第七十七話 タロスとワケアリ編入生
春の大祭が終わり、ミンフェア先輩の初めての恋が終わった頃。（やっぱフラれたらしい）少し暑くなってきたかな〜？でも、冷却魔法具を装着するにはまだ早いかな〜⋯⋯って、季節の日。新しい編入生が入ってきた。
「編入生を紹介するね──アレイム君だ」
「ア、アレイム・エリンです⋯よ、よろしくお願いします⋯⋯」
第２レベルからの編入生だという彼には、見覚えがあった。
確か秋の大祭の順が八番目ぐらいで、オレっちたちほどではないが、かなり総数が激減している加護種のはずだ。
淡いオレンジ色の体毛に、大きな耳のネズミ似の外見──そして、背中から尻尾にかけてのエリンギに似た白やピンクの派手キノコ──あっ！そうそう、アレだ！背中のキノコを粉末にして食べると腹持ちが異常にいいっていう、ネズエリン神の加護種だ！
一昨年の秋の大祭で前任者が引退（参加年齢超え）したから、去年からの新人舞手で、尻尾を怪我したとかなんとかで包帯をグルグル巻いてたんだよな。それをミンフェア先輩が見栄えが悪いってんで、オレンジ毛の彼に似合うように水色のリボンを巻いて包帯を隠したんだっけ。
⋯⋯あれから半年以上経つのに、まだ包帯巻いてるな。それに、範囲が広くなっているような⋯⋯気のせいか？いや、でも──
めっちゃ気になる！！
こーいう時は、ステータス、オープン！⋯⋯ニーブ君（さん？）には注意されたけど、気になるんですよ！
名前 アレイム 加護種名 エリン
ＨＰ ３００／５００ ＭＰ ３００／６００
土ＬＶ３ 水ＬＶ２
スキル 魔素栄養変換 家事（ＬＶ６） 麻痺毒噴霧
古き神々の一柱、ネズエリンの加護種。
背に生えているキノコは魔素栄養変換（魔素を体内に取り込み、凝縮した栄養素に換える）による効能を持ち、乾燥させて粉末して飲むと、約一年は食事をしなくても栄養状態の良い体になる。そのため、彼らのキノコは高額で取り引きされている。特に近年はエリンの数が少ない事もあって、少量の粉末でも貴重。
三年前に母親が事故で死亡。その後、父親がすぐに再婚。実は後妻は不倫相手。その連れ子も異母弟。昨年は異母妹も生まれ、後妻は先妻の子であるアレイムを邪魔だと思っている。そのくせ、彼の神キノコを金づるにして贅沢三昧の暮らしをしている。
父親はとある商会で働いていたが、後妻に感化されたのかアレイムの神キノコを半ば強制的に採らせ、それを売って豪遊生活をすることに慣れてしまい、現在は無職。
アレイムはこの一年、ほとんど食事をとれない生活を強いられている。だが、加護スキルの魔素栄養変換と小獣学校の無料メニューで、なんとか最低限の体力を保っている状態。
しかし、家事全般を押しつけられ、暴力も受けている悪環境からの過度のストレスで負荷がかかり、徐々にＨＰが減ってきている。ハッキリ言ってヤバい。
その上、虐待が発覚することを恐れた後妻が、小獣学校を休学させようと目論んでいる。本当にヤバい。
⋯⋯。⋯⋯。はあ！？はああ！？？
「タロス〜どうしたの〜？」
エイベルの声でハッとすると、いつの間にか椅子から立ち上がっていた。あわてて着席する。
⋯⋯アカン。オレっちの怒りが収まらない。許せん、無職カスオヤジに、クズ後妻！！
前世でも、子供の虐待やその果ての死亡事件は多々あった。なかにはそうした通報があったのにもかかわらず、放置されて亡くなった子供たちもいた。
対応職員数の少なさや親子関係の重視──死亡後、そういった言い訳をする大人たちは、それを根本から変えようとはしなかった。
特に、親子関係云々。虐待している時点で、親子の情なんて皆無だろ！？一番大切なのは、子供たちの命だ。
親権だとかはすぐさま取り上げ、刑務所に行く代わりに強制労働させて、金を巻き上げる（子供への慰謝料）懲罰を喰らわせるべきだと、何度思ったことか！
事情を知ってしまった今、オレっちも行動に出るべきだ。まずは、彼の観察を──
⋯⋯しまった。一番前に座ってるから、後ろの席に着いた彼をガン見することができない。仕方ないので、メロスの時と同じく、チラ見でいこう。
ということで、チラっとな！
⋯⋯まだ顔色はそんなに悪くないけど、よく見ると毛がところどころに薄い箇所がある。服も靴も普通だけど、これは多分、後妻の偽装工作だな。なんと狡猾な！
でも、小獣学校の先生たちは──モブラン先生も気づいてないのか？いや、でも、オレっちだってステータス画面視るまでは、分からんかったしな。
そういえば今回のステータスさん──ヤバい、ヤバいの連発だったな。⋯⋯それはつまり、オレっちになんとかしろとのこと？
ハイっ、お任せを！！とりあえず接近して、親しくならねば！
「アレイム君！オレは、タロス・カリス！秋の大祭の一番目だよ！！」
「う、うん⋯知ってる⋯⋯」
「そう、オレたちは少数派の仲間だ！ゆえに、仲良くしよう！！」
「⋯う、うん⋯？」
◇◇◇◇◇
☆ ボビン＆エイベルサイド ☆
「タロス、なんかヘンじゃね？」
「そう〜？」
「まあ、もともとヘンだから、分かりづらいかもしれないけどな！」
「あのね〜。タロスのテンションが高い時は〜何か意味があるんだよ〜〜」
「⋯⋯そうなのか？」
「うん〜！」
癒しの友の観察力は、神レベル。
☆ 補足 ☆
アレイムの家事スキルですが、これは通常、スキルとしては表記されません。当たり前過ぎる生活スキルは、スルー対象なのです。
今回は、ステータス画面さんの暴走です。力が入り過ぎたんですね☆
