冒険録４９ 憩いの酒場がその正体を現した！
そうしてルナの食事も済んだところで、静かになってきた店内を見回してみれば、すでにほとんどの客が帰った後だった。ヤスが空いた席から清掃を始めているので、そろそろ閉店時間のようだ。
「夕、いま何時？」
「えーと……あら、もう二十一時半前ね」
「む、もうそんな時間か。しまったなぁ……」
かれこれ二時間以上も飲み食いしていたようで、楽しい時間は過ぎるのが実に早い。ちなみに終始呑み続けていたホリンは、少々顔色を悪くして静かに目を瞑っている。悪いオトナの見本かもしれない。
「どうかしたの？」
「いや、うっかりしてたんだけどさ……宿どうするよ？」
「あ……流れのまま楽しんでてスッカリ忘れてた。困ったわぁ、土地勘も無いうえにこんな時間じゃ探すのは厳しそうね……」
「んむ」
そもそもの話、高校生＆小学生のペアが保護者も無しに宿に泊まれるものなのか……異世界の宿事情は分からないが、少なくとも日本では拒否されるだろう。下手をしたら、未成年者略取を疑われて通報までありえるくらいだ。
「あ、そうだ。酒場はそろそろ閉店みたいだし、バコスさんに頼んで床だけでも借りるか？ でもまぁ、掃除されてる木の床とは言っても、夕を地べたに寝かせるのは非常に心苦しいが……」
「んーん、そんなの平気よ。室内で守られてるってだけでも、道端で寝る羽目になるよりは百倍いいでしょ？」
「それもそうか」
二人で頷き合うと、丁度通りかかったバコスさんに声をかける。
「バコスさん、ちょっとお願いなんですが」
「なんでぃ？」
「俺達まだ王都に来たばかりで、宿の手配もしてなくて……それで、よろしければこの酒場で一泊させてもらえないかと？」
「ん、オメェさんナニ言ってやがる？」
バコスさんは訝しげにその極太の首を捻る。――くっ、やはり厚かましい頼みだったか……。
「――酒場の上は宿と相場が決まっとるだろうが」
そう思いきや、意外な答えが返ってきた。
「んなしみったれた事ぁ言わず、上に泊まっていきやがれ！」
「「おおー！」」
なんとまさかの、パン屋、酒場、宿屋の複合施設だった！ バコスさん家スゲェ！
「……あー、すまん大地！ 実はさっきお客さんが来て、満室になった！」
だがそこで、掃除をしに来たヤスが残念なお知らせを告げる。
「むぅ、満室じゃ仕方ないですねぇ……」
「そうなると酒場の床で――」
「いや待ちな！ おい坊主、今日は儂んとこで寝ろ！ で、今すぐ部屋綺麗にしとけ！」
「ちょ、マジ！？」
「ナンダ文句あんのか！？ そもそもテメェの恩人が来とるってのに、ナニ満室にしてやがんだ！ 気ぃ利かん坊主だなァ！？」
「――スンマセンッシタッ！ 喜んで片付けいってきますデス！」
ヤスは額に手を当てて敬礼すると、駆け足で奥のＬ字階段を登って行った。……ヤス、すまぬよ。
「ヨシ、一部屋空いたナ！ 宿賃なんぞ要らねぇ、泊まってけぃ！」
「ありがとうございます！ それと、無理させてしまってすみません」
「ハン、気にすんな」
ヤスには悪いことをしたが、無事に宿を確保できて一安心だ。
「あぅ……」
そう思いきや……隣の夕はナゼか頬を染めてソワソワモジモジ落ち着かない様子だ。これは一体どういう――あ、ちょっと待てよ……一部屋ってことは、夕と同じ部屋で一緒に寝るってことだよな！？ おいおい、エライことになったんじゃね！？
「うんうん～、兄妹水入らずでいいねぇ～、二人でゆっくり眠って旅の疲れを癒やしなぁ～」
「ははは……」
くそぉ、へべれけホリンが俺の気も知らず呑気なことを言ってきやがる！ ゆっくり眠れる訳ないだろうが！ だがもう部屋はないし、かと言って「やっぱ酒場の床で寝ます」なんて到底言い出せる雰囲気ではない……詰んだっ！
「うふふふふふ……」
夕はもじソワから戻ったかと思えば、怪しげな笑みを浮かべて小さくガッツポーズしているではないか。……だあもう、不安しかないぞっ！？
【215／215 (+5)】
兄妹ですからねぇ～、くっついて寝ても大丈夫ですよねぇ～。
