夜の底のバイオレット
艶やかな魅惑な紫の誘惑
このお題での作品です。
地下への階段を降りると、そこは時間の止まった水底のようだった。
重厚なオーク材のカウンターに、琥珀色の間接照明。
氷を削る音だけが、心地よいノイズとして静寂に溶け込んでいる。
私はグラスの底に残ったウイスキーを揺らしながら、ため息と共に一日の疲労を吐き出した。
カラン、コロン。
控えめなベルの音と共に、夜の空気が流れ込む。
私の隣、一つ空けたスツールに、女性が腰を下ろした。
ふわり、と。
濃厚な、甘い花の香りが鼻腔をくすぐる。
視界の端に映ったのは、艶やかな紫のシルク。
深くスリットの入ったドレスから覗く白い脚と、細い足首に絡みつくシルバーのストラップ。
「ブルームーンを」
ハスキーで、微かに甘さを帯びた声だった。
バーテンダーが静かに頷き、シェイカーを振る。
カシャカシャというリズミカルな音と共に、彼女の纏うスミレの香水の匂いが、私のテリトリーへと音もなく浸食してくる。
差し出されたのは、夜空を液状化したような、妖しくも美しい紫色のカクテルだった。
グラスの表面についた水滴が、照明を受けて宝石のように煌めいている。
彼女は細い指でステムを摘み、ゆっくりと口元へ運んだ。
ルビーレッドの唇が、グラスの縁に触れる。
ゴクリ、と白い喉が微かに動いた。
（……美しい）
赤の情熱と、青の冷静。
その二つが混ざり合った「紫」という色は、高貴でありながら、底知れない毒を孕んでいるように見えた。
ふと、彼女が顔を向けた。
長い睫毛に縁取られた、濡れたような黒い瞳。
その視線が私を捉え、離さない。
蛇に睨まれた蛙のように、私は呼吸を忘れた。
彼女は微かに微笑むと、手元のグラスを、カウンターの木目を滑らせて私の前へと押し出した。
「……完全なる愛。それとも、叶わぬ恋」
彼女が唇を離したばかりのグラスの縁を、人差し指でなぞる。
カクテル言葉。
それは、退屈な日常を生きる私に向けられた、甘い罠。
「試してみる？」
その一言は、呪文のように私の理性を麻痺させた。
妻の顔、明日の仕事、世間体。
そういった灰色の現実が、スミレの香りに塗り潰されていく。
これが破滅への入り口だとしても、構わない。
いや、破滅的だからこそ、惹かれるのだ。
私は、磁力に引かれるようにグラスに手を伸ばした。
彼女の指の冷たさが、ガラス越しに伝わってくる。
傾け、口に含む。
強烈なスミレの甘い香りが、一気に脳髄を突き抜けた。
その直後、ベースであるジンの鋭い苦味とアルコールの熱が、喉を焼き切るように落ちていく。
「……ふふ」
彼女が、満足げに笑った。
熱い。
指先まで、痺れるような快感が巡っていく。
もはや言葉は不要だった。
私は残っていた自分のウイスキーを一気に飲み干し、席を立った。
彼女もまた、紫のドレスの裾を翻して立ち上がる。
出口へと向かう二人の背後。
カラン……。
主を失った紫色のグラスの中で、最後の氷がゆっくりと溶け落ちる音が、水底のようなバーに静かに響いていた。
