狼煙

狐

災い

　ある日、綱成から戻った隊商が山の口を出た後、弓を持つ数百人に包囲された。

　父は彼に馬を譲り、彼だけが生き延びた。

　弓をもつ人たちは、北地の北端、コロン(水海)から来た胡(コ)族の一部。

　昨年の冬、コロンに黒い災(雪なし)と白い災(雪多すぎ)が同時に降りた。

　冬に入った頃雪が降らず、牛と羊は渇きで死に、その後大きな雪が訪れ、残った家畜も積雪のしたにある草を食べずに餓死した。

　彼らの首領、モンク(永遠)は生き残った人と家畜を集め、南のシリンゴール(丘と森)部に草打ち(略奪の戦)を仕掛けた。

夏にシリンゴール征服を終え、今年の秋、モンクはさらに南にあるウラン部に手を出したまでだ。

　ウラン部は抵抗したが、結局敗れて、胡族に財貨を捧げ、支配下になった。

　綱成の北西の山谷には、燕の人が砦を筑いて、胡族の更なる南下を防ぐ。

　これで、中原-綱成-ウラン-北地を通る商いは絶えた。