優勝、おめでとう！
ある日、私は、自転車に乗って隣街まで買い物に出かけた。おつまみとビールを買い込んで、帰路につく。
自宅まで後1ｋｍ位の所に、大きな川が有り、そこを渡るために大きなつり橋が掛かっている。つり橋と言っても長さは百メートル以上あるであろう、横幅は、車二車線と歩道部分は車1.5台分位の代物である。
その橋に差し掛かった所で、私の前を、二人の男の子が自転車でレースをしていた、その子供たちは小学１年生か、それより下と見える位、幼い。又自転車も子供用なので、一生懸命こいでも、私の目から見たらさほどスピードは出ていない。彼らのなかではきっと猛スピードの激しい戦いなのであろう・・・。
私の自転車は、大人用なので、タイヤの大きさも何倍もあり、普通にこいでも二人を追い抜いてしまった。
子供たちを追い抜いた瞬間、２人の戦いを制して先頭を走っていた子供が、
「あ～っ！！」
つかの間の勝利を味わっていた矢先に、見知らぬおじさんに抜かれたのが癇に障ったのだろう。私の後をすごいスピードで追いかけて来た。
私は彼の声で、ちらっと後ろを振り返った、彼が”立ちこぎ”で私を抜こうと追いすがってきているのを確認した後、何事もなかった様に私は自転車の（ギヤ）を一つ上げた。傍から見たらペダルを漕ぐ速さは変化していないが、ペダルは重くなり、変化を悟られない様に素早くペダルの回転速度を戻す。
気配で、私のすぐ近くまで、がんばって追いついて来たのを感じると、もう一つ（ギヤ）を上げ、後ろの子供に気づいてないていを装い、涼しい顔して引き離しにかかる、見た目とは違い、実際はかなり頑張ってペダルを漕いでいた、実際、立ち漕ぎしたい位である。
いい年したおっさんが、何を子供相手にやっているんだろうか？ 私もそう思いながら、子供に、大人の実力を甘く見ない様に、教育の為・・・
ただ、子供相手でも負けたく無いだけの、大きな子供の言い訳であった。
後ろを振り返ると、力尽きたのか、子供は速度をみるみる落として、距離は広がって行く、その時、私のポケットの中に有る携帯が鳴った。
自転車を止め携帯に出ると、友人から、明日の釣りの打ち合わせであった。
友人と話をしていると、見えなくなるほど距離が離れた子供の一人が、すごいスピードで私に向かってきていた。勝てないと思っていた相手が、なにかのトラブルで止まっている、今がチャンスとばかりに、勝利に向かい、思いっきりペダルを漕いで来る。
私は携帯を耳にあてて話しながら、スピードを上げて向かって来る子供を眺めていた。
子供は止まっている私を追い抜く瞬間、
【天に向かって大きく右手を突き上げ、後ろから来る友人に向かい満面の笑みを贈った】
私は彼のあまりにも嬉しそうな姿を見て、（優勝おめでとう）心の中でつぶやいた・・・。
何にでも純粋に打ち込める子供から、教わる事が多い今日この頃です・・・。
