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第二話『神人少女の願い』4

　悔しい……悔しい……。

私――柊成実にはその思いしかなかった。

『お前に、誰かを救う事が出来るのかよ？』

　司（あいつ）の言葉が私の中で蘇る。

分かっていた、自分は誰かを救う事が出来ない事を。そして、自分は最弱である事を。

　今までそれをあえて、分かっていないようにしていた。

だが、あいつのせいで考えてしまった。分かってしまった。

　しかも、よりにもよってあいつなんかに……！！

今の私には悔しいと言う感情しかなかった。

　ただ、悔しい。

自分でもおかしいと思うくらいに。

　私は涙を流しながら走り続け、気付けば闘技場にいた。

いつもは賑わっている闘技場は何故か今日は誰もいなかった。

「あいつに、私の気持ちが分かってたまるか…………」

　独りでそう呟いていた。

もう、自分でも分からない。少し怖いと思ってしまう。

　私は細剣（レイピア）を構えた。

『練習用の戦闘兵を配置します』

　そのアナウンスと同時に、闘技場に沢山の藁で出来た戦闘兵が現れる。

その戦闘兵には戦う意思はない。また、抵抗する意思もない。

ただ、斬られるだけものだ。

「くそっ！！！！」

　私は無我夢中に戦闘兵を斬って斬って、斬りまくった。

藁で出来た戦闘兵は一度で崩れていく。

　私はそんなもに八つ当たりをしていた。

この気持ちが紛れるわけもないのに。

　悔しいだけのために。

斬られた戦闘兵は処理され、また新しいのが出てくる。

「どうして……！！　くそっ！！」

　私の気は収まらず、余計に悪化していった。

それと同時に戦闘兵に攻撃が当たらなくなる。

「……！！」

　徐々に斬れる数が少なくなり、そして一つも斬れなくなり私は地面に倒れる。

酷い戦い方だと思った。自分らしさなんて一欠けらもなかった。

『戦闘終了します』

　そのアナウンスが流れ、戦闘兵は消えていく。

残ったのはただ泣いている私だけ。

「どうして……どうして、私は弱いの……？　どうして……なの？」

　ついに、私は自分の弱さに絶望していた。

涙は止まらない。

　私の気持ちはもう滅茶苦茶だった。

何かもが嫌になりそうだ。

「あの人に憧れて……誰かを救おうって思う事は……間違いなの？」

　私は昔の事を思い出していた。

救われる側だった私に希望を与えてくれた、あの人を。

　今もあの人に追い付きたくて頑張っている。

追い付いて、お礼がしたい。

　私を救ってくれた事、変えてくれた事……他に色々な事。

だけど、私は……。

「そんなのは、やっぱり私には無理なのね……」

　自分はただのわがままなのだ。

今まで頑張って来た自分が馬鹿らしく思えてきた。

　昔のようにただの女の子で良かったかもしれない。

あの時みたいにお花を摘んだり、友達と遊んだり、静かの場所で読書したり……。

　むしろ、それの方が良かったのかも……。

私にはそれが合っている。

　でも……それでも……私は……。

「強くなりたいよ……」

　そう思った。

やっぱりあの人に追い付きたい。

　ありがとうってちゃんと言いたい。

そして、戦ってみたい。

　あの人と一緒に誰かを救いたい。

様々な願いが私の中にはあった。

「どうして、私は最弱なの……？」

　でも、私はこの気持ちが一番強かった。

いつも身近に感じているこの闘技場、教室、そして私の部屋が急に遠くなった気がした。

　私はどうしたらいいの……？

私はしばらくの間、泣きながら日が暮れるのを見ていた。

　その日、結局私の気持ちは晴れなかった。

悔しいという気持ちは当然消えるはずがなかった。