第百四十四話 改造されてる！？
《モデルにした彼は、ギリエルという私たちとは対立していた側の者でね。もともと仲は良くなかったんだが、少し揉めた時に私の事を『汚い翼持ちめが！』と言いやがったんだ》
「え〜ッ、そんな〜！僕たちの〜一番のチャームポイントを〜！？」
《そうだね、エイベル。この皮膜翼こそが私達の特徴だものね。それを汚いなんて、酷いだろ？》
「ハイ〜！」
チャームポイントはともかく、確かにそこが他のネズミ──いや、他とは一線を画すとこだよな。
オレっちやカガリス様で例えると、頬袋やこのプリティな尻尾を──いや、花冠かな？ポピタンを汚ねぇ花だと言われたら、そりゃ怒るよ、マジで！
《そもそも人型の翼持ちは、自分たちが一番だと思い込んでるからな。俺たちの中でも──あー、なんつーか古株って言えばいいのか？少なくとも俺が俺として自我を持つ前からいた連中が多い》
《何でも早ければいいってもんじゃないけどね。確かにあちら側は自我の確立が早かったかもしれないけれど、それが何なのって話だよ。いちいちケチをつけてくるし！》
カガリス様とヴァチュラー様の会話からすると、天使型の姿をしている神々は、前世で言うところの老害みたいなもんなのかな？
「へー、そうなんで⋯⋯って、やべ！！」
初めはこちらからの攻撃を待っている様子の階層ボスだったが、痺れを切らしたのか、天井から突き出している鍾乳石を操り、上から攻撃してきた。
「カリス・バリアー！！」
オレっちとエイベルの頭上を、強固な盾のイメージで覆う。
ガンッ！！ビシッ！バンッ！！
鍾乳石はカリス・バリアーに阻まれ、さらには砕けた。
よし！とりあえず鍾乳石攻撃は防いだ。次は、コチラからの攻撃を──って、エイベル！？
「え～いッ〜！！」
エイベルが鍾乳石と鍾乳石の隙間を縫って上空を飛び回り、障害物の無い空間へと抜けると、ヴァチュラー様の黒バットを構えた。そして、階層ボスである天使モドキに襲い掛かる。
ドゴンッ！！
エイベルは躊躇もせず、的確に天使モドキの頭をかち割った！
──スゲーなエイベル！！速えし、無慈悲！！
ヴァチュラー様の戦い方そのものだ！普段の優しさはどこ行ったの！？ってぐらいの、非情な殺り方！！
「あ〜っ！？」
バサバサバサッ！
なんと、天使モドキの頭は、無数の金色のコウモリ魔物へと変化していった。エーッ！？結局、中身はヴァンパイアなの！？
夥しい金色コウモリ魔物の群れが、エイベルの全身を包み込んだ。
「エイベル！！」
あーッ！エイベルがヤバいッ！！
オレっちは慌てて、階層ボスとエイベルの近くへと向かった。
「エイベルーッ！！⋯って、アレ？」
ボッ、ボワッ！
オレっちの叫び声と同時に、エイベルを覆って固まったコウモリ玉から青い炎が噴き出した。
ゴォォォオ！！
青い豪火が、金色コウモリ魔物たちをあっという間に焼き尽くす。
「ハァ〜！ちょっと〜驚いちゃった〜！」
エイベルが燃え尽きていくコウモリ玉の中から姿を現した。怪我はないようだ。あの青い炎は、ヴァチュラー様の黒バットから噴き出したものらしい。
「これって〜やっぱりスゴいね〜！燃えちゃえ〜と思うだけで〜炎が出るんだもん〜！」
即席で造ったとはいえ、さすがは神器⋯といったところですか。
《オイ！まだ終わってねーぞ、タロス！》
ハッ！そうでした！まだ天使モドキの首から下が残ってた！！
って、頭が無くても、フツーに動いてる！！しかもなんかモゾモゾして──げっ！頭が再生しちゃった！！
《魔核を狙わなきゃ駄目だよ！》
ヴァチュラー様のアドバイスが入る。
「あ、そ、そうだった！」
「魔核〜どこにあるのかなぁ〜？」
《教えてもいいけど、それじゃ面白くないしね。探してごらん》
「そう言われても⋯⋯エイベル！とにかく、どんどん攻撃しよう！」
「わかった〜！！」
「小獣一魂！カリス──キュ！？」
攻撃しようとした途端、足下の地面から先が尖った石筍が無数に出てきた。危ねぇ！直撃したら、股から串刺しやんけ！！
えーい、宙を跳んで──ヒッ！また、鍾乳石が下りてきた！！
「イヤーッ〜！！」
エイベルが、黒バットをものスゴい勢いで振り回し、旋回する。
神力で作られた光る風が、ゴッと渦を巻いて石筍も鍾乳石も吹き飛ばした。ついでにオレっちも、コロコロと地面に転がった。
エイベルの殺意の対象外なのに、余波で飛ばされるオレっちって──
《タロス。オメーも、根性見せろ！》
「は、ハイ！！」
態勢を立て直し、階層ボスを見据える。ん？あ！──視える！視えるぞ！！
一箇所だけピンク色の部分がある！！
階層ボスの白い六枚の翼のうちの一枚に、薄っすらピンクの部分があったのだ。
今のオレっちはカガリス様の神の目を持っているので、意識を集中すると、その部分がハッキリと視えた。
「カリス・アロー！！」
弓をイメージし、光の矢を放つ！
正直、小さな標的に正確に撃ち込むなどできないので、大量の光の矢を放った。数撃ちゃ当たる戦法！
バッ！バサバサバサ！
「な！？」
光の矢が届く前に、狙った翼が大量の白いコウモリ魔物に変化し、多方面に分散してしまった。その中にピンク色のコウモリが一匹だけいたが、白い群れの中に紛れ込んで、もうその姿が見えない。
チクショウ！！
「タロス〜、僕に任せて〜！！」
いつの間にか、分散したコウモリ魔物の真上にいたエイベルが、黒バットを構えていた。
「エイベル！ピンク、ピンクのヤツを狙うんだ！！」
「わかった〜！！」
エイベルの瞳も、すでに銀色に変化している。ヴァチュラー様の『目』だ。
だが、白いコウモリ魔物たちも攻撃に転じてきた。弾丸のように、宙を舞うエイベルに襲いかかる。
「え～と⋯⋯あ、あそこ〜！」
エイベルは、弾丸と化した魔物たちを宙で躱しながら、少し離れた場所に突き出していた鍾乳石へと向かった。
「いた〜！！」
エイベルの声に焦ってのか、鍾乳石の陰からピンク色のコウモリ魔物が一匹、飛び出してきた。だが、エイベルの反応の方が速く、しかも黒バットがグーンと三倍ほどの長さに伸びた。え、如意棒！？
エイベルが、それを大きく振る。
カーンッ！！
クリーンヒットで打たれたピンクのコウモリ魔物は、物凄い勢いで、地面から突き出た大きな石筍に打ちつけられた。その瞬間、白いコウモリ魔物の群れは、全て霧散した。魔核が砕かれたのだ。
「スゲー、エイベル！階層ボスを倒したよ！！」
「⋯⋯僕〜、初めて〜魔物を倒したんだ〜！嬉しいな〜！！」
いや、エイベル。嬉しいのはわかるけど、黒バットは振り回さんといて！怖いっ！
それにしても、エイベル──レベル０なのに階層ボスを倒したんだ。スゴいな。まあ、神々の遊び場じゃ、経験値は入らんが。
《タロス。オメーは経験者なのに、いいトコ無しだったな》
「はい⋯⋯まったくで！」
って言うか、エイベルがスゴいんだよ。ヴァチュラー様の影響を受け過ぎて、めっさ好戦的になったというか、違う方向に目覚めたというか──もしかして⋯⋯密かに改造されてる！？
