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第六話『最強と最凶』4

「あなた……どうして、ここに？」

　柊は目に涙を浮かべながら、俺に聞いてくる。

普通ならあり得ない状況での救い。まさに、奇跡というやつだ。

　それが今起きて柊は困惑でもしているのだろう。もしかして、あの時（・・・）状況になっているかもしれない。

まあ、そんな事考えてる場合じゃないな。

「そんなの決まってるだろう……お前を助けるためだ」

　俺は当然のように答えた。

くっ。やっぱり荒井先輩の力、尋常じゃない。この剣で支えるのが精いっぱいだ。

　青葉の言っていた通り、いつもの荒井先輩じゃない。

力の限りを尽くして、俺はようやく荒井先輩の攻撃を弾く。

「さすがは……涼風君だね……良い実験が出来そうだ」

　これぐらいじゃ動揺はしないか……。

荒井先輩は俺に攻撃を弾かれても、涼しい表情をしている。

　まだ、余裕があるのだろう。

「あなた、血出てるじゃない……」

「ちょっとかすっただけだ。これぐらい大した事ない」

　確かに、少し俺の右手の手首近くが傷が付き、血が流れている。

これは、まずいな。一回、引いた方が良いかもしれない。

　でも、柊も怪我をしているようだ。どうする……？

「どうしたんだい？　仕掛け来ないのか、涼風君？　なら、こちらから行くよ！！」

　当然、荒井先輩が待ってくれるはずもなく、俺に再び攻撃を仕掛けてきた。

ぐっ。さっきの響いているのか……力が出ない。

　まずい、押される……。柊を庇いきれない……。

そう思った瞬間、

「聖なる安らぎ――キュア！！」

柊が回復魔法を発動させる。

　力が元に戻ってる。俺の回復魔法よりも回復量が多い。

さすが、神人だな。

「おりゃぁぁ！！！！」

　俺は再び荒井先輩の攻撃を弾き返す。

これなら、何とかなるな……。

「くっ。やるね……さすがだ。面白くなってきた……これだ！！　僕はこれを求めていたのだ！！」

　まるで何か支配されたかのように、そう言い笑い出す。

俺と柊はその間に立ち上がる。

「ありがとうな、柊」

「別に、これぐらい気にしないで」

　俺は柊に礼を言い、辺りを見渡す。

　でも、ここでは戦うの厳しいだろう。

戦うのには狭すぎる。俺たちも荒井先輩もここから出る方法が何かないか……。

　うん？　あれは何の粉だ……。まさか、小麦粉か……？

そういえば、今回勝利したチームは何か貰えると聞いていたが、小麦粉だったとは……。

　まあ、今はそんな事言ってる場合じゃない。

あれを使うしかない……。

「さあ、実験を続けよう！！」

「残念ですが、一度実験を中止させてもらいますよ！！」

　俺はそう言い、小麦粉を上に投げそして剣で切った。

その瞬間、小麦粉が宙を舞う。

「ん？　いったい、何をした？」

「あれ、荒井先輩？　知らないんですか、この粉が宙を舞っている時何が起こるか……」

「……！！　まさか！！」

「そう、そういう事ですよ」

　荒井先輩は、俺の言葉を理解し初めての動揺を見せる。

普通なら、あり得ない現象を今起こすのだから……。

　俺は不敵に笑う。柊は全く理解していないようだが。

「柊、悪い」

「えっえっ？　何、してるの？　どっどっどうしてお姫様だっこなの？」

　俺は柊をお姫様だっこする。とても恥ずかしい事ではあるが、止むを得ない。

これなら、柊は巻き込まれない。

　柊は今の状況に対応できていないらしいが。まあ、恥ずかしいからだよな。顔が赤いな……。

そんなに赤くなる必要あるか、普通。

　とにかく、もう仕掛ける。

「悪い、お前の部屋無くなるかもしれない……」

「……！！　それはどういう」

　俺は一応柊に謝り、魔法の準備をする。

柊に教えてもらった魔法、ここで使わせて貰うぞ。

　心の中でそう言う。

「さあ、先輩行きますよ。粉塵爆発という現象をね！！」

「……！！　くそっ」

「炎の霧――ファイアミスト！！」

　俺は火系魔法を発動させ、そして粉塵爆発を起こす。

俺は柊を担ぎ、急いでその部屋から逃げる。そして、一瞬にして大きな爆発が起こった。

　×　×　×

「さて、ここまで来れば大丈夫か……」

「いっいっいいから！！　私を下しなさい！！」

「おっ。すまん」

　何とか、あの爆発から逃げ出した俺は真っ赤に顔を染めた柊を下した。

場所は学園の保健室まで移動出来た。

　とりあえず、大丈夫そうだな。

途中、柊が落ちそうになって焦ったが。

「どっどっどうして、お姫様だっこなのよ！！！！」

「そんな、怒らないでもいいだろう……。それは持ちやすかったからだ」

「そういう問題じゃないわよ！！　…………もういいわ。それより、助けてくれてありがとう」

　少し申し訳なそうに、柊は俺に言う。

そうか、こいつお礼言うの苦手だったな。

　まあ、でもまだその言葉は言われるべきではない。

「おいおい、まだ終わってないぞ。そういうのは全てが終わってからにしろよ」

「……！！　わっわっ分かってるわよ！！　そんな事は！！」

「大丈夫か？　まだ、落ち着かないか？」

「別に……大丈夫よ」

　そう言いながら、柊はそっぽを向く。

全然大丈夫じゃないだろう……。俺は少し心配になる。

　まあ、柊も女の子だからしょうがないか。

「それで、これからどうするの？」

「その事だが、俺はもう一度荒井先輩を会ってくる」

「……！！　本気なの……！？」

　俺は頷く。

確かに、今の荒井先輩は未知数だ。あれだけ余裕だ、まだ何か能力があるだろう。

「それに、荒井先輩はもう……」

「そんなわけあるか。荒井先輩は生きてるよ。今の先輩は瞬間移動（テレポート）が使えるはずだろう」

「どうして、あなたが知ってるの？」

「ちょっとな……」

　俺は誤魔化すように頭を掻いた。

あまりこれも他の人に知られたくないからな。

「深くは聞かないわ。あなたの言う通りだとしたら、どこかにまだいるはずだわ」

　柊は俺に深追いせず、流してくれた。

　さて、考えると恐らくそんな遠くに移動したわけではないだろう。

あの、粉塵爆発で少しは動揺したはずだ。

　まだ、学園内にいる。荒井先輩は外には逃げていない。

「そうだな……。なあ、柊？　荒井先輩がどこにいるか分からないか？　確か、瞬間移動（テレポート）した場所には必ず魔力が残るはずだったよな」

　俺は知識を総動員して、柊に尋ねる。

それを聞いた柊は口をぽかんと開いている。

「まさか……そこまで知ってるなんて……。あなたいったい何者？」

　柊は言葉を失いそうになるほど、驚いていた。

「そんな事、今はいいだろう。それよりも、分かるか？」

「不可能ではないわ」

「なら、頼む」

「分かったわ」

　俺の頼みを聞き入れ、柊は目を閉じる。　

それが、魔力検査というやつか。実際に見るのはこれが初めてだな。

　数十秒後、柊が目を開ける。

「どうだ？　分かったか？」

「ええ、場所は闘技場よ……」

　やっぱりそこになるか……。　

俺自身、予想していたがまさか当たるとはな。

　まあ、これで場所は分かったから一安心だ。

「ありがとうな、柊」

「……いいわよ、これぐらい」

「さて、じゃあ俺は行くわ」

「えっ？　行くってまさか本当に！？」

「当たり前だ」

　俺はそう言いながら、立ち上がる。

これは俺の役目でもあるしな。

　次で終止符を打つ、必ず。

「だったら、私も……！！」

「駄目だ」

「……！！」

「お前は、ここにいろ。俺が片づけてくる」

　ここなら、負傷した柊も少しは回復するだろう。

それに、柊は巻き込みたくない。

　柊は行きたそうにしている。

　だけど、柊を行かせるわけにいかない……。

「悪いな、これは俺の問題でもあるんだ」

「あなたの問題？」

「ああ。だから、俺は行く」

　俺は最後にそう言い、歩き出す。

すると、俺の裾を柊は引っ張る。

「何だよ？　まだ、何かあるのか？」

「ちゃんと無事に帰ってきなさいよ……」

「ふっ、愚問だぞ。俺は最強だから、そんな事心配すんな。でも、ありがとうな」

　俺は柊の言葉を聞き、礼を言った。

何か柊に色々と助けて貰ってるな、俺。

　そう思いながら、闘技場へと歩き出した。

　後で大分修正するかもしれません。

追記

　もう修正しました。大分修正と書いた割には意外と修正してません。