竹林の異変
「では、また今度」
「ええ。気をつけて」
永遠亭を出て、空間魔法で屋敷までの繋ぎ目を作ろうとした時だった。
「黄…ちょっと待て」
「…ええ、分かってます。…こいつは…」
「なんだ…この感じ。なんか嫌な感じが…」
「…心当たりは？」
「…おそらく、先日のあいつと一緒かと。だとすれば、僕の獲物です」
瘴気が、竹林の中から出ている。永遠亭からは距離があるようで、微量だったが…どちらに動いたとしても危険だ。永遠亭か、人里が被害にあう。
「…虚空さん、妹紅さん。瘴気が消えるまでここに居てください」
「…前に戦ったあいつが居るのか」
「え、何よもこたん。何か知ってるの？」
「…その呼び方はやめろ。あと、真剣な話なんだ…黄が行った後に教えてやるから」
「…分かったわよ」
「…じゃあ、行ってきます。終わったら…一度こちらに戻りますから」
竹林の中で戦うとなれば、『聖域の顎』を使い辛い可能性もあったが…そいつは、輝夜さん達が戦っていたその場所に居た。既にこちらに気づき、大きな翼を広げて威嚇しているようにも見える。
今度は、鳥の姿をとっていたが…頭が歪で、見ているだけで普通なら精神がおかしくなるかもしれない、そんな形だった。
瘴気と共に熱気が伝わる。…内包しているのは、火か…？そう思いながら、大剣としての形を成した武器を構えて、距離を縮める。
「ーーーーッッッ！！！」
甲高い鳴き声と共に、頭が半分に割れて…何かが飛び出した。転がるようにしながら避け、着弾点を見るとドロドロに溶けていた。
火なんてものじゃなく、まるでビームのような…
「…光か！」
「ーーーッッ！！」
今度は四等分になるように割れて、上に向かって光の柱をばらまいた。
柱は空中で一度止まり、こちらに向けて時間差で飛んでくる。
「ぐっ…！」
避け続けるのは難しいと感じ、武器を円形の大盾に変形させて避けさせる気のない弾幕を防ぐ。一発の威力はないが、それが数百とぶつかる勢いは激しい。
「…うぉぉぉ…っ、メラン、フラーウム、来い！」
一人では支えきれない、なら…援軍を呼ぶ！
「くぅぅぅ…きっついね…！」
「ほほほ…なかなかやりますな…どうやら光属性のようですな」
「対策は…何かあるか？」
「僕たちのどっちかが囮になるしかなさそうだねー…」
「しかも、被弾したとしてもなるべく急所を外すように、ですな。もし急所に当たれば…」
「僕がただじゃ済まない、な…でも、やるしか…いや、待てよ…」
…複合魔法で、奴を地面に縛り付けることができれば、なんとかなるかもしれない。
