シュシュ～少しサバイバーな彼女の場合～

３，スーパーガール

危険地帯から、平和な日本へ戻ってきた少女。

それでも物騒な事は起こるもので・・・

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奈緒が出会いの記念にと、自分のスペアヘルメットを提供してくれた。咲良は着ていないライダージャケットを、景光はグローブ、相馬は使っていない防水リュック、三郎は予備で持っていた、ライダー用のレイングッズを、それぞれシュシュにプレゼントした。

戦場帰りの少女は、みんなに笑顔で礼を言う。

「みんな、ありがとう！嬉しい！」

「朝と帰りは、俺の後に乗って行きなよ。シュシュんとこ近いし」

三郎のガレージハウスと、シュシュの住んでる児童施設は、歩いて直ぐの距離だった。

「いいの？それじゃあ、お言葉に甘えて」

次の日から、タンデムシートにシュシュを乗せての通学は、三郎にとって楽しみの１つになった。

待ち合わせの交差点近くなると、シュシュが見えて来る。その横顔は、少し不安そうにうつむいていた。

(俺は、シュシュを置き去りになんかしない)

何年も、恐怖や孤独と闘って来た少女。俺が、いや俺達が守るからと、三郎は誓う。

こちらを向き、サブローのバイクを見つけると、満面の笑みで大きく手を振るシュシュ。

「おはようシュシュ！」

「サブローおはよう！」

三郎の登校用バックを、相馬から貰ったリュックに入れ、シュシュが背負う。

タンデムステップをセットして、バイクに彼女がまたがり「OK」の合図変わりに、横腹を2度軽く叩く。

ウィンカーを右に出し、後方確認のため後ろに振り返ると、三郎はアクセルを開いた。水冷直列4気筒のエンジンが、力強く静かにバイクを発進させる。

学校に着くと、三郎のスマホに携帯メールが届いた。

「学力テスト！？」

2年生になって1週間。なんとか進級出来た三郎には、頭が痛くなる話だ。

「ふ〜ん、テストか」

スマホも携帯も持っていないシュシュが、三郎の肩越しに余裕の表情で画面をのぞいている。

大間井高校は、偏差値が低い方ではない。帰国して数ヶ月で入試をクリアしてきたシュシュは、相当地頭が良いのだろう。

「オハよ。テストだって？」

「花見どころじゃないな」

「サブローハウスで合宿ね」

咲良、相馬、奈緒が登校してきた。

「1年の総復習でしょ？楽勝でしょ！」

景光がバイクブーツを、上履きに履き替えている。

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計画していた花見は、勉強会へと変更になった。

「えっと、Xを代用してだ」

放課後。早速、学力テストに備えて、三郎宅に集合した。

「総復習だと間に合わない。目標は各科目70点以上だな」

相馬はヤマを張るのが上手い。勉強時間は三郎と変わらないが、赤点を取った事はない。40点以下は赤点となり、追加補習と再テストが待っている。

一度、自分の部屋に戻っていたシュシュが、分厚いバインダーノートを取り出した。

「シュシュ、すごい！。何、この文量！？」

ビッシリと、手書きで書き込まれた学習ノートを見て、優等生の咲良が驚く。

「とりあえず教科書を丸暗記して、授業で先生に聞く、質問内容をまとめたの」

平然と言ってのけるシュシュ。

「教科書を丸暗記！？スゴイなんてもんじゃないぞ！」

毎回テストでは上位組の景光も、さすがに驚いている。

「そう？参考書買うにもお金かかるから、私は図書館とか本屋さんで立ち読みしてるけど」

皆が持ち合った、問題集や参考書の山を、シュシュが一瞥しながら言う。

「ちょっと貸して」

分厚い参考書を手に取ると、すごいスピードでページをめくって行く。

「何か、問題出してみて」

挑戦する様な目つきで、参考書を奈緒に手渡すシュシュ。

「えっと、じゃあこの問題は？」

試しに、奈緒が古文の問題を読み上げると、即座に答えを言う。

「265ページの5番目ね。答えはあけぼのね！」

「正解！」

こんなやり取りが数回続き、皆はシュシュの絶対記憶能力を認める。

「て、天才デスカ？」

「学年首位の座が！」

相馬も景光も青ざめている。

速読で参考書と問題集を、読み漁るシュシュ。景光や咲良が、答えられない大学入試問題まで解いて見せた。

「ヤバイ！俺も頑張んないと！」

焦る三郎は、問題集に喰らいつく。

学力テストが終わり、三郎の点数は平均点以下だったが、なんとか補習を免れる。

いつもの6人で話しをしていると、シュシュが言い出した

「三郎、なんかバイトないかな？」

施設から通学していたシュシュは、自分のお小遣いと、一緒に暮らす子供達のために、アルバイトを始めたいと思っていた。

(シュシュが困っているなら、少しくらいは助けられるかも)

三郎は、純粋にそう思った。

自分は、親から毎月生活費が貰える。

光熱費や携帯代は、親が払ってくれているので、かかる費用は食費とバイクのガス代くらいだ。普通に暮らすには、十分過ぎる程の額が、口座に振り込まれる。

だが、そんな申し出は、シュシュには失礼であろう。自分よりも年上で、過酷な人生を歩んで来た強い娘。

ここは自分の人脈を使って、条件の良いアルバイトを紹介するべきだと思った。

「わかった。今、思いつくのは、中国語と英語の社会人向け教室の教師補助と、スポーツインストラクターの助手かな」

どちらも、親のやっている不動産事業のテナントで、日本にいない両親に変わり、更新手続きなどを三郎が請け負っていた。

「いいね。私にピッタリ。紹介してくれる？」

「いいよ。どっちにする？」

「どっちも！」

「両方やる気？」

「そうよ。楽しそうじゃん！♪」

そうして、シュシュは、学校帰りと土曜日にアルバイトをする事になった。

「お疲れ様シュシュ」

「遅くなっちゃった。ごめんね三郎」

学校帰りにシュシュをバイト先に送り、夜の9時過ぎに迎えに行く。

シュシュがバイトをしている所の社員が言うには、正規のインストラクターや、塾の講師でも、十分やって行けると好評だった。

その日は大雨が降り、電車でのお迎えとなる。

この地域は、最近物騒になっていて、愚連隊や暴走族が街中を闊歩する様になっていた。念のためと、送り迎えを三郎が買って出たのだ。

2人並んで駅へと歩いていると、三人組のチンピラ風の男達と、見覚えのあるトサカ頭の男が、言い争いをしている。

目の良いシュシュが、クラスメイトを見つける。

「あれ、ソーマじゃない？」

「ほんとだ。絡まれてるみたいだな」

こちらは女子連れ。何かあったら困る。

警察を呼ぼうと、三郎がスマホを取り出しているうちに、ツカツカとシュシュが近づいて行く。

「ちょっと、あんた達！」

止める暇もなく、チンピラ衆と相馬の間に割って入るシュシュ。

「ナンだぁ？こいつの連れかよ！」

「可愛い顔してんじゃん」

シュシュの顔に触れようと、男の1人が手を伸ばした瞬間、目にも止まらぬ速さで、光る何かが相手の首元にあてられた。

「アタイの父は医者でね。よ〜く切れるメスとか。ガキの頃からオモチャ代わりにしてきたんだ。試してみるかい？」

ドスの効いた声で、冷たい視線を向けて、男を威嚇する戦闘女子。

「ま、待て。わかった」

「何が、わかったんだい？」

凍りついて、成り行きを見守る男達。

「た、助けてくれ。悪かった」

「いいだろう。アタイらに、またチョッカイ出したら、承知しないよ！」

光物をポケットにしまうシュシュ。チンピラ連中は、逃げる様に行ってしまった。

「おい！シュシュ。危ない真似しやがって！」

喧嘩慣れしている相馬も、少女の行動には唖然としていた。

「まぁ、丸く収まったじゃない」

平然としているシュシュは、ポケットから出した金属片を、三郎達に見せる。

「何これ？」

「メスなのは本当よ。刃は潰しているけど、お父さんから預かってるの、いつか再開したら返すわ」

いつか果たせる日が来ると、三郎は思った。

「やれやれ。とりあえず礼は言っておっておくよ。相手が引かなかったら、どうする気だったんだ？」

相手が3人では、空手有段者の相馬も確かに不利な状況ではあった。

「その時は、一目散に逃げ出すわ。私、足は速いので」

三郎と相馬は、お互いの顔を見て笑い出す。

「シュシュ、アタイって何？」

「今時、言わねぇよなぁ」

一気に緊張感が抜け、ゲラゲラと笑う2人に、赤面した少女が言う。

「2人とも笑いすぎ！」