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お誘い

　結局、由紀ちゃんの笑顔に救われていると言う事を書いた。

　スタンプラリーの公園には、十分ほど前に到着した。

　それは丁度、弥生さんが到着する時間でもあった。

　この時の僕は、今日起きた嬉しい出来事の余韻が残っていて、弥生さんはそんな僕の心を読み取ったみたいだ。

　初めてランドセルを背負った子供を眺めるような、大人の微笑で、嬉しそうに聞いてきた。

「どうだったい？　初デートは？」

「全く。デートなんてとんでもない。腕も足もパンパンですよ」

　弥生さんは、クスクスと微笑んでいる。

「でも、楽しかったろう？」

「はい！　あ、今日は由紀ちゃんを呼びました」

　それだけ言うと、僕の心の声で情報を補完したのだろうか。

　大体の事情を理解したようだ。

「そうだね。あの子も言葉にするのが苦手だからね」

　その時、由紀ちゃんも来た。

　愛の告白だけではなく、交換日記の事もうまく伝えられなかったみたいで、弥生さんがいる事に驚いていた。

「おやおや。直人君。堂々と二股かい」

「ち、違います」

「違うのかい。私は遊びだったんだね」

　弥生さんは、時代劇のようにオヨヨヨと身体をひねって、泣きまねをする。勘弁してくださいよ。

　でも、由紀ちゃんが笑ってくれているからいいか。

　由紀ちゃんの笑顔からは、悲しみはもう見えない。そう思ってしまった。

　いつものあの笑顔だ。

　感情表現も話すのも苦手だけど。

　笑い声は小さいのだけど。　

　笑顔だけは凄く大胆で、整った顔をしわくちゃにしながら、見てるこっちまで嬉しくなる、そんな女神の笑顔だ。

　そして、僕は二冊のノートを二人の女神に手渡した。由紀ちゃんからもノートを受け取った。

　その後、僕らはそれぞれ家路に着く。

　やっぱり、毎晩、呼び出すのは悪いよな。

　早く、安心させないと……。

　家に到着し直ぐに、由紀ちゃんの日記を見た。

　きっと、言えない事が沢山あるだろうなとは思っていたはいたけど、これは予想以上だ。

　由紀ちゃんの交換日記には、数ページにわたって所狭しと書き込まれていた。

　愚鈍な僕は、この時になって、やっと気がつくことが出来た。

　由紀ちゃんも、傷つきながら戦っている。

　それなのに、僕のために時間を割いて優しくしてくれている。

　僕は何も出来ない。

　日記の最後には、初詣出のお誘いがあった。

　洋介や弥生さんにも声をかけるみたいだ。

　それにしても、『行けるかな？』なんて、疑問文を使っていますけど、悩むわけもないので、僕は心の中で即答した。

　もちろん、行きますとも！