夫である魔王の元に、勇者様がやってきました。

　リア＝ロレット、19歳。

　一か月前まで、普通の田舎に住んでいた、普通の人だった。

　現在(いま)の地位は、なんと魔王のお妃様。

　ちなみに、魔王である夫との年齢差、300歳です。外見は若々しくてかっこいいけど。

　そして魔王にはちゃんとした名前があるらしく、“ヴァイシャ”と呼べと言われた。

　それが、彼の本名らしい。

　魔王……ヴァイシャは私から両親を奪った元凶で、いつの日か復讐しようと、彼の命を狙い続けている。

　――――もっとも、この一か月のうちに3度も夜襲を仕掛けたのに、失敗しているけど。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　魔国には似合わないほど、青い空、白い雲、囀る鳥たち。

　そんな晴れ晴れとした日に、彼はやってきた。

　きらきらの金髪に、空のように青い瞳、腰に聖剣を携えた―――――勇者。

　この300年、一度も現れなかったのに。

　魔王城に現れた勇者様は、お約束通り、魔王に剣を向ける。

　「……お前は」

　冷たい声で、勇者様に言う魔王(ヴァイシャ)。

　それは、彼の敵ではない（？）私もぞくっとするような、冷酷で、残酷で、非道な魔王の声。

　でも、さすがは勇者というべきか、金髪の彼はヴァイシャを恐れずに、

　「我が名はクシャトリア！　アーリア国より、貴様を倒すために来た！」

　そう、名乗った。

　貴様を倒すために来た。そう言われても、顔色を全く変えないヴァイシャ。

　「ふん、勇者か、つまらん」

　ぼそっと吐き出された言葉。

　な……ッ!?　と、逆上するクシャトリア。そんな彼に構わず、ヴァイシャは続ける。

　「私を倒すなどつまらん。リアを奪いにきた恋敵とやらなら、戦う気も起きるのに」

　……え、何よそれ。

　貴方は“魔王”でしょうが。勇者と戦いなさいよ。

　そして……ごめん、我が夫ながら、勇者に倒されて欲しい。

　「く……、魔王め、勇者であるこの私を馬鹿にして！　そもそもリアとは誰だ！」

　頭に血の上った勇者がそう叫ぶ。

　するとなぜか、今度はヴァイシャの顔が赤くなった。

　「なんだとっ!?　貴様、隣国の者なのにリアを知らんのか！　　愚か者が！」

　「なぜ貴様などに愚か者と言われねばならないんだ！」

　「クシャ……なんとか！　リアは隣国出身の素晴らしい娘であり私の妃だ！」

　「名前ぐらい覚えろ間抜け！　それに、リアだなんて私が知る筈がないだろう！」

　「私はこのように良い娘を二人と見たことが無いぞ！」

　「魔王、お前のことなど知るか！」

　なんだか、訳の分からない口げんかを続ける二人。

　あれ、喧嘩してるのは魔王と勇者様なのに、なぜ私がこんなに恥ずかしいの……？

　とうとう耐え切れなくなって、ヴァイシャの腕を掴んだ。

　「ねぇヴァイシャ、やめてよ。聞いてるこっちが恥ずかしい。私の話はいいから……っ！」

　「何を言う。私は事実を言っているだけだ」

　「事実じゃないし、それにとりあえず魔王の責務を果たしなさいよっ」

　「……魔王の責務？」

　……いやいやいや、きょとん、とした顔で私を見ないで。

　「知らないの？　魔王の責務」

　「お前を愛することではないのか？」

　「違うでしょうがっ！　勇者が来たんだから、魔王の貴方は戦うべきでしょっ！」

　私は勇者様を応援するけど！

　最後の言葉は、心の中で叫ぶ。

　「ああ、なるほど。良いだろう、お前は望むなら、私は誰とでも戦うぞ」

　そう言って、勇者様に向き直るヴァイシャ。

　ふっ、と、勇者様が不敵に笑った。

　「やっと戦う気になったか、臆病者め。魔王！　お前は今日、この勇者クシャトリアが倒す！」

　「ふ、若造が戯けたことを」

　余裕で構える魔王に、一気に間合いを詰める勇者様。

　魔王(ヴァイシャ)は私の夫だけど……、私が応援する方は決まってる。

　「ふれーっ、ふれーっ、勇者様ぁーっ!!」

　だって、勇者様が魔王を倒してくれたら、私の敵討ちも出来るもんね。

　ヴァイシャには悪いけど、私は心の底から勇者様を応援させてもらおう。

　ただ……、私が勇者様を応援した瞬間、ヴァイシャの表情が変わった。

　「私のリアに応援されるなど……、許さんっ!!」

　鬼のような顔で、魔力を開放する魔王。

　え、ちょっと、何本気出しちゃってるのよ。そう心の中で思った瞬間、黒い塊が勇者様を覆った。

　まさに、“魔王”の力。“悪”の力。

　そして、黒い塊が消えたとき、そこに勇者様の姿は――――なかった。

　「あああっ、勇者様!!」

　貴方が私の唯一の希望の光だったのに!!

　つか、魔王(ヴァイシャ)、強すぎ……。

　あからさまにショックを受ける私を見て、ヴァイシャはふん、と鼻を鳴らす。

　「そんな顔をするな。お前が望むなら、勇者など何度でもこの城へ呼んでやるぞ」

　いやいや、魔王がそれもどうかと思うけど。

　それに……。

　「でも、ヴァイシャがすぐに倒しちゃうでしょ」

　「当たり前だ」

　「一度でいいから倒されなさいよっ！」

　「嫌だ。それではリアと逢えなくなってしまう。それに、お前は私の妃だろう。そんなことを言うな」

　「私が貴方を殺したいと思ってるのを知ってて妃にしたんでしょう!?」

　「ああ、もちろんだ。私はお前の全てを愛しているからな」

　大真面目な顔でそう言うヴァイシャ。

　まったく、どこのドMだ。

　「気持ち悪いこと言わないでよ。もう……」

　はぁぁ、と深いため息をつく。

　仕方ない。次の勇者様が来るまで待つことにしよう。

　きっと、次の勇者様は魔王を倒してくれるはず――――――!!

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魔王の名前と勇者の名前と国の名前。

ヴァイシャとクシャトリアとアーリア。

これ、実は繋がってます。全部、ある国の古代史の中に出てくる名前です。

ただ、正確には「クシャトリア」じゃなく「クシャトリヤ」かな？

…でも、作中とはなんの関係もありません。←