運命の人はあなたですか？

幸せな時間

　ずっと顔を近づけ曜の寝顔を見ていると、曜は何か呟いて目を開けた。顔が近くにある事に驚く様子もなく、優しく微笑んだ。

　時間が止まったかのようにじっと見つめ合い、曜は私の髪を優しく撫ぜた。

　思わず「好き」と言ってしまいそうになり、必死で言葉を飲み込んだ。

「顔色がいい。熱測ってて、お粥温めてくるよ」

　薬が効いたのか、熱は３７℃まで下がっていた。

　ベッドに座り曜の運んで来てくれたお粥を食べた。温かいお粥は胃に優しく体がポカポカしてくる。

「ちゃんと全部食べたら、この薬を飲んで」

「もう大丈夫だよ？」

「ダメだよ、今日一日ゆっくりしないとね」

　そう言って曜は部屋から出て行った。

　バイト先に電話をし今日一日おやすみをもらった。初めての欠勤だった。安心して眠りについた。

「何か食べたいものある？」

　曜の声で目覚めた。

「ううん、まだいいよ」

　曜はそのまま部屋に入り座った。

「バイトは？」

「今日は休みをもらった」

「え、私のために？」

「そうかな、ずっとここに来て二人共忙しくしていたから、ちょっと休憩しなさいって事なんだよ」

「うん、曜ありがとう」

「気分は？」

「凄くいいよ。飛び跳ねたいくらい」

　曜が側にいる。それだけで嬉しかった。

「ねぇ、曜。じゃ今日はゆっくりお話」

「いいよ」

「私最初は戸惑ったけど、曜と過ごす毎日を素敵な思い出にしたいの」

「うん」

「一日一日を大切にして曜と過ごす。いつか思い出して、あの時は楽しかったなぁって言えるように」

「じゃ、今も大切にしないとな」

「うん、曜は弁護士になるの？」

「夢だよ」

「曜ならきっと叶うよ」

「華美の夢は？」

「私はなんも取り柄がないし……」

「運命の人と出会うんじゃないの？そして幸せになる」

「うん、でも簡単じゃないんだね。私すぐに出会えると思ってたの」

「石田君は違ったの？」

「優しくて素敵な人だと思うよ。でも好きな人じゃないんだ」

「そっか」

「曜、好きな人いる？」

「……内緒だ」

　曜はそう言って笑った。

「華美はいるの？」

「え……、内緒」

　言ってしまおうか迷った。でも曜に好きな人がいるなら怖くて言えなかった。この生活をまだ楽しみたかったのかも知れない。

「曜、悲しい事あるの？」

「え？」

「時々悲しそうな顔するから」

「あぁ」

　曜は両腕を頭の後ろにあて足を伸ばした。

「僕の母親は再婚して、年の離れた妹がいるんだ。甘えん坊で泣き虫で内向的で、いつも僕の側にくっついてた。」

「死んで離れちゃったね」

「そう、それが不憫で僕も凄く会いたくて。何故か華美を見てると思い出す」

「私に似てる？」

「似てるねぇ〜、危なっかしい所が」

「ひど〜い」

　二人で笑いあった。

「でも、もう大丈夫。こっそり妹を見に行ったんだ。友達と笑いながら遊んでた。大丈夫、あいつはこの先もやれる」

「そう、良かった」

「心配なのは華美だよ」

「私？」

「うん、人に流されるし考えが定まってないし情緒不安だし……」

　曜はそこまで言って、何かを考えるように上を見上げた。

「そんなに並べといてまだあるの？」

「あり過ぎるくらいあるよ、心配だ」

「心配してくれてありがとう」

「だから、華美を大切に守る素敵な人に早く出会えるといいね」

「そしたら安心なの？」

「そうだね」

「なら、要らない。運命の人なんて要らない」

「え？」

「ずっと曜に心配かけてやるんだ」

「なるほどね」

私は寂しくてそんな駄々をこねたけど、曜は笑っていた。

「そんなに心配なら……」

「心配なら？」

　曜が運命の人になって私を守って、と言いたかった。それが望みだから。

「……ううん、なんでもない」

　それからも、ずっとずっと話した。お腹が空くのも忘れるくらい、ずっとずっと楽しく話した。

　クリスマスは最悪だったけど今日が私のクリスマス。最高な幸せな時間だった。

　　　　♡　　　　♡　　　　♡

　それからも一日一日を大切にし、曜と楽しく過ごした。私が風邪をひいてから曜との距離はぐっと縮まった。

　二人で笑い二人で話し二人で食事をし、おやすみを言う毎日。こんな毎日が今の私の宝物だった。

　今日は大晦日。

「５.４.３.２.１ はっぴーにゅーいやー！」

「華美、おめでとう」

　二人でカウントダウンして、新年を祝った。最高の年明け。

「ねぇ曜、初詣行こうよ〜」

「今から？」

「今から！」

「華美は明日もバイトだろ？」

「夕方からだからそれまで寝れば大丈夫！ねぇ〜行こうよ」

「しょうがないな、じゃあ暖かい格好して」

「ヤッター！」

　二人だけで初めてのお出かけ。私は嬉しくて仕方がなかった。

　歩いて行ける距離に神社がある。この近くの人達が来てるのだろうか。屋台もあり参拝客も多かった。

　曜にはぐれないようにして、やっと最前列まで来た。お参りを済ませ人混みから離れた。

「何お願いしたの？」

「華美は？」

「そんなの言えません！」

「じゃ僕もナイショ」

　二人でおみくじをひいた。

「小吉だって」

「吉だな、きっとこれから良い事があるんだよ」

　おみくじを木に結んでいる時に声をかけられた。

「え、どういう事！？こんな夜中に二人だけで来てるの？」

　見ると佐々原さんだった。

「佐々原さん、おめでとうございます」

　私がそう言っても無視して曜を睨みつけていた。

「二人で連絡取り合ってるの？」

「あぁ、まあね」

　曜は曖昧な返事をして歩き出した。

「待ってよ！どういう事か教えなさいよ！」

　佐々原さんは曜の腕を掴んだ。曜が何か言おうとした時

「年明けのこの目出度い日に大声出してると思ったら、やっぱりあんたね！」

　祐ちゃんだった。横に前田君もいた。

「いい加減にしなさいよね！ぼっちで初詣だからってカップルに八つ当たりなんて、ほんとみっともない！」

「なんですって！」

「曜が誰と初詣来ようが勝手だろうが。お前が口出しする事じゃないだろ」

　前田君がそう言うと、佐々原さんは曜の腕を離した。

「覚えてらっしゃい！」

　今度は私を睨んで人混みの中に消えて行った。

　きっと佐々原さんも曜の事が好きなんだ。でもこんな形でしか表明出来ない佐々原さんが、少し不憫に思えた。