２，手当
「え、ちょっと………！？ なんで家の前でひとが倒れてんの！？」
それを前にした私はひたすら困惑した。
理由は２つ。
１つ目。私の家は簡単に見つけられないようになっているから。
２つ目。目の前にあるそれは血に塗れていたから。
以上の理由から疑問符が大量に頭の中を飛び交っている。
「って、ぼんやり現実逃避してる場合じゃない！」
あり得ない光景を前に固まっていたものの、ハッと我に返る。
「私の家の前で死なれるのは、困る。すっごい困る」
ぶつぶつと呟きながらバスケットを家の中に置き、物体もとい、ひとを若干引きずりながら、家の中に運ぶ。
「う〜、なんでこんなに重いの！？ …………はあ、なんとか中に運べた…………」
引きずってきたせいで、血が床に付いてしまっているけど、後回しにする。今はこのひとの手当が先。
綺麗な水と清潔な布を用意する。まずは身体を綺麗にしないと、手当ができない。
服だっただろう、ボロボロの布を脱がし、水に浸した布で血を拭き取っていく。少し拭いただけで、白かった布があっという間に赤く染まった。
「酷い傷………どんなことをしたら、こんな傷を負うの？」
何度も拭いては水で洗い、拭いては洗いを繰り返した。透明だった水も濁り、そのたびに新しい水に変える。
一通り拭いた後、傷口を消毒する。
反応しないだろうけど、一応声を掛けてみる。
「ちょっと染みるかもだけど、我慢してね……」
消毒液を付けた布で拭いても、身じろぎすらしない。
ここまで反応が無いのは、おかしい。………毒でも盛られた？
けど、息はしてるし………
訝しみながらも、消毒を終え、包帯を巻く。
手当が終わり、ふぅ、とひと息つくも、あることに気付く。
「怪我人を床に寝かしてちゃ駄目だよね……」
✤ ✤ ✤ ✤ ✤
またそのひとを引き摺りながら、移動させ、家にある唯一のベッドに寝かせた。
「消毒液と包帯、あってよかった……まさかこんなふうに使うとは思わなかったけど」
呟きながら、そのひとをジッと観察する。
分かるのは、男のひとだということ。そして
「獣人さんだよねぇ………」
彼の頭には獣耳が、そしてお尻のあたりから尻尾が生えていた。
すうすうと寝息をたてている彼を見ていると、徐々に眠くなってきた。
……私、今血で汚れてるから、お風呂に入ったほうがいいのに………
重くなるまぶたに抗えず、床に座り込んだ状態のまま、ベッドに突っ伏す。
最期に見えたのは、やけに整った横顔だった。
