第59話 美哉は薬が嫌い
── 美哉ちゃんは起きないにゃ。この隙に文治郎のお弁当を作るにゃ。
心配すぎて昨夜は小さな美哉と一緒に眠ったが、まだ起きないので、文治郎のお弁当と自分たちの朝食を作り、文治郎にはお弁当を取りに来るようLINESした。
「おはようにゃ！」
「おじさん、こんな時までお弁当はいいのに…」
「早く食べないと材料が悪くなっちゃうから持って行くにゃ」
「ありがとう。…美哉は？」
「まだ寝てるにゃ。昨日の朝と違ってスヤスヤにゃ」
心配そうな文治郎を送り出し、美哉の元へ戻るとモゾモゾと動いていた。そろそろ起きるだろうと見守っていると起きた。
「美哉ちゃん、おはようにゃ〜」
「むう…」
── 寝起きで目が開かなくて声が出ない美哉ちゃんも可愛いにゃ。
ブランケットでくるんで抱き上げ、ポンポンすると機嫌良く目覚めてきた。
朝ごはんを食べさせてから、薬を飲ませようとするとプイっとする。もう勢いで飲ませるのも騙して飲ませるのも無理そうだ。
「美哉ちゃん…。お薬を飲むにゃ」
「アイス！」
「お薬を飲んだら食べていいにゃ」
「……じゃあのむ」
いやいや飲んで、うべえーっと顔をしかめる。
「可愛いにゃ。アイスを持ってくるから待つにゃ」
アイスで機嫌が治った。
抱っこで一緒に子供向け教育番組を観ていると、また眠ってしまった。
── まだ具合が悪いにゃ。心配にゃあ。
ブランケットごと美哉を抱っこしてテレビを観ていたが、眠ってしまったので子供用布団に寝かせる。
ちょっと仕事をして、寝顔を眺める。ちょっと仕事をして、寝顔を眺める…を繰り返した。
── 今日も美哉ちゃんの寝顔を堪能して一日が終わってしまったにゃ。そろそろ文治郎が帰ってくる時間にゃ。
「おじさん。これ、頼まれてたアイス」
「助かったにゃ、もうアイスの在庫が無くなったところにゃ。朝も昼もアイスと引き換えでないと、お薬を飲まないと言い張るにゃあ」
「美哉は子供の頃から薬が嫌いだったよ」
「…そういえばそうだったにゃ。病気になると困った子供だったにゃ」
「美哉は普通のメシを食えそう？」
「昨日よりは良いけど、今日も念のために消化に良いものにするにゃ」
「じゃあ煮込みうどんを作るよ、俺たちも同じもので良い？」
「ありがとうにゃ」
暖かくした美哉も食卓について一緒に食べた。しまい込んでいた子供用の食器とカトラリーが可愛い。
小さな美哉が、ちゅるちゅると食べる姿は激可愛だ。正宗と文治郎の顔が崩れる。
しかし食後の薬のやり取りで現実に引き戻される。
「おくすりはいや！ もう元気だもん！」
「ダメにゃ、まだ元気じゃないにゃ」
「いや！」
「アイスはお薬の後にゃ」
「むう…」
正宗と美哉が、しばらく睨み合った。
「美哉はお薬を飲めないくらい赤ちゃんなのか？」
文治郎が参戦した。
「赤ちゃんじゃないもん！」
「お薬を飲めないのは赤ちゃんだな」
「のめるもん！」
うべえーー。
売り言葉に買い言葉で乗せられた美哉が、勢い良く薬を飲んで顔をしかめていた。とても苦しそうだ。
正宗がアイスを差し出すと機嫌が治った。
今日も美哉が可愛い。
