私に向かって若造？　五十年程度しか生きていない？　何を寝ぼけているのやら」

「あら。あらあらあら。わたくしの年齢をご存知で無い？」

「知りませんな。もしや、見た目にそぐわぬ大年増ですかな？」

「その通りですわ。わたくしハイエルフですので、三桁はとっくに越えてますわよ」

　そう言って尖った耳をお見せすると、今度は驚愕の表情を浮かべられました。

「ハ、ハイエルフだと!?　何故神聖な教団に、人間擬きが混ざっているのだ！」

　あら。あらあらあらあらあら、あらああ。

「貴方が尊敬しているであろう大司教猊下も、ドワーフの血が流れていらっしゃいますのよ」

「っ!?」

　その表情は……知らなかったんですのね。

「ちなみに主は『身体の一部が違おうと、生きている者同士争ってはならない』と説かれていらっしゃいます。つまり貴方の『人間擬き』という言葉は、聖心教を信じる者にとってあるまじき発言ですわね」

「く……！」

「ああ、それと今の会話は、全て大司教猊下のお耳元に届いていますわ」

『その通りだ。ブランドール殿、今の発言、見過ごせませんな』

　わたくしが懐から出したペンダント。聖心教の御神体を簡略化したデザインの質素なものですが、大司教猊下がお持ちのものとペアになってまして、お互いの声が届く通信用の魔道具なのです。

「だ、大司教猊下!?」

『それに貴方の仕出かした大罪については、シスターからも報告を受けている。現在、自由騎士団(フリーダン)も調査中だ』

「フ、フリーダンまで動いているのか!?」

『……ブランドール殿。残念だ。非常に残念だよ』

「あ、いや、待って下さい！　濡れ衣です！　誰かが私を嵌めようとしているのです！」

『……ブランドール殿。フリーダンが動くという事は、それだけ確信があるのだと分かるでしょう、貴方なら』

「……うぐ……」

『……もう一度言おう。残念だよ、ブランドール殿』

「ちなみに、大司教猊下はわたくしより年下ですわよ」

「っ!?」

「ああ、それと、貴方が虚偽だと仰っていた証人の言ですが、魔術審判中ですから」

「っっ!?」

　魔術審判中という事は、嘘をついているかどうか、ちゃんとした証明になる訳です。

「まだ白を切られるつもりでしたら、年長者であるわたくしが、ゆっくりとお聞きしますわよ」

　貴方にはたっぷりと刑地での余暇が待っているのですから、時間はありましてよ。

「……主よ……お許し下さい……私は……邪教(・・)の手に落ちようとしています……」

　……邪教？