転生したら異世界 ～俺は魔法使いになる。～

２８ 仲裁

　母マリアがエルを連れて家出してきた翌日、セドリックが俺を訪ねて王宮に来た。

　しかし、此処で浮気の事を話すのは不味いので、マリアの泊まっている宿とは正反対の所にある宿を取って、話しを聞く事になった。

「それで、父様。どう言う事でしょうか？」

「…。すまん、ヴェル。」

　すまんで済むと思ったら、警備兵はいらないんだよと思ったが黙っておいた。

「それで、クーリエさんは連れてこなかったんですか？」

「ああ、お腹の中に子供がいるからな…。」

「そうですね…。」

　母様のお腹の中にも、子供はいるけどね…。よく来たよ、母様。母は強しって言うけど、強すぎだよ！

「父様はこれからどうしたいとお考えで？」

「…マリアを連れて帰りたい…。」

　ですよね。うん、知ってた。勿論、連れて帰ってもらわないとこっちも困る…。

「連れて帰ってどうするんですか？」

「…仲直りして、クーリエの事も認めてもらいたいと思っている。」

　そんな理屈通るのかな？

「それが通用するとでも？」

「思っていない…。」

「じゃあ、どうするんですか？」

「実は、その事でヴェルに頼みたい事が…。」

　やっぱりそうなるよね…。

「仲裁をしてほしいと？」

「ああ…。」

「浮気しといて息子にケツを拭かせるんですか？」

「…。」

　父様…、はっきり言ってゲスですよ。ゲスでゲス…。ごめん、言いたかっただけだ。

「ふう、仕方がありませんね。どこまでできるか分かりませんがやってみましょう。」

「すまない。ヴェル。」

「家族ですので…。一家離散なんてしたくないですし、クーリエさんの事は僕も好きですし、お世話にもなってきたので…。」

　クーリエさんも家族の一員だと思ってたから俺は大丈夫。マリアがね…。許してくれるといいけど…。

「ありがとう、ヴェル。」

「それじゃ、行ってきますけど父様はここで大人しくしといて下さいね。」

「ああ、わかった。」

　さて、どうしたものか…。素直に言ってもマリアは聞きそうにないし、エルも心配だし…。ここはからめてで行こうと思う。

　魔法学校のとある一室で、俺は重い口を開いた。

「よく集まってくれた。」

　俺はどこぞの眼鏡を掛けた無口な指令ばりに、手を組み手の甲で顎を支えている。

「何、恰好をつけているんだ？」

　俺の最も信用する４人の人達の一人が答える。そう、アレクだ。他にはシルヴィ、エマ、カナだ。他に信用できる友達がいない。友達少なねぇなとどこからか聞こえた気がしたが、気にしないでおく…。気にしたら心が折れそうだから…。

　そんな事はさて置き…。

「実は…。」

　俺が置かれている状況を４人に説明した。

「「「「それは…。」」」」

　４人とも声が続かない。

　そりゃそうだ…俺だって何て言えばいいかわかんないんだもん…。

「そこで、皆には協力してほしい事があるんだけどいい？」

「勿論、いいさ。」

「ヴェル様のお役に立てるなら協力します。」

「そうですわ。是非協力させてください。」

「するする。」

「…ありがとう…。」

　目頭が熱くなる。持つべきものは、やはり友人なのだなと感慨深くなる。

　早速、行動を起こすべく動く。

「ただいま戻りました。」

「おかえりなさい。、ヴェル。」

「おかえりなさい。ヴェル兄様。」

　マリアとエルがいつものように笑顔で出迎える。

「今日は友達を連れて来ました。」

「あらあら、いらっしゃい。ヴェルがいつもお世話になっていますね。」

「お初に…。」

「母様、少し出掛けませんか？」

　アレクが挨拶をしようとするが、それを制した。

「…いいわ。」

　俺の真剣な顔に察したのだろうか、真剣な顔で頷いた。

「エル。母様と少し出掛けてくるから、エルはこっちのお兄ちゃんと遊んでてくれるかな？」

「…。」

　エルは初めて見る人に緊張している様子だった。

「大丈夫だよ。このお兄ちゃんはちょっと馬鹿だけど、優しいお兄ちゃんだから。」

「ちょ、ヴェル…。」

　アレクと視線を交わすが無言で頷いた。

　アレクも黙ってそれ以上何も言わなかった。後で覚えてろと言わんばかりだったが、今は置いておこう。

「はい。わかりました。」

　エルに笑顔で頭を撫でる。

「では、行きましょうか。母様。」

「ええ。」

　馬車に乗って向かった先は、庭園付きのレストラン。そう、お見合いをした場所でありプロポーズしたレストランだ。

　ここしか知らないんだもん…。

　通された部屋には、父セドリックが土下座して待っていた。マリアはセドリックを無視して席に着く。

「それで？話って、何？」

「許してくれ！マリア！」

　セドリックは土下座したままマリアに許しを請う。

「…。」

　しかし、マリアは無視して視線を合わそうともしない。

「父様。ちょっと黙っててもらえますか？」

「…はい…。」

　父を制して、話を進める事にした。

　こんな父様、初めてみたよ…。情けない…惨めだ…。何とかしなくちゃな…。

「母様。父様の浮気を許す気はありませんか？」

「ないわ。」

　ですよね。うん、知ってた！じゃないと、此処まで来ないもんね！

「でしょうね…。じゃなきゃ、此処まで来ませんよね。」

「…。」

　マリアは無言だった。無言が空気を重くする。

「母様。父様は最低です。最低な事をしました。」

「そうね。」

「だから、母様は許さないと？」

「そうよ。」

「なら、僕の事も許さないのでしょうね。」

　マリアは息子である俺の話になって、意味が分からない顔をしている。

「何を言ってるの？そんなわけないじゃない。」

「いいえ、そんなわけがあるのです。」

「何でよ？」

　マリアは何でそんな事を言い出したのか困惑している。

「僕は、成人したら此処にいる３人と結婚します。」

「っ！」

　マリアは突然、話が変わって婚約者が３人もいると聞いて驚いている。

「３人もの妻を持つ僕は浮気しているのと同じです。だから、母様と暮らす事はできません。」

　そう言って、席を立つ。

「待って。ヴェル。」

「何か？」

「それとこれとは話が違うでしょ？」

「いいえ。そんな事はありません。３人と結婚したら３人と…その…、する事になるでしょう。」

　その言葉を聞いたシルヴィ、エマ、カナは顔を真っ赤にする。

「そうなると、父様と同じ事をする事になりますので、母様と一緒には暮らせません。」

「それは違う！」

「何が違うんです？」

「３人を愛しているから結婚するんでしょ？」

「そうですね。」

　シルヴィ、エマ、カナは、更に顔を赤くする。

「愛があるならセドリックと違うじゃないの！」

「いえ、同じです。父様もクーリエさんが好きなんです。母様と同じぐらいにね。」

　その事はマリアも気付いていると信じたい。

「…。」

「だから、許してやってはくれませんか？クーリエさんの事は僕も好きです。家族だと思ってます。父様と結婚してもおかしい事はないです。」

「…。」

　マリアはずっと無言だったが、話を続ける事にする。

「こちらにいるのはシルヴィア王女殿下、モンシア伯爵の孫娘のエマさん、グランネル子爵の孫娘のカナリエさんです。」

「っ！」

　マリアは絶句していた。

　エマとの事は説明したが、カナの事は言っていない。言ってはいないが、予想はできたかもしれない。問題なのは、シルヴィの事だ。シルヴィは、仮にも王国の王女様だ。その王女様と結婚すると言う事は、国王陛下とアレク、エマ、カナ以外には言っていない。

「今回の事を相談しました。皆、心を痛めています。仲直りできるなら是非協力させてほしいと言って下さいました。」

「…。」

「未来の僕の奥さん達に、母様から見れば義理の娘達にどんな顔向けができるのですか？」

「分かったわ。許しますっ！許せばいいんでしょっ！」

　マリアは声を張り上げて答えた。

「マリア。すまない。本当にすまない。マリアもクーリエも愛しているんだ。だから、クーリエも認めてやってくれ。」

　マリアの許すの言葉に、セドリックは土下座しながらも謝罪と願いを伝えた。

「あなたは本当にわかってないわね！クーリエの事は認めてるの！私が腹が立ったのは浮気した事を黙ってたからなの！夫婦の間で隠し事なんて許せるわけないでしょ！」

　そこ？怒ってたのはそこ？正直に言えば、許してたって事？

「すまない。次からは正直に話す。」

「次があると思って？」

　マリアの目が怖かった…。あれは、本気だ。あれは魔神だ…ステイグマだと思った。

「いえ…。ないです。」

「わかればよろしい。」

「はい。」

　とりあえず…、仲直りできたのか？よかったよかった。これでダメなら、どうしようもなかったところだ。

「ヴェルにまで迷惑かけてすまなかった。」

「今回だけですよ？次はありませんから…。今度やったら母様とクーリエとエルを連れていきますからね？」

「ああ。反省してる。」

　本当かよ！？次、実家に帰った時に、もう一人増えてましたって事にならないよね？信じてますよ？父様。

「ヴェル、ありがとう。貴方達にも迷惑をかけたわね。ごめんなさい。」

　マリアはシルヴィ達にも頭を下げた。

「そんなお義母様。頭をお上げください。私達は何もしておりません。」

「そうですわ。全ては、ヴェル様が仲を取り持っただけですわ。」

「うんうん。ヴェル君、すごい。」

　そこまで褒められたらおじちゃん照れちゃうよ。後で飴を買ってあげよう。

「自己紹介が遅れました。私はアルネイ王国王女、シルヴィア・リ・アルネイで御座います。末永くよろしくお願いいたします。」

「私はモンシア伯爵が孫娘、エマと申しますわ。末永くお願い申し上げますわ。」

「グランネル子爵の孫娘のカナリエです。よろしくお願いします、お義母様。」

　３人は笑顔で優雅にお辞儀した。

「こちらこそ。ヴェルをよろしくお願いしますね。」

「「「はい。」」」

　マリアとシルヴィ達の挨拶が終わった。

　４人の関係が、何かいいなと思った。

「ヴェルナルドの父、セドリック・フォン・グナイストです。ヴェルを末永くよろしくお願いします。」

　セドリックも遅れて挨拶をする。

「こちらこそ。よろしくお願いします。浮気されたお義父様。」

　え？

「よろしくお願い致しますわ。最低の事をされたお義父様。」

　ぐはっ

「よろしくお願いします。息子に浮気の仲裁を頼まれたお義父様。」

　やめてっ！やめたげてっ！もうセドリックのＨＰは０よっ！精神が終わっちゃう…。あんなにやつれちゃってまあ…。

　それにしても…、シルヴィ達えぐいな…。怒らせたら殺されそう…。怒らせないようにしようと心に誓うヴェルナルドでした。