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10歳は立派な子ども。

「セシリア様が脱走されました！」

「またか！」

「まったくあのお嬢様は……」

「本当に。それに、今日に限ってどうして……。とにかく、探せ！」

「「「はい！！」」」

そんな使用人たちの声を背に、私は屋敷の塀を飛び越えた。

この世界に転生して、はや十年。

私も立派な子どもになった。

だから、お父様お母様、そしてヘレンにベン。

ごめんなさい。

子どもは風の子なのです。

勉強をサボって遊びに出かけるのもまた、子どもの仕事だから。

今日も今日とて街へと足を運ばせていただきます。

旅人がよく使っているような麻でできたマントのフードを深くかぶり、私は急ぎ足で宿屋へ向かった。

事情を全て把握している店主に少しばかりのチップを渡すと、私は一つの部屋の前へと案内された。

その扉を開けて、私はフードを外した。

「ジャン、待ったか？」

そこには、のんびりとうたた寝を楽しんでいるジャン王子がいた。

そう、あの日。

エドワード王子の生誕祭にジャン王子と出会ってから、私と彼は友人になった。

それから、王城で開かれるお茶会や文通によって交流を深めたのであった。

初めは、エドワード王子たちがボビーお兄様と会うためにやって来るのに便乗して、ブラッドレイ領へと遊びに来ていたジャン王子だったが、七歳くらいからだろうか、一人で勝手にやってくるようになったのだ。

そんな健気な友情に、私も応えなくてはならないと思った。

というわけで、私もまたその頃から屋敷を抜け出すようになったのであった。

こうして、私たちは唯一無二の親友となり、私はジャン王子をジャンと呼べるようになった。

ついでに、とエドワード王子からもエドワード呼びを強制されたのは、また別の話である。