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妄想が現実に？

「まず、三角関数というのは……」

黒板に向けた先生の声は、途中で断ち切られた。教室の扉が、叩き割られるように開いたのだ。

入ってきたのは、見知らぬ男。制服でも作業着でもない、異様な雰囲気をまとっている。

「……何ですか、あなたは」

先生の問いかけを聞かず、男は薄く笑い、呪文を唱える。

次の瞬間、先生の身体が後方へ弾き飛ばされた。

教室は一瞬で混乱に包まれたが、男は騒ぎを楽しむようにこちらを見ている。「そこの赤いヘアピンの女、こっちへ来い」

不運にも指先が伸びた先にいるのは、俺の好きな子だった。彼女が一歩下がろうとした、その瞬間。

「逃げるなよ。ここでは、俺がルールだ」

男が再び呪文を唱えると、窓ガラスが音もなく砕け、机の一部が空中で霧散した。ただの脅しではないことが、はっきり分かる。

（早く！早く魔力溜まってくれ！）

震えながら前に進む彼女の肩に、男の手が置かれた。

「これからゲームをしよう」

男の声は、妙に軽い。

「一人ずつ、俺と勝負する。俺に勝つことができたら、この女は見逃してやろう。ただし、負けたら……」

こんな奴に勝てるわけがない。誰もがそう思った、その時。

「ようやく溜まった...《神の時計（ゴッドストップ）》」

時間が止まる。音も、揺れも、空気の流れすら止まる無音の世界。

（のんびりしている暇はない。この魔法は15秒しかもたないんだ）

俺は男の手を払いのけ、彼女を抱え上げる。

（動いていない人間って、こんなに重いものなのか）

とりあえず、男から距離を取るため、教室の後ろへと連れていく。

――あと、3秒、2、1。

次の瞬間、時間が流れ始めた。

「……あ？」

男は、ゆっくりと視線を落とす。そこにあるはずの存在は、もうない。

「……どこにいった」

教室の空気が、ざわりと揺れた。俺は、ゆっくりと前に出る。

「……お前がやったのか」

男の問いかけには反応せず、視線を向ける。

（今度は、戦闘の時間だ）

「――《神の無力化（ゴッドナッシング）》」

空気が歪み、男の周囲から魔力が剥ぎ取られていく。

「なにを……？」

「お前の魔法を無効化した。これでお前はもう魔法を使えない」

男の顔に、初めて焦りが浮かんだ。本当なら、このまま拘束して終わりでもよかった。けれど――。

「大切な人を、傷つけたからね」

「《神の衝撃波（ゴッドアタック）》」

見えない衝撃が男の身体を突き飛ばす。宙を舞い、そのまま黒板へ叩きつけられた。鈍い音が鳴り響き、男はそのまま動かなくなる。

数秒の沈黙のあと、教室は一気に歓声と安堵に包まれた。

俺はただ、静かに息をつき、彼女の方に歩み寄る。

（とりあえず、今日はこんなもんかな）

……もう、同じような妄想を何回繰り返したのだろう。

（もしこれがゲームなら、魔王とか余裕で倒せるだろなぁ）

時計を見るが、授業が終わるまでまだあと30分もある。

（……寝るか）

まぶたを閉じて眠りにつく。

――違和感。

（ここは……どこだ？）

見慣れた教室ではなく、足元には淡く光る床。空間そのものが、現実から切り離されたようだった。

「私は転移を司る神です。あなたは魔王を倒す者として選ばれました」

静かで綺麗な女性の声が、頭の中に直接響く。

「……え？いや、なんで俺が？」

戸惑う俺に、声は淡々と続ける。

「ここ数か月、あなたの頭の中を覗かせてもらいました」

映像が流れ込んでくる。教室、不審者、時を止める魔法。助けた女の子とムフフな関係になり、そのまま……。

「ちょっとまったぁぁ！！」

俺の叫びなど意に介さず、神の声は淡々と続く。

「あなたは日々、強力な魔法を操る想像を繰り返していました。その完成度は……」

「いや、その前に！あんたはどこまで俺の頭の中を覗いていた！？」

「どこまで、と言われましても……」

「……おい。匂いでシャンプーの銘柄を当てる妄想は？」

「覗いておりました」

「上昇気流でスカートをめくるのは！？」

「覗いておりました」

「服を透かすのは！？」

「覗いておりました」

「……」

「なんだ……？」

「透けた下着の色でオセロをしていたのも見ております」

声がわずかに弾んでいる。姿は見えずとも、ニヤニヤと笑っているのが手に取るように分かった

「うおおぉぉぉぉ！！なんてことをしてくれたんだ！俺の聖域に勝手に入ってくるなんて！！」

「あなたの妄想、あまりに独創的すぎて、神界ではちょっとした有名人なんですよ」

「は？なんで他の奴らも俺の頭の中を知ってるんだよ！」

「それは……私が神界の動画配信サイトに『切り抜きまとめ』を定期的に投稿しているからですよ。ちなみに『【神回】クラスメイトの〇〇でオセロをする男』の回は、再生回数100万回超えで収益もがっぽがっぽです」

（……言葉が出ない。これ、何らかの罪で訴えられるんじゃないか……）

「こほん。それはそれとして、あなたの魔法への想像力は確かなものです。そのため、魔王を倒すのはあなたしかいないと判断しました」

「その前に、勝手に人の頭の中を覗いたことを謝れ！！！！」

「スミマセンデシタ。では、あなたを――」

「待て待て！とりあえず謝罪の言葉を口にしたからって、全て丸く収まるわけじゃないぞ！そもそも、なんで俺が魔王を倒せるんだよ」

「魔法は、はっきりとしたイメージを持てる人だけが使えます。たとえば『時を止める魔法』。多くの人は心のどこかで“そんなことはできるはずがない”と思ってしまう。その瞬間、魔法は成立しません」

映像の中で、魔法が霧散していく。

「ですが、あなたは違いました」

声に力強さが増す。

「あなたは時を止めるだけでなく、相手の魔法を無効化する魔法、ましてや、お風呂が覗ける魔法まで……ぷっ、失礼。明確な信念をもって、はっきりとイメージしておりました」

「おい！家にいるときも覗かれていたのかよ！」

「はい。『愛してるよ。また何度でも助けてやるからな』と呟きながら、布団を抱きしめ……」

「あぁ！もういい！わかった！！話を続けてくれ！」

「魔法を明確にイメージするのは、並大抵のことではありません。想像するだけでも困難で、心の奥に強い意志と集中を要するものなのです」

そこまで言われると、悪い気はしない。

「でも、本当に魔法なんて使えるのか？実際に使ったことなんてないぞ。いざ転移されて『何も魔法が使えませんでした』なんて、いい笑いものだろ」

「たぶん使用できると思いますが……。それは転移してからのお楽しみってことで」

どれだけ適当なんだ。魔王を倒してほしいと頼んでいるようには、到底思えない態度だ。

「なんせ……転移1人目なもので」

「まぁ、いいよ。どうせ拒否権なんてないんだし……」

ただ、やられっぱなしでは面白くない。

「どうかしましたか？」

その時、ある考えが頭に浮かぶ。

「お、俺が本当に魔法を使えるなら……あんたを絶対探し出して、服を透かして、風呂も覗いて、とにかく……とんでもない目に合わせてやるからな！」

なにも返事がない。さすがに怒らせたか。

「……あら。たとえ私が実体を持って隣に立ったとしても、女の子と話すだけで真っ赤になるあなたに、そんな度胸があるのでしょうか？……ふふっ、想像しただけで愉快です」

なんとも腹が立つ。とても神とは思えない言動だ。

「長話はこれくらいにして、とにかくあなたにはこちらの世界を救ってもらいます」

身体がまばゆい光に包まれる。

「おい！ちょっと待てよ！他にも色々聞きたいことが……！！」

視界が白に染まり、足元の感覚が消えていく。