00 プロローグ
再始動します。
魔導投影機によって映し出される映像は、あまりにも美しい景色と、可愛らしい制服を纏った少女、優しげに微笑む少年…本当に楽しそうに、笑っている彼彼女らを見て、なんとなく…自分もこの場所に向かうんじゃ無いかという気があった。
恐ろしい大戦争の時代から100年…。
奇しくも大戦争の時に発展した技術によって、魔法文明は大いに広がった。遥か遠くの光景を家で寝転びながら見る事も出来るし、或いはその光景を保存することも出来る。
眼の前の青白い物体が映し出すのは、まさに魔導投影機に映し出される映像に出ていた学園だ。
「んふふ…、やっぱり私って天才じゃん？」
ニヤニヤと隠しきれない笑みを浮かべる少女が持つ手紙には、『首席合格』という文字列があった。世界最高峰の教育機関の集合体たるアーレンツィ学園都市、そこへの最高級の招待状である。
同時に届いた制服を身体に合わせて鏡の前に立ってみる。
初めての制服、ピカピカの1年生であることを示す赤いリボンも、全部が全部新鮮だ。
「可愛い！やっぱり私、可愛い！」
自己肯定感だけで生きてきたような少女が笑顔でそう叫ぶ。
くるりと回ったその時に、前髪がふわりと上がり、その少女の左の眼を覆う眼帯が顕になった。
良い生地なのは間違いないが、さらにそこには精巧な刺繍が施されていた。鈴蘭の華の刺繍が。
「生涯一度っきりの学園生活！全力で楽しまなきゃ！」
学生らしい若々しく、あまりにも青い青春の一幕。
広い邸宅の一室で、そんな光景が繰り広げられる。窓辺には花瓶に生けられた、一輪の鈴蘭が飾られていた。
「じゃ、私行ってくるね。」
出発の朝が来た。
制服を着て、鞄を背負う。長い白金色の髪を後ろに束ね、もはや完璧な可愛さとキュートさとプリティさを兼ね備えている。
これから魔導列車に乗り込み、アーレンツィへと向かう。
アーレンツィでは寮に入るし、この家ともしばらくはお別れだ。
「……あぁ、気を付けて。……結構、これ悲しいな。」
「んふふ、そこはちゃんと送ってよお父さん！」
周りの女の子と比べても比較的背の高い私と比べてもなお背の高い父の首に手を回し、父も私の背中を優しく抱き寄せる…。
「…色々あるだろうけど、頑張るんだよ。」
「お父さんも、私が居なくても頑張ってね？」
「はは…、努力するさ。」
どこまでも優しげな父の声が、私の耳をくすぐる。
ここからは…もう、今までの私じゃ無い。
私だけの『英雄譚』の第一歩。
「行ってきます！」
魔導列車に乗り込み、私は最初の一歩を踏み出した。
そんなあなたの一歩が、私の運命を変えてくれた…
あなたは、私にとって英雄だった。
時代設定をめちゃくちゃ変えました。
