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第四百十七話　棋聖

「よろしくお願いします」

　私が先手だ。いつもの四間飛車に構えた。

「やっぱり四間飛車か。県大会の棋譜のように矢倉かと思ったよ」

「それは、私の弟子に対しての誘惑(とっておき)だから。犬養くんみたいな、彼女持ちには使うわけにはいかないの」

「ふん、言ってくれるな」

　彼は、居飛車(いびしゃ)を明示した。これで、私の目指す方向に誘導することができる。

　本当は、個人戦まで取っておきたかったんだけどな。さすがに、出し惜しみはできない。ここで負けるわけにはいかないのだから。

　これは、私の３年間の総決算だ。

　私が元々もっていた四間飛車(武器)。

　桂太くんが教えてくれた将棋の厚み(楽しさ)。

　かな恵ちゃんが私に見せる盤上の奇手(自由)。

　文人くんが頑張って作る研究量(努力と根性)。

　葵ちゃんが持っている終盤力(精密さ)。

　高柳先生が好きな古典棋譜(クラシック)。

　それが今の私を作っている。これは、みんなと私の将棋の総決算。

　かつて、家柄に恵まれなかったため、将棋界のトップ名人になることができない伝説の棋士がいた。実力十三段とも言われたその棋士は、公式な場でも在野でもひたすら強豪をねじ伏せた。

　そして、ついたあだ名は……

　棋聖(きせい)。

　私は、いつも使っている美濃囲いを放棄した。そして、棋界の歴史の中に埋もれた伝説を召還する。