転生したら異世界 ～俺は魔法使いになる。～

１９ お見合い

　謁見や縁談の話が終わってから部屋に戻ってきた。俺はベッドに前のめりに倒れ込んでいたが、アレクとシルヴィが部屋に入ってきた。

「酷いじゃないか、ヴェル。僕達を置いて行くなんて。」

　アレクは苦笑しながら言った。

　それはそうだろう。アレクが伝説を語るように、俺が如何にすごいかを力説した後に、縁談話。

「恨みますよ？アレク様…」

「貴族なんてものは、所詮こんなものだから…」

　アレクは申し訳なさそうに言う。

「それで、ヴェル様はお見合い話を受けるんですのね？」

　少し不機嫌そうに、シルヴィが言う。

　何で、機嫌悪いのよ？

「いや、会うだけと言う話ですから…。」

「会いますのね？」

　心なしか、不機嫌さが増したような。

　アレクは、俺とシルヴィの会話を興味深そうに聞いている。

「あの話の流れで、会うと言わないと、帰してくれそうになかったもので…。」

「…。」

　ぷいっとそっぽを向いて、シルヴィは黙り込んでしまう。

　何が、だめなんだろうか…。

「まあ、良いじゃないか。それよりも男爵位に叙任おめでとう。」

　アレクが見るに見かねて、話を逸らしてきた。

「それも嬉しくは…、ないんですが？」

「これで、僕達の護衛に何の不都合もなくなったね。」

　ん？護衛？そう言えば、そんな話もしてたな。

「本気ですか？」

「勿論、本気さ。」

「…これも乗りかかった船。最後まで面倒を見る…、わけには行きませんが、学校を卒業するまでなら、お引き受けましょう。」

「まあ、それで手を打つとしようか。」

　魔法学校卒業までの条件付きで、護衛の任を請け負う事にした。

「卒業してからは、自分達で何とかして下さいよ？」

「ああ、分かった。」

「絶対ですよ？」

「善処しよう。」

　念を押しておいたが、えらく曖昧な答えで不安だったが、今はそれでいいかと思った。

　一週間後、お見合いの話は唐突にやってきた。

　正直、忘れてたよ…。

　貴族がよく使う庭園付きのレストランに案内されて、一人の少女を紹介された。

「お初にお目に掛かります、グナイスト男爵様。私はエマと申します。マルクス・モンシア伯爵の孫娘ですわ。よろしくお願い致しますわ。」

　腰まであろう長い金髪に、Eカップはあろうかという巨乳を揺らしながら挨拶する美少女だ。

　やばい…、俺の好みのタイプだ。それにしても、あの胸は何だ！？たぷんたぷんと揺れているぞ！？こいつ、本当に１０歳なのか！？１０歳にしては、すごい発育が良過ぎる。俺の視線がロックオンだ。

　その他にも、物腰は優雅で、優し気な表情が印象的だ。

「ヴェルナルド・フォン・グナイストです。こちらこそ、よろしくお願いします。」

　自己紹介を終わらせた後、モンシア伯爵の孫娘話が続く。要は、自慢話だ。

　自分の自慢話を聞いているのに、このエマって子は、終始笑顔を崩さなかった。いや、少し恥ずかしいのを我慢している風にも、見て取れるか…。

　３人で食事を終えた後、お決まりの『では、後は若い方達に任せて…。』と言われ、２人で庭園を散策する事になった。

「「…。」」

　くっ！沈黙が痛い。

「あの、グナイスト男爵様？」

「はい、何でしょうか？」

「そう緊張されなくても、よろしいのですわよ？」

　何を話せばいいか迷っていた所に、エマが言う。

「お見合いは初めてですか？グナイスト男爵様。」

「ええ。お見合いなどした事もありませんし、この様な堅苦しい所も苦手でして…。」

　エマは『まあ』とかるく笑う。

「申し訳ありません。何を話せばいいのか、分からないのです。」

「深く考える事はありませんわ。私も、お見合いは初めてですので。」

　意外だった。

　伯爵の孫娘ならお見合い話など、引く手数多だろうに。

「そうなのですか？」

「ええ。お見合い話は、お爺様がすべて断ってくれていましたので、まだ一度もした事がなくて緊張していますわ。」

　まじで？じゃ、何で俺にお見合い話を薦めて来たんだ…。

「グナイスト男爵様、普通にお話をされても、よろしいのですよ？」

「そうさせてもらいます。堅苦しいと、どうも調子が…」

　俺は苦笑していった。その様子を、笑顔で見つめてくるエマ。

　うう、恥ずかしい…。

「では、ヴェルナルド様とお呼びしても、よろしいですか？私の事は、エマとお呼びくださませ。」

「はい。エマさん。」

「いいえ、ヴェルナルド様。エマと呼び捨てにして下さい。」

「え？はい。じゃ、俺の事は、ヴェルと呼んでください。」

「はい。ヴェル様。」

　ぐはっ！自分で言ってて何だが、美少女にヴェル様と呼ばれて、ダメージを受けていた。何だ、この破壊力は…。

「どうかされましたの？ヴェル様。」

　ぐはっ！頑張れ～、俺の精神力。頑張れ～。

「いっ、いえ。こんなにも可愛らしい女性から、ヴェル様と呼ばれて気恥ずかしかったものですから…。」

「まあ、可愛らしいだなんて…。」

　おぃぃいぃぃぃ！そこで、顔を赤く染めないで…。惚れちゃう…。惚れちゃうよ～。

「カナさんの方が、可愛らしいですわよ？」

　ん？カナ？何でカナが出てくるの？

「カナを、知っているんですか？」

「ええ。私とカナさんは、幼馴染ですの。」

　カナの幼馴染か…。なるほど、それでカナが出てきたか。カナの手紙には、そんな事、一言も書いてなかったな。

「そうでしたか。カナは元気にしていますか？」

「はい。もう、ヴェル君がヴェル君がと五月蠅いぐらいに…。」

　何で、俺の名前が出てくるのよ？まあ、いいけど…。カナ…、変な事言ってないよな？

「そっ、そうですか。」

「ええ。お会いには、なられていませんの？」

「まだ、会っていませんね。色々と忙しかったものですから…。」

　嘘です。引き籠ってました。部屋から出ると、いろんな人からお見合い話がくるから、引き籠ってました。

「それは、残念ですわね。カナさんは、お会いするのを楽しみにしていますわよ？」

「わかりました。時間を作って、会いに行こうと思います。」

　そうだな。ずっと会っていなかったんだ。カナの成長ぶりを見に行かなきゃな。魔法使いとして、どこまで腕を上げたか、楽しみだ。それに…、どんな美少女に成長したかも、見てみたいしな。

　カナの話で、緊張していたのが緩む。そして、緩んでくると、ふと疑問が頭を過る。

「そう言えば、モンシア伯爵様は、エマのお見合い話を断っているのに、何で俺に縁談を？」

「お爺様は、是非ものにして来いと、強く言われてきましたわ。」

「え？」

　だから、何でよ…。

「エマは、結婚したくないのでは？」

「結婚をしたくないわけではありませんわ。」

　エマは、結婚願望がないわけではないらしい。

「政略結婚に使われるなら、せめて好みの男性としたいですわね。」

「そうですか。なら、俺はエマのお眼鏡には、叶いそうにありませんね。」

　やんわりとお見合い話を断る方向に持って行こうとした。

「いいえ、そんな事は御座いませんわ。ヴェル様さえよろしければ、正式に結婚の申し出をさせて頂きたいですわ。」

　美少女に求婚を迫られて、嬉しくない筈がない。しかし、ここで結婚の約束をしてしまうと、モンシア伯爵の思惑通りに事が運んでしまうし、グランネル子爵からは冷たい視線が突き刺さりそうだ。まさに、板挟み状態…。

　近い将来、必ず囲い込まれて、利権争いに巻き込まれる事になるだろう。あれ？何だろう？急に、胃が痛みだしたぞ…。後で、治癒魔法でも掛けておくか…。

「いや、まだ結婚は早いので…」

「私が、お嫌ですか？」

　言い終わる前に制された。

　よく見ると、エマは少し震え、涙目になっていた。

「いえ。好きとか嫌いとかではなくてですね。結婚するのも早いし、結婚するならちゃんと恋愛をして、お互いの事を理解してからだと思うのです。ですから、今は友達と言う事で…。」

　えらい言い訳じみていたが、エマは『ぱあっ』と笑顔を取り戻し、今はそれで良いと納得してくれたようだ。

　その日のお見合いは、これで幕を閉じた。

　王宮に帰ってアレクとシルヴィに、お見合いの件を聞かれて全て話すと、シルヴィは急に不機嫌になって、暫くは口を聞いてくれなかった。

　なんでやねん！

　シルヴィの機嫌を直す為に、あれこれと言い訳をし、買い物に付き合うと言う約束をして、漸く機嫌を直してくれた。

　これって、デート？デートだよね？ドキドキが止まらないよ…。