冒険録８３ 主人公とヒロインが月を愛でた！
大人夕さん騒動も落ち着いたところで、ようやく就寝の雰囲気となった。ベッドでの配置は、より安全な壁側に夕、反対側に俺、その間にルナとなっており、二人のご希望通りに川の字フォーメーションだ。
「寝る前にっとぉ……」
夕がそう言ってお団子髪を解いて下ろすと、ルナも慌てて同じ髪型へと魔法で変化させていく。とにかくママの真似がしたいお年頃のようで、何とも微笑ましいことだ。
そうして寝る準備万端となったので、俺が『消灯』を唱えようとしたが……
「むぅっ！ とどかないの！」
我らがお転婆娘の叫びが割り込んできた。見れば両手を俺と夕に向かって伸ばしているが、俺達がベッド端ギリギリに寄っているので、その小さな手では全然届かない。何やらそれが大層ご不満のようで、枕の上で駄々っ子のようにジタバタし始めた。
「かわのじじゃないの！」
「そう、か？」
「なの！」
三人並んで寝れば川の条件を満たしているとは思うが、ルナの思い描くものと違えばダメなのだろう。幼児とは理不尽な存在、それは今日一日で重々理解させられている。
「もっとくっつくの！」
なるほど、両側からぎゅっと挟まれて眠る状態をご希望と。日本に居た時は、本当のご両親に普段そうしてもらっていたのだろうか。
「そう言われても……なぁ？」
「うん……ほんとはそうしたいけど……もにょむにょ」
これ以上夕に近付くと、緊張で到底眠れやしない。夕の方も今は恥ずかしさの方が勝っているのか、掛け布団を口元まで引き上げてモゴモゴ呟いている。
それで俺達が困り顔をしていると、痺れを切らしたルナが頬を膨らませながら浮き上がる。さらには俺と夕それぞれに指先を向けると、
「ん〜〜〜〜、【えいっ！】」
全身を銀色に輝かせながら、掛け声と共にその両指先を中央へ向かって閉じた。
「ちょぉ！」「うゃぁ！？」
すると、俺と夕が磁石のように引き寄せられて肩同士が接触し、さらに手まで組まされてしまった。しかもそれは、互いの指を絡め合う形で……俗に言う、恋人繋ぎ、だ！
瞬時に湧き上がった気恥ずかしさに、慌てて手を離そうとするが……
「んなっ、取れねぇ！？」
接着剤でも使ったかのようにガッチリ固着していて、全く解ける気配がない。
「ルナちゃんの魔法、つよすぎぃ……」
「ここは解除魔法で――いや、うーん」
こちらも魔法で対抗しようと考えたが……途中で思い直す。ここまで強固ということは、かなり強いイメージで行使されたということになるので、つまりルナが心から望んでいる願いと言えるからだ。
「……はぁ、困ったもんだなぁ」
「ほんとねぇ」
夕も同じ考えに至ったのか、空中のルナを指でツンツンしながら「しょうがない子ねぇ」と呆れつつ……頬を少し染めている。とまぁ何だかんだ理由付けしつつも、恥ずかしいだけで本当は嬉しい……二人ともそう思っているのだから、しょうがないのは一体どっちだろうな、ハハハ。
「むっふぅ～」
ピッタリくっついた事を確認したルナは、その間に降りて枕の上で仰向けになると、俺達の顔をペタペタ触って嬉しげに鼻を鳴らす。今度こそご満足いただけたようで何より。
「――あっ、ルナ、寒くないか？」
「へーちゃらなのー」
ルナ用の布団がないので心配したところ、ルナはそう言って夜空色の流体髪を前に出して薄く広げると、掛け布団のようにして身体を覆った。
「おおお、そんな手が」
驚きつつも即席髪布団に指先で触れてみると、水のような絹のような不思議な素材であり、柔らかく滑らかな肌触りだ。しかも極薄の流体となれば軽くて断熱性もあるだろうし、高級羽毛布団も顔負けのパーフェクト寝具……できるものなら俺も真似したいくらいだ。
「それにとってもキレイで素敵ね♪」
「にひひー」
夕が褒めたように、淡く明滅しながら流動する星空の布団は幻想的で美しく、妖精のルナにとても良く似合っている。……そりゃ身体の一部だし当然だけどさ。
「よし、寝よ――」
「ねーねー、ままぱぱ」
「今度は何だよ……」
ランプを消そうとしたところで、ルナが頬をピチピチ叩いてきた。また無理難題を言い出すのではと身構える中、
「おやしゅみのちゅー！ してぇ～！」
ルナが両手両足で万歳しつつそう叫ぶ。
「え……あー」
アレな、洋画とかで良くみるヤツ。
「あら、甘えん坊さんね。おやすみなさい、ちゅっ」
「んふぅぅ〜。ぱぱもー！」
「お、おう……おやすみ、ちゅ」
「くふふっ。ままぱぱぁ……おやしゅみぃ……なのぉ……」
少々照れくさいながらも夕に習って頭へ軽くキスしてあげると、ルナは幸せそうに微笑んで、その美しい黄金と蒼玉の瞳をゆっくりと閉じていく。今がチャンスとばかりに心の中で【消灯】を唱えると、全てのランプがフッとかき消えて、部屋が微かな油の残り香と静かな闇に包まれる。するとすぐに、耳元のルナから可愛らしい寝息が聞こえ始めた。
「（うふふ、よっぽど疲れてたのね）」
「（だな。まぁ、今日は色々ありすぎて、正直俺もクタクタだぜ）」
「（あはは、あたしもだよぉ）」
寝る子を起こさないよう囁き声で話すが、顔がごく間近にあるのでとても良く聞こえる。……ただ、その息遣いまで伝わる夕の囁き声が妙に色っぽくて、しかも姿が見えないので大人夕さんを想像してしまい……ドキドキして困る。
「（っ！？）」
そこでさらに夕が、俺の手をきゅっきゅっと優しく握り始め、柔らかスベスベもちもちお手々の感触を手の平に伝えてくる。すると、努めて忘れようとしていた恋人繋ぎ中の事実が強制的に思い起こされて、急速に頬が熱くなってきた。
「（……あ、あの、夕？）」
「（パパの手、あったかい。安心する）」
「（そ、そうか）」
そうだよな……突然異世界に連れて来られて、骸骨に襲われたり、俺が毒で死にかけたりして、さらにゆづの件まで……一日中ずっと不安を抱えていたに違いない。
「（……早くゆづと一緒に暮らせるよう、俺も精一杯頑張るから）」
「（うん……ありがと、大地）」
安心させようとこちらも握ってあげると、夕は握る右手に左手も重ね、優しい声でそう囁き返してきた。瞬間――淡い月光が雲間から差し込み、こちらを愛おしそうに見つめる潤んだ瞳が、夜空の明星のように優しく煌めく。
「（――っ）」
俺はそのあまりの美しさに息を飲み、思わず溢れかけた「綺麗だ」という言葉も飲み込んだのだが……
「（月が綺麗ね）」
「（っん！？）」
逆に言われてしまった。しかもお決まりのセリフで。
「（…………見てないのに、よく月と分かったな？）」
つまりはそういう意味だと気付きつつも、気付いていないフリで誤魔化してみる。そんな俺のトンチンカンな返答を聞いて、夕は一瞬だけむぅっと唇を尖らせると……
「あら、見えてるわよ？」
「……え？」
実に意外な事を言ってきた。不思議がる俺をよそに、夕はこちらを見つめたままスッと真面目な顔に変えると、
「（大地の瞳に映ってるもの。だからこそ、私にとって、最高に綺麗なのよ）」
より深い意味を込めたド直球で囁いて――いや、口説いてきた。合わせて可愛らしく小首を傾げる仕草は、「見逃しなんてさせないわよ？」とでも言いたげだ。
「（え、えと……その……なんだ……）」
内心大慌てで焦りまくり、何と返すべきか思い悩む俺だったが……
「（うふふ。おやすみなさい）」
夕は返事を期待していなかったようで、最後に一度だけきゅっと手を握って微笑むと、天井へ向いて目を瞑った。……要はいつも通りからかわれていただけ……とは言え、もちろん言ってる事は本気も本気、本来なら見逃しなんて到底許されない。
「（……おやすみ）」
不甲斐なくも心の中だけで「俺もな」と返事を返すと共に、早くそれを伝えてあげるためにも、頑張ってゆづの問題を解決せねばと決意を新たにする。だが折角こうして想い人と不思議な世界に来て、ルナという可愛い旅の仲間もできたのだから、ただ気負うだけでなく楽しむことも忘れないようにしたいものだ。
そうして俺は明日からの異世界生活に様々な思いを馳せつつ、左手の温かな熱と愛しい娘達の寝息に包まれて、幸せな気持ちで眠りに就くのであった。
～ 月と金星とステラマジカ 第１部 完 ～
【650／650（本章での増加量+170）】
第１部まで読了いただきまして、誠にありがとうございます。
異世界でも変わらずジレジレとイチャイチャする二人を楽しんでいただけましたら、ぜひとも【★評価とブックマーク】をお願いいたします。
第２部は、二人＋妖精さんのドキドキ船デート、にぶちんホリンの恋愛指導、本編のあの子やあの子の登場、大魔導幼女爆誕、などなどを考えております。どうぞご期待ください！
