第3話：ただの野良犬（フェンリル）に、スコップ一閃！？
その瞬間、動画共有サイト『Dチューブ』のサーバー管理室では、アラートが鳴り響いていた。
とある新規チャンネルへのアクセスが、異常な数値を叩き出していたからだ。
タイトル『【初心者】大根を植えます』。
同接数、一万五千人突破。
配信開始からわずか三十分。ＳＮＳでの拡散速度は、既にトップニュース級になっていた。
『おい見ろ、人工太陽だ』
『これマジでＣＧじゃないのか？』
『国立天文台のアカウントが「新宿の地下から未知の高エネルギー反応を観測」ってつぶやいてるぞ』
『じゃあ、この配信……ガチのマジってことか？』
画面の中では、眩い光の下で一人のサラリーマンが汗を流している。
彼は淡々とクワを振るい、土を盛り上げ、見事な「畝」を作っていた。
その光景自体は平和そのものだ。
――背後の闇から、絶望的な殺気が溢れ出すまでは
◇
相馬耕平は、上機嫌だった。
土が良い。日当たりも（作ったから）良い。
ブラック企業で荒んだ心が、土の温かさによって癒やされていくのを感じる。
「よし、こんなもんかな」
一直線に伸びた美しい畝を見下ろし、満足げに頷く。
次は肥料を撒こうか。そう考えてリュックに手を伸ばした時だった。
『グルルルルル……』
重低音の唸り声が、背後から聞こえた。
空気がビリビリと震える。
耕平は手を止め、ゆっくりと振り返った。
「あ？」
そこにいたのは、犬だった。
いや、犬と呼ぶには少々大きすぎる。
体高は大型トラックほど。闇そのもののような漆黒の体毛。燃えるような真紅の双眸。
口からは紫色の火花を散らし、一歩踏み出すたびに、足元の岩盤がミシミシと悲鳴を上げて砕けていく。
深層の覇者。
古代の文献において『国喰らい』と称される災害指定魔獣。
――神狼フェンリル。
本来ならば、遭遇した時点で人間は発狂死するか、恐怖で心臓が止まる存在だ。
現に、配信画面のコメント欄はパニックで埋め尽くされていた。
【コメント】
：うわあああああああああ！！
：フェンリル！？ 嘘だろ！？
：教科書でしか見たことないぞ！
：終わった。これ国が滅ぶレベルだろ
：逃げろ！ いや逃げても無駄だ！！
：グロ画像くるぞ、ブラウザ閉じろ！！
一万を超える視聴者が、画面の向こうで男の死を確信した。
フェンリルが大きく口を開ける。
その喉奥に、全てを消滅させるブレスの光が溜まっていく――。
だが。
相馬耕平の反応は、人類の想定を遥かに超えていた。
「コラッ！！！！！」
雷のような怒号が響いた。
フェンリルが「えっ？」と動きを止める。
視聴者も「えっ？」とコメントを止める。
耕平は、ブレスの準備に入った伝説の魔獣に向かって、ツカツカと歩み寄った。
その顔に浮かんでいるのは、死への恐怖ではない。
純粋な、激怒だ。
「お前！ 足元！ 見ろよ足元を！」
耕平が指差したのは、フェンリルの巨大な前足だった。
その足が、耕平がたった今完成させたばかりの「畝」を、無残にも踏み潰していたのだ。
「今の今まで整地してたんだぞ！？ ふかふかにしたのに、踏み固めるなよ！」
彼は右手に持っていた園芸用スコップ（ステンレス製・目盛り付き）を高く振り上げた。
フェンリルの赤い目が、そのスコップを捉える。
ただの鉄の塊だ。魔力も感じない。
魔獣は鼻を鳴らした。人間ごときが、我に挑むか。愚かな。
しかし。
フェンリルは知らなかった。
この男が、この空間において「絶対的な管理者」であるということを。
そして、彼が握るスコップには、スキル【領域改変】による「障害物除去」の概念が付与されていることを。
「そこを！ どけっ！！」
カォォォォォンッ！！！！！
乾いた金属音が、深層に木霊した。
スコップの腹が、フェンリルの脳天を綺麗にスイングした音だ。
ズドォォォォォォォォン……！
衝撃波が走った。
後ろの空間にあった山が一つ消し飛んだ。
伝説の魔獣の巨体が、まるでゴムボールのように地面にめり込み、白目を剥いて痙攣する。
【コメント】
：…………は？
：え？
：今、何が起きた？
：スコップで殴った？ あのフェンリルを？
：特級呪具か何か？
：いや、あれホームセンター『カインズ』のＰＢ商品だぞ（特定班）
：音がおかしいだろｗｗｗ 隕石落ちた音したぞｗｗｗ
土煙が晴れると、そこにはお腹を見せて完全に降伏（服従のポーズ）しているフェンリルの姿があった。
尻尾をパタパタと振り、情けない声で「クゥ～ン」と鳴いている。
圧倒的な暴力の前に、野生の本能が「このオスには絶対勝てない」と理解したのだ。
「……たく、分かればいいんだよ」
耕平はため息をつき、スコップの土を払った。
そして、ポケットから何かを取り出す。
間引きしたばかりの、大根の葉っぱだ。
だが、この超高濃度の魔力空間で育ったそれは、一枚でエリクサー十本分の効能を持つ「世界樹の若葉」と化している。
「ほら、これやるから。二度と畑に入るなよ」
ポイ、と投げる。
フェンリルは空中でそれをキャッチし、咀嚼した。
カッ！ と魔獣の体が黄金色に輝く。
全身の傷が癒え、毛並みがツヤツヤになり、あろうことか「進化」の予兆まで見せ始めた。
フェンリルは感動した。
なんだこれは。美味すぎる。こんな高エネルギー体は食べたことがない。
この男についていけば、毎日これが食えるのか？
魔獣の忠誠心が、食欲によってカンストした瞬間だった。
「ワンッ！ ワンッ！」
「おう、元気になったか。……デカい図体して、野良犬も大変だな」
耕平は、自分にすり寄ってくる国崩しの魔獣の頭を、ワシャワシャと撫でた。
「そうだな……お前、黒いし。『ポチ』でいいか」
【コメント】
：ポ チ
：ネーミングセンスｗｗｗ
：フェンリル（ポチ）
：Ｓ級魔獣が野良犬扱いｗｗ
：しかも懐いたｗｗｗ
：餌付けされたの草。てかあの大根の葉っぱ何？ 光ってなかった？
画面の向こうの視聴者たちは、もはやツッコミを諦め、ただこの異常な光景に見入っていた。
恐怖の対象だった魔王クラスの怪物が、サラリーマンに撫でられて尻尾を振っている。
そのシュールかつ平和な映像は、見ている人々に奇妙な安心感と、強烈なカタルシスを与えていた。
『スパチャ（投げ銭）￥10,000』
『スパチャ￥50,000「ポチの餌代にしてください」』
『スパチャ￥1,000「とりあえずチャンネル登録した」』
画面端のカウンターが回り始める。
この瞬間、相馬耕平は、人類史上初めてＳ級モンスターをペットにした男として、歴史に名を刻んだ。
本人は「野良犬を追い払ったら懐かれた」としか思っていないのだが。
「よしポチ。飯食ったなら働け。そこの岩、どかしてくれ」
「ガウッ！」
ポチが嬉々として岩山を粉砕し、開墾を手伝い始める。
最強の重機を手に入れた耕平は、さらに効率よく畑を広げていく。
その様子を、物陰からじっと見つめる視線があることに、彼はまだ気づいていない。
古代の遺跡から目覚めた、美しき先住者。
エルフの姫君が、震える手でその口元を押さえていた。
「……あの方こそ、予言にある『豊穣の御使い』様に違いないわ……！」
勘違いの連鎖は、まだ始まったばかりである。
（第3話 完）
次回、「第4話：最初の住人とカメラマン」
