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第四百二十八話 のろい
将棋は難局に突入していた。
私の攻めを、銀翼さんは、ひたすら耐えて私へのカウンターを準備する。
一歩でも躊躇すれば、道を踏み外したら即座に逆転される切り合い。
極限の世界。狂気の世界。意識がなくなってしまうような緊張感。自分が他人になってしまうような一体感。世界が二人だけになってしまったかのような不思議な感覚。
時間すら簡単に歪んだ世界で、私は盤を挟んで相手の人と真剣に向き合う。
（なんで、あなたは将棋を指しているの？）
彼女にそう聞かれた気がした。
（私は大切なひとたちのため。そして、お父さんとの絆のために指しているの。あなたは？）
私が心の中で聞くと、彼女は私の方を見つめて笑った。
（私にとっては、将棋は呪いだよ）
彼女は、昔の私のような答えを紡いだ。
（のろい？）
（そう、のろい）
（どういうこと？）
（私にはこれしかないんだよ。家族もいない。勉強だってできない。そんな私を好きになってくれるひともいない。だから、これしかない）
（それで、将棋をしていて楽しい？）
（楽しいよ。すべてを持っている人、私は持っていないものを持っている人を倒す時、とっても快感だよ。みんな絶望してくれる。私と同じ気持ちになってくれる。すてきでしょ？）
（私がこんなことを言うのもあれだけど、あなたは歪んでいる）
（あなたがそんなことを言うの？ 私とあなたは似ていると思ったのに。今日のあなたは、なんだか違う。ねえ、そのキラキラした気持ち私にも頂戴。あなたは、こっち側に戻ってこなくちゃいけないの。だから、戻してあげる）
彼女は、そう言った後に、一転して攻勢に転じた。
