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メルトの約束

　夜も更け、今のオレは夫婦の寝室、ベッドの上で寛いでいる。

　メルトは風呂に入ると、今は部屋から出て行ってしまった。

「そういえば、これの効果を確認していなかったな」

　オレは自らの右手を見つめる。

　そこにはピンクの宝石が付いた、虹のリングが存在する。

　オレはウインドウを表示し、自らのステータスを確認する。

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＜ステータス＞

　名前：ナカノ　ユウスケ

　職業：勇者＆大魔王　Lv99

　最大HP：9999　最大MP：9999

　攻撃力：999　守備力：999　力：999

　体力：999　魔力：999　魔法抵抗力：999

　素早さ：999　器用さ：999　幸運：999

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「ん？　職業が変わっているな……」

　以前は勇者だけだったが、大魔王もセットになっている。

　これによって、何が変わっているのだろうか？

　オレはその他のステータスを確認し、すぐその意味を理解した。

「魔法とスキルが増えているのか……」

　魔法にある『地震《アースクエイク》』はわかりやすい。

　その名の通り、地震を起こす魔法なのだろう。

　だが、カラミティエンド？　カイザーフェニックス？

　名前からは、どんなスキルかわからない物もある。

　……おっと、メルトの使っていた『ギガ・フレア』もあるな。

「何をしている、ユウスケ？　例のウインドウ操作か？」

　気が付くと、部屋にメルトが入って来る所だった。

　オレの行動に、彼女も関心があるのだろう。

　なお、ウインドウの存在はメルトとシェリルに伝えている。

　ただし、その表示はオレにしか見えないみたいだが。

　それと、メルトにはオレをユウスケと呼ぶ様に伝えてある。

「ああ、これの効果を確認していた所だ」

「その指輪は、女神マサーコ様の……？」

　メルトはオレの隣に腰を下ろした。

　そして、強い視線を指輪に向けている。

　女神マサーコ様の贈り物だからな。

　メルトが興味を持つのも当然だろう。

「これはメルトとの生活に必要だろうと下さった物。オレの力を一割――Lv99に抑える為の物だ」

「ちょっと待て。言ってる意味がわからない……」

　メルトがこめかみを指で押さえていた。

　オレの説明は、わかりづらかっただろうか？

「それはまさか、ユウスケが元々はLv999と言っているのか？」

「その通りだ。この指輪が無い状態では、オレはLv999となる」

　メルトが頭を抱えてしまった。

　何がそれ程に問題だと言うのだろうか？

　しかし、すぐに全てを諦めた様に、乾いた笑みを浮かべる。

「……まあ良い。深く考えるのは止める。これはプラス要素と考えおこう」

「ああ、それが良いだろう。これも全て女神マサーコ様のお導きだからな」

　メルトはふうっと息を吐く。

　そして、オレに向けて、真剣な眼差しを向ける。

「それよりも、聞かせてくれ。ユウスケは、この先どうする気なのだ？」

「……どうする気とは、どういう意味だ？」

　メルトは何が聞きたいんだ？

　オレが大魔王となり、この地を治める事は決まったはずだが……。

「今日の計画は私達がやりたい事。だが、ユウスケがやりたい事は何だ？」

「オレがやりたい事……？」

　改めて問われ、オレは瞬時に答えが浮かばなかった。

　女神マサーコ様の依頼で、戦争を終わらせる目的はある。

　しかし、今はそれを保留し、メルトとの結婚を望んでいる。

　女神マサーコ様もオレに幸せになるよう望んでくれた。

　そして、その望みも殆どが叶いそうな状況にある。

　――いや、オレの幸せに必要な望みがまだある。

「オレの望みは、メルトを幸せにする事だ。どうすれば、メルトは幸せになる？」

「わ、私の幸せだと……？」

　オレの質問に、メルトが動揺していた。

　疑わしそうな視線で、オレへと質問を返す。

「何故それが、ユウスケの望みとなるのだ？」

「オレの隣で笑っていて欲しいからだ。オレの幸せの為、メルトも幸せになってくれ」

　オレの返事に、メルトがポカンと口を開く。

　しばらく固まって、動かなくなってしまった。

　……オレはそんなに、おかしな事を言っただろうか？

　しかし、オレが首を捻ると、メルトに唐突な変化が訪れた。

「……ふ、ふはははっ！　ユウスケの為に、私に幸せになれと言うのか！」

「そうだが……。それは、おかしな事だろうか？」

　何を笑われているのか、オレには理解出来ない。

　ただ、メルトの楽しそうな笑みは、見ていて嬉しいものだ。

　メルトは見惚れるオレに向かい、挑発的な視線を送って来た。

「私の望みは、全ての魔族の幸せだ。ユウスケはそれを叶えてくれるのか？」

「メルトが望むなら叶えよう。それで、メルトが幸せになるのならな」

　オレの返事に、メルトは心の底から笑みを浮かべた。

　これまでに見た、どんな表情よりも輝かしい笑顔を。

「ならば約束しよう！　私の望みが叶ったなら、私は生涯ユウスケの隣で笑うと！」

「メルト……」

　少女の様に無邪気な笑顔。

　それでいて、強い意志を秘めた鋭い眼差し。

　――ムラっと来たオレは、メルトを押し倒した。

「だあっ……！　お前と言う奴は、この流れでどうして……?!」

「すまん。もう我慢出来そうにない」

　オレの気持ちはもう止まらない。

　誰にだって止める事なんて出来るはずがない。

　そんな気持ちを察してくれたのだろうか。

　メルトは苦笑を浮かべて、オレへと告げる。

「まったく……。お前は私なんかより、よほど魔王らしいよ……」

　その言葉は少し釈然としないが、一旦は保留する事にした。

　今はそれよりも目の前のメルトだ。

　オレはそれから、メルトと夫婦の営みを開始する。

　そして、それからすぐに、女神マサーコ様の偉大さを理解する事となる……。

第一章が終了となります。

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