婿はイケメン店長。（短編集）

champion。

恭ちゃんと、散歩に、行って、私の母校の高校の前を通った。

「うおおおおーーー」

グランドから、咲ちゃんの雄叫びが聞こえた。

「ママー。今の声、オオカミさん？」

「ううん。咲お姉ちゃんが、頑張ってる声だよ」

大会が近いらしく、咲ちゃんは、だいぶ気合いが入ってようだ。

「恭ちゃん、スーパー寄って、帰ろうか」

「うんっ」

「京子っ」

スーパーで、中学の同級生の堀井くんに声をかけられた。

「今度さ、同級会をやるって話が出てるんだけど、京子来れるだろ？」

「お店があるときは、行けないな。」

「日曜日にやる予定だから、来いよ」

中学の同級会ねー。私は中学の同級生で、会いたくない人がいる。都会にいた独身の時に絶縁した香織と、ホテルに連れ込まれそうになった圭介だ。二人とも会いたくないな。

「地元以外の人も来るの？」

「今回は、急遽やることになったから、地元にいる人だけでいいだろ」

「じゃあ。考えとく」

「しかし、京子、変わらないな。若いままだよ」

なんか話が長くなりそうだ。

「おじちゃん、ママと喋らないでえ。ボクのママなんだから」

恭ちゃんが、泣き出した。

「恭ちゃん、このおじちゃんは、ママのお友達なのよ」

「いやだー。ママと喋らないでー」

堀井くんは、恭ちゃんに泣かれて困ってしまった。

「堀井くん、ごめんね。じゃあ、同級会の返事は連絡するから」

恭ちゃんを、連れて、堀井くんから離れた。

「恭ちゃん、おかえり。あら、恭ちゃん泣いたの？」

家に帰ってきて、恭ちゃんの顔を見て母親が言った。

「同級生の堀井くんと、スーパーで、会って、ちょっと立ち話したら、おじちゃん、ママと喋らないでって泣き出したの」

「あらまあ。」

「堀井くんに悪いことした」

「さすがーオレの息子」

リビングのソファに寝転がってたリョウタが言った。

「でかしたぞー。恭。」

そういって、リョウタは、恭ちゃんを抱き上げた。

「ボク、パパそっくり」

ほんと。焼きもちやきは、リョウタにそっくり。

リョウタのバンドが、市民まつりにでてから、お店は、やたら混むようになった。

「京子、来たわよー。あら、満席ね」

花江が、ディナータイムに娘さんを連れてきた。

「花江さん、カウンターでも、いいですか」

「リョウタくん、カウンターで、いいわよ」

「すいません」

リョウタは、花江に謝り、カウンターに案内した。

「今。旦那が出張でいないから、娘と来たのよ」

「花江ごめんね。最近やたら混んで」

「もう予約制にするしかないんじゃない」

予約制にすると、回転が悪いから、値段を上げるようになるから、それは、したくないな。やはり、高校生も来れる値段にしたいし、洒落たイタリアンなわけじゃないし、予約制は、避けたい。

「リョウタくん。カルボナーラと、キノコ色々パスタと、明太子パスタと、チーズ色々ピザと、ウィンナーと、あと、デザートに、ババロア二つね」

花江は、今日も食いっぷりがいい。娘さんと二人と食べるにしても豪快だ。

「お母さん、イケメン店長さん、近くでみてもカッコいいね」

花江の娘さんが、コソッと言った。

「リョウタくん。うちの娘も、市民まつりのライブ見に言ったのよ。CD買ったと、言ってた」

「ありがとう」

リョウタが、花江の娘さんに、礼を言ったら、花江の娘さんは、真っ赤になってしまった。

「もう。恥ずかしがって。うちの娘も、私に似てイケメン好きだから、リョウタくん、ごめんねー」

夜9時、閉店なのだが、お客さんが引けなくて、結局、閉店したのは、9時半だった。

「あー疲れたー」

リョウタは、座り込んだ。

「やっぱり、バイト雇うしかないかな。キッチンも一人じゃキツくなってきた」

私は、リョウタに言った。

「ホールは、オレ一人でもなんとかするから、夜の時間に、お義母さんに、キッチン手伝ってもらうとか？恭の面倒は、お義父さんやってもらって」

「でも、お父さんじゃ、恭ちゃんの夕飯の面倒が心配。」

お父さんでは、夕飯の用意をして行っても、毎回レンジで温める食事になる。恭ちゃんをお風呂に、いれて、寝かしつけるまで、出来るか心配だ。

夜は、ゆっくり食事するお客様が多いが、ランチタイムは、仕事の休憩時間にくるお客様が多いので、あまり待たせるわけにいかない。

「ランチタイムに、お母さんに来てもらうようにしようか」

昼なら、恭ちゃんの面倒は、お父さんでも、どうにかなるかもしれない。お昼ご飯食べさせて、お昼寝させてもらえば、助かる。

「そうだな。そうしよ」

バイト雇うのも、何かと大変だ。いずれは、雇わなきゃいけないとは、思ってる。

結局。母親には、ランチタイムの一番混む時間の12時から14時までの間だけ手伝ってもらうことになった。二時間だけなら、父親も恭ちゃんの面倒みれるだろう。

とある工業高校。

軽音楽部の二人が練習を終えて、話してる。

「腹へったな。潤、なんか食っていかない？」

「いいよ」

「あっ。オマエ、パスタ食わないんだっけ？」

「いや別に。パスタは、女の食いもんって感じだから、食わないだけ」

「じゃあさ。ピザもあるから。Avid crownのギターの人が店長やってる店に行かない？」

「Avid crownのギターが。行く。行く。行こうぜ」

ディナータイムの開店と同時に、男子高校生二人が入ってきた

私は、彼らを見て手が止まってしまった。

二人とも、すごい美少年だった。特に、左側の男の子が、ファッション雑誌から出てきたモデルのようだった。

花江がいたら、かなり喜んだにちがいない。

「いらっしゃいませ」

リョウタが、席に水を持って行った。

「店長さん。この間の市民まつりのライブ見ました。カッコ良かったです」

右側の男の子が、リョウタに話しかけた。

「おー、ありがとう」

「オレらも軽音楽部で、バンドやってて、今度。文化祭で、UVERworldのコピーやるんです」

「そうなんだ。どっちが、ボーカル？」

「オレが、ボーカルで、こいつがギターです。」

どうやら左側の美少年がギターらしい。うん。うん。バンドやってるし、モテそうだ。

「良かったら、文化祭見に来てください」

とボーカルの子が、リョウタに言った。

「日曜日だったら、行くよ」

リョウタがキッチンに来たので、言った。

「リョウター。あの子たち、すごい美少年だね」

「なんかあ。京子嬉しそうだな。京子は、年下好きだからな」

リョウタが呆れていた。

「京子、美少年のオーダー。昔風ナポリタンと、明太子パスタと、ミックスピザね。見とれてないで、早く作れよ」

月曜日の朝。

「京子ー。咲ちゃんが載ってる」

朝刊を見て、リョウタが騒いでる。

「咲ちゃん。全国大会、砲丸投げ優勝だってよ」

「うわー。優勝。咲ちゃんスゴい」

咲ちゃんの優勝した記事は県内版にデカデカと載っていた。

「咲ちゃんって、ほんとに凄い選手だったんだね」

「これじゃ。オリンピック選手も夢じゃないな」

全国大会があったから、最近、店に来なかったのか。

ところが、なぜか、私とリョウタは、地方番組の情報番組に、出ることになった。

なんでも、咲ちゃんが優勝した時のインタビューで、「咲さんのエネルギー源は、なんですか」と聞かれたときに、「いつも部活帰りに行くパスタ屋さんのパスタとピザを、食べることです」と答えたらしい。

咲ちゃんが、その地方の情報番組に、スタジオで出演する際に、私達のコメントのVTRを、撮ることになったのである。

休憩時間にテレビ局の人がきた。

「じゃあ。シェフから、コメント言ってもらって、その後に、店長が言ってください」

と、指示されたが、いくら地方番組とはいえ、緊張する。

「さっ、さっ、咲ちゃん・・」

「はい。カット。シェフ噛みすぎです」

「す、すいません」

無理だよー。テレビなんて慣れてないんだから、緊張するよ。

「はい。もう１回」

「咲ちゃん。優勝おめでとう。咲ちゃんが好きそうな新メニューを考えたので、また店に来て下さい」

続いて、リョウタの番だ。

「咲ちゃん。優勝おめでとう。また店に来てくれるのを待ってます」

「はい。オッケー」

はあ。どうにか終わった。こんなに緊張したのは初めてだ。リョウタは、ステージ慣れしてるせいか、あまり緊張してないようだった。

その情報番組は、夕方にやってるので、仕事で見れないので、録画した。恭ちゃんと両親は、リアルタイムで見たらしい。

「京子、ガチガチで、笑ちゃったわ。それに比べ、リョウタくんは堂々としてたわ」

なんとでも言ってくれ。もうテレビなんて、出たくない。

県内の人が見てるということは、誰が見てるのか分からない。恥ずかしい。40歳のオバサンが、恥ずかしい。絶対見た人に笑われてる。

「まあ、京子、これも店の宣伝になったと思って諦めろよ」

リョウタが、上から目線で言ったのが、むかついた。

リョウタが、休憩時間に買い物行ってるとき、偶然に、工業高校のギターの美少年に会った。

「リョウタさん。こんにちは」

「今、帰り？バンドの練習やってる？」

「はい。でも、文化祭近いのに、オレ、ギター上手く弾けなくて」

美少年は、ちょっと落ち込んでるようだった。

「誰だって、最初から上手く弾けないよ。」

「でも、このままじゃ、バンドのメンバーに迷惑かけそうで」

わりと深刻問題らしい。

「リョウタさん。オレに、ギター教えてくれませんか」

そうして、リョウタは、美少年にギターを教えることになった。