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私が恋におちた日々

　私は久遠真澄のことを忘れてはいなかった。

　大好きだった男の子。

　別に嫌いになったわけじゃない。

　ただ、もうどうしようもなく手遅れになっただけ。

（真澄、ごめんね。私がドジだったせいで……今だったら、真澄のラブストーリーも、ちゃんと書いてあげたかったのに！）

　真澄の名前は、もうノートに書いてしまっていた。

　もう、私のノートの力では恋させることができない。

　真澄自身が学校以外の場所で頑張らないと、灰色の高校生活を送ることになる。

（本当にごめん！）　

◆

　私と紗良は、毎日のように腕を組んで登校し、終始ラブラブだった。

　お昼ご飯を一緒に食べたり、手を繋ぎながらおしゃべりをしたり……幸せだった。

　最初は、胸の奥が少し温かくなるような感覚だった。それが次第に広がって、私の意識や感情まで静かに変わっていくのを感じた。気にならなかった。むしろ、自分の愛が確かな形になっていくのが嬉しくて、怖いほど心地よかった。

　気づけば、あふれ出るほどの愛がルナの脳内を支配していた。

　他のカップルたちは、自分たちの未来が保証されているとは思っていない。

　だからこそ、“嫌われたくない”という意識的な警戒心だけでなく――言葉にせずとも誰もが持っている、人と人との距離を保つための、ごく自然な理性が、ちゃんと働いている。

　でも、ルナだけは、違っていた。ルナだけが、知っていた。

　どんなわがままを言っても、笑ってくれる。

　どんな愛を押し付けても、愛してくれる。

　そう、私と紗良の未来は、確定しているから。

　──わたしだけが知ってる、永遠の両想い。

　私の中の“愛”は、止まらなくなっていた。

◆

　そして気づけば、私たちは朝から晩まで、ずっと一緒だった。

　腕を組んで登校し、昼は身体を寄せてお弁当。授業中も彼女の息づかいが恋しくて、早く触れたくて仕方なかった。

　放課後は夜まで寄り添い、会話の合間に何度もキスをした。

　一日に三回じゃ足りなくなって、五回、十回と増えていった。

　足りない。全然足りなかった。もっと、もっと密度を上げたい。

　私は考えた。

　そして思いついた。

　──最高の作戦を。

　完璧すぎて、笑いが止まらなかった。

　私はさっそく行動に移す。

「紗良。うちの親が“ちゃんとご挨拶したい”って言ってて……

　それで、できれば紗良のご両親とも一緒に、軽く食事でもどうかなって」

　そう言って、私は自然な形で食事の予定を組んだ。

　ついでに、両親のフルネームはさりげなく聞き出す。

　紗良は、私の言うことを何でも聞いてくれる。

　紗良の親も「娘がこんなに仲良くしているなら」とあっさり乗ってくれた。

　──食事会の場で、私はノートに名前を書いた。

――――――――――――

『白河涼子（しらかわ・りょうこ）』　『御門雄介（みかど・ゆうすけ）』

娘の付き合いで顔を合わせた食事会の中、たまたま手作りのお弁当の話題で盛り上がる。　別れ際に交わした何気ない一言が不思議と心に残り、数日後、改めて連絡を取りたいという気持ちが芽生える。　相手の誠実さに惹かれ、配偶者に相談したうえで、前向きに想いを伝え合う流れに。

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『御門恵美（みかど・えみ）』　『白河慎一（しらかわ・しんいち）』

最初は互いにさほど関心もなかったが、紗良の話をきっかけに娘たちの恋愛観を語り合ううち、いつの間にか価値観が重なっていた。

食後、ふたりきりで台所に立ち、静かな時間を共有する中で、名残惜しさを感じるようになる。　「また話したいですね」とどちらからともなく言葉が出て、自然と連絡先を交換した──そうして、ゆっくりと恋が始まった。

――――――――――――

　これで二家族、全員で一緒に住もうと提案するのがルナの作戦。

　紗良には妹がいたが、ノートで恋に夢中にさせればいい。

　そうだ、妹さんにもとびきり可愛い彼女と甘い恋をさせてあげよう。

　──紗良とずっと一緒にいられる完璧な未来。

　私は、すでにその未来しか見ていなかった。

◆

　両親たちの恋はうまくいっているようだった。

　同棲するまでには、まだ時間がかかると思うけど心配はしていない。

　一度始まった恋はもう誰にも止められないのだ……神でさえ。

　ルナには、もう一つ、どうしても拭えない不満があった。

　紗良からの愛が、どうしても足りない。

　毎日一緒に登校して、手をつないで、キスをして。笑い合って、名前を呼び合って――それでも、足りなかった。

　私はこんなにも愛しているのに。溺れるほどに想いを注いでいるのに。

　どれだけ触れても、言葉を交わしても、返ってくる愛が足りない。

　どうすれば、もっと欲しがってもらえるのか。どうすれば、同じだけ求めてもらえるのか。

　そんなことを、ふたりで過ごす甘い時間の中でも、ずっと考えていた。

　それも単純なことで、あっさりと解決した。

　全てを受け入れてくれることに甘え、すぐには気づけなかったのだ。

　反省しないといけない。言葉にしないと伝わらないことだってある。

　そう、伝えればいい。あふれる愛を言葉にして、まっすぐに。

　紗良は、私を嫌ったりしない。

　だって私たちの未来は、もう決まっているのだから。

「紗良、ねえ……私のこと、愛してくれてるんでしょ？　うれしいな。ありがとう。

　でも、それだけじゃ足りないの。もっとほしい。もっともっと、私のことだけ見ててほしい。　だって私、全部あげてるんだよ？　こんなに好きなんだもん。

　だからね……遠慮しないで、もっとちょうだい？」

　紗良は目を見開き、顔を赤くして、こくんと頷いた。

「うん。ルナの気持ち、すごく伝わってる。でも……こわいの。嫌われちゃうかもって思うと……」

「そんなこと、絶対にない。紗良が何をしても、何を言っても、私は嫌いになんかならない。　命だって、なんだって賭けられる。だって私は、紗良を愛してるから」

　私は紗良をぎゅっと抱きしめ、そのまま強く口づけをした。

　次の日からは、少しずつ、私たちは理想に近づいていった。

　紗良もますます積極的になり、触れる回数は増え、視線は長く交わされ、言葉には濃い甘さがにじんでいた。

　これ以上ないくらい、一つになっていく感覚。

　──最高だった。

❤

　今では、紗良と仲良く暮らしている。望んだ通りにはならなかったけれど、結果的に私たちは隣同士に住むことになり、紗良は私の家で過ごしている。

　一緒に目を覚まし、同じ湯気の朝ごはんを分け合って、制服を着る。

　隣に並んで登校して、帰りは寄り道せずにふたりきり。

　湯船の中で指先をなぞりあい、夜はベッドで重なって眠る。

　着替えも食事も、眠気も排泄も、当たり前のように混ざり合っていた。

　夢と現実の境目なんて、とっくに曖昧だった。

　何もかも、すべてがふたりで。

　誰にも壊されず、疑われず、邪魔されることのない、永遠の生活。

　私の周りでは、みんな誰かを愛してる。そう、“そう書いたから”愛している。

　紗良の両親も、私の両親も、しっかりと互いに愛し合っている。

　最近では、どちらのカップルにも赤ちゃんができたみたい。

　みんな、幸せそうに笑ってた。

　お互いを見つめる視線には、他の誰も入る余地がないほどで見ていて、

　少し怖くなるくらい、完璧な愛。

　でも、それでいい。

　それくらい深く結びついていなければ、私と紗良のこの生活だって、

　簡単に壊れてしまうかもしれないから。

　本当に、素晴らしい世界だと思う。

　もう何も怖くない。

　愛があれば、ノートがあれば、きっとどうにでもなる。

　誰にも壊せないし、疑われることも、離れ離れになることもない。

　これは、完璧な愛。

　私だけの、世界で一番幸福な恋。

いかがでしたでしょうか？フッと思いついて出来上がりました。

ちなみにラブ神はいません。

感想とか意見とか投げてもらえると、とても嬉しいです。