魔人の狂想（28）
28
「いやぁ、アリスの最後の攻撃、凄かったなぁ！」
更衣室。
授業が終わり、制服に着替えていると、ふと思い出したかの様にロゼッタが感想を溢した。
「うち、あんな勢いでモンスターとんでいくん初めて見たわ」
「俺も、まさかあそこまでの威力があるなんて想定してなかったよ。まるで細剣術スキルの《インパクトプレッシャー》みたいだったよなぁ。
アリスならすぐに習得できそうな気がするよ」
思い返せば、入試の日にカフェで暴漢を撃退した時も、ものすごい筋力だった。なにせ大の大人が、片手で数メートルも投げ飛ばされていたのだ。
しかしそれにしても、ここまで力があるのに、どうしてずっとスキルを使っていないのだろうか。
そんな俺の疑問を感想から読み取ったのか、アリスは少し複雑そうな顔をした。
「無理よ、だって魔力が一滴もないもの」
（魔力がない？）
言われて、俺は首を傾げた。
ＭＰがゼロのＮＰＣは、ゲーム時代には居なかった。少なくとも、パーティに加えられるいわゆるお助けキャラの様なＮＰＣには、まず見られなかった現象だ。
もしそんなキャラが居たら、特徴的すぎて忘れるわけがない。
「本当は、お母様みたいなすごいドラゴンスレイヤーになりたいのだけど……」
「ど、ドラゴンスレイヤー……？」
ゲームの頃は聞かなかった単語に、俺は思わず首を傾げた。
ドラゴンスレイヤー、という単語自体は知っている。いわゆる、ドラゴンを狩るという偉業を成し遂げた人物を指す言葉だ。
しかしこの称号は《ノタコン》には存在しない。というか、そもそも称号システム自体が無い。勝手にプレイヤーの間で二つ名がつけられることはあったが、しかしドラゴンスレイヤーなんて通り名は、俺の知る限り存在しなかった。
もちろん、ドラゴン自体は《ノタコン》の世界にも居る。劣等種であるワイバーンでさえボス級のモンスターで、本物のドラゴンともなれば、複数の小隊が連隊を組まなければ、なかなか倒せないような存在だったが。
そんな俺の疑問に応える様に、知らないことが意外だという顔から自慢げな顔へと移行させながら、アリスは口を開いた。
アレイシア・ティンゼル。アリスの母親にして、冒険者上がりのいわゆる名誉男爵。階級にして最高ランクのＳＳＳランクに世界で初めて到達した元女性冒険者で、たった一人でドラゴンを討伐するという偉業を成し遂げた剣聖。
今は王宮で剣術指南役として働いているのだとか。
ちなみにこのＳＳＳランク、実は元々ＳＳランクまでしかなかったものを、彼女の実力に応じて急遽増設したランクらしい。
それまでの最強が束になってやっと渡り合える。
そういう人物だと言えばわかりやすいだろうか。
（マジかよ、文字通りの一騎当千じゃねぇか……）
嘘か本当か怪しい話ではあったが、しかしアリスの実力や身体能力を鑑みるに、おそらく事実なのだろう。
なるほど、それでドラゴンスレイヤー。
「マーリンってさぁ、魔法の腕とかは凄いんやけど、なーんかこういうところだけ世間知らずやんなぁ」
こんな世界的な有名人を知らないだなんて、と呆れた様に首を振るロゼッタ。
仕方ないじゃないか。俺はこの世界に来てまだ一ヶ月と少ししか経っていないんだから。
そんな抗議の声をぐっと堪えて苦笑いに変える。
「あっ、もしかして山の中で仙人様に師事してたから世間知らずだったりして」
「あ、それありそうやな！？」
思いつきか。不意にアリスがそんな風に揶揄ってくる。
なのでこちらも、少しふざけた調子で返してみることにした。
「んー、当たらずとも遠からず？」
実際、ゲームの世界やネットの攻略情報なんかで知識と技術を身につけていたし、ここじゃない別のどこかで修行──と言っていいかわかんないけど──していたとしても、たぶん大きく外れてはいないだろう。
「マジか」
「さすがマーリンね」
そうこう話しているうちに着替えも終わり、俺たちは更衣室を後にする。
やはり、友達と話をするというのは楽しい。
こんな関係が、この学校を卒業してもずっと続いてほしいものだと、そんなことを考えながら──。
