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いよいよお仕事ですか

最初に依頼を読んでお姉さんに捕まってからのここ。お待たせしました。

怪しい依頼を読んでいたら、職員のお姉さんに引き摺られるように、第一応接と書かれた部屋に悠里は連れて行かれた。

「お掛けになってお待ち下さい」と女性職員は、慌てて誰かを呼びに部屋を出て行った。

取り敢えず座ろうと、置かれたソファに腰掛ける。

固い。お尻がモジモジする。

シーンとした室内で、不安になって辺りを見回していた。

コンコン、ガチャ。

返事をする間も無く、突然扉が開き、びっくりしてると

「悪い、待たせた」

と、屈強な男性が入ってきて、向かいのソファに座った。

先程の女性が紅茶を出して、そのまま部屋から出て行ってしまう。

(あ、待って、こんなでっかい人と二人にしないで)

悠里の願いは無情に締まるドアに弾けた。

入って来た男は190cmは超えるだろう身長。夕焼けの様な波打つ赤い髪を後ろに流し、日に焼けた褐色の肌に、海みたいな深い青い瞳をしていた。

まばらに生えた無精髭がよく似合うニヒルな印象だった。

歳は35、6に見える。

「俺はギルド長のビル・グルドだ今回の依頼について聞きたいことがある」

「久条悠里です。名前が悠里です。初心者ですがよろしくお願いします」

立ち上がって静かに一礼してから座る。

「お、礼儀正しいな。よろしく。

それにしても小さな。23って聞いてるが」

「はい、そうです。未成年に間違われますが、確かです」

「うーん。じゃあ大丈夫か。魔力も特大だしな」

何が大丈夫なのか？

こっちは初心者も初心者。

今日が初依頼なのである。

ちっとも大丈夫では無い。

「嬢ちゃん、この依頼、見(・)え(・)た(・)んだって？」

急に、雰囲気を変えて、ビルがぐいっと顔を寄せて来た。

手には先程の虹色の依頼書を持っている。

「は・・い。見えましたけど」

勢いにビビりながらも正直に話した。

彼の青い瞳には目を見開いた悠里が映る。

依頼内容を口にしようとする。

が、不思議なことに言葉が出てこない。

へ？と、思って何度も口を開けるが、やっぱり言葉が出てこない。

悠里は焦った。

ビルは気にするなというように手を振って、元の位置に戻った。

「あー、いい。依頼者の魔術だ。・・ったく。詳しくは言えないが、この依頼は少し変わっててな」

「変わってる？」

「そうだ。これは依頼者の意向が強く出てて、余程、魔力の相性が良い相手じゃないと見えないようになっている」

「他の人には見えいんですか？」

「相性次第ではこの紙も見えないよ。俺にはただの白い紙にしか見えない」

「私には読めるということは・・・」

「この依頼を受けて欲しい」

「！！！！！！」

衝撃で立ち上がる。

「無理、無理、無理です。ぜーったいに無理」

(だって、依頼内容は・・・)

「この3年、誰も読める奴がいなかったんだ。頼む！！もう限界なんだ。嬢ちゃんだけが頼りなんだよ」

「でも、無理です～～」

悠里は堪えきれ無くなって、涙がこぼれ落ちた。

その後、泣き出した悠里に慌てたビルが女性職員を呼んだ。

依頼を受けるかどうかはともかく、まずは依頼主に会ってくれと、二人がかりで説得された。

明日、朝一で依頼相手のところまで送るからと、呆然とした悠里は遠く聞いていた。

悠里が帰った後の応接室。

「グルド所長、何が書いてあったんですかね？」

「聞くな。あの様子だと碌なこと書いてないぞ」

「大丈夫かしら、あの子。あんなに可愛い子なのに可哀想で胸が痛むわ」

「いや、逆に良いかもしれん。あのウォルフ(腹黒)のお墨付きだ、何とかなるだろう」

ビルとウォルフ、グラントは学校時代からの先輩後輩でいまでも友人だった。

ビル・グルド→30歳独身。結婚願望が強い。

純次が超年下妻を落としたことに感銘を受け、ウォルフから純次のモテクニックを伝授される。

それがハマり過ぎて女性たちにドン引きされ、未だ独身なのは本人しか知らない。

スピードの能力を持つ。

早いのよ、何でも。