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そんなこんなで、あまりに突然だった初異世界人との遭遇は―死ぬほど恐怖させられたけれど―時間が経つにつれ、「結果、良かったんじゃない？」と思えるようになっていった。

何より、三人のレベルが上がったあの日から、我々のご飯がゴージャスになったのだ―

種類が少し増えて、たんぱく質が多くなった。この前はカラス？みたいな黒い鳥を丸ごと、ユージーが持ち帰った。私がかけた「速度強化(ちこくするわよ)」と「物理防御強化(いってらっしゃい)」を使って、飛んでくるところを丸のみ、圧迫、窒息コンボを決めて帰ってきたらしい。正に、飛ぶ鳥を落とす勢い、恐い。

突然のお土産(カラス)は、流石に抵抗があったので、ユージーが一人で美味しくいただきました。

狩り組のユージー達だけではなく、私もそこそこ強くなったので、MPに余裕がある時は、ヒナちゃんを連れて洞窟の外、入口を出て直ぐのところで遊ぶようになった。ヒナちゃんは、今まで我が儘一つ言わずに、ずーっと洞窟の中だったから、少しはお日様に当たらせてあげたい。

そんな、ちょっとほのぼのな日が続いてる中、押し付けた図鑑を、ユージーはMP余った時に読んでるみたい、なんだけど。

『ユージー、恐い。』

『…』

開眼して、図鑑の表紙だけを凝視する茶色の塊。ヒナちゃんには、ちょっと見せたくない光景。あまりの光景に、血走った眼にビビりながら、話しかけた。

『…何してるの？』

『読んでる。』

『？』

『…透(・)視(・)で中を見て、鑑定で読んでる。これが、透(・)視(・)の正しい使い方だ。』

（お、おう？）

これは、ドヤァ！ってことだろうか？ユージーじゃ、ページ捲るの大変だから、まあ、わからなくはないけど、透視をいじったこと、まだ気にしてたのかな？大人げない。

あ、眼閉じた。そんな、血走るほど凝視しなくても。そもそも、

『面白いの？』

『面白い。お前らも。絵だけでも眺めとけ。そんで、教えてやるから、ちょっとずつ、字を読めるようになれ。』

『えー？』

『シノ、ちょっとページ捲ってくれ。』

はいはい。ご要望にお答えして、適当なページをペロンって捲ったら、

『これが、「毒」って文字で、こっちが「麻痺」。後は石化とかもありそうだから、それは読めるようになったら教える。今後のために読め。』

『えー、ユージーが翻訳してマリちゃんに画像上げて貰ってよ。』

『…お前。』

目鼻は無いけどわかる。凄い顔で見られてる。それから、

『あ、いや、そうか、そうだな…』

『？』

何か思いついた？らしきユージーが、嬉しそうに揺れて、

『マリカ！ちょっと手伝え！』

『…なに？』

ユージーの眼から距離を取ってたマリちゃんが呼ばれて近づいてきた。

『図鑑のページ、一旦全部アップしてくれ。で、俺がそれ見て翻訳出来た分を送るから、そのタイミングであげ直してって欲しい。』

『…いいけど、何ページあるの？』

マリちゃんの言葉にペラペラ捲ってみたけど、

『ページ数は書いてないねー。厚さは、体感で五センチくらい？』

『よし、やれ。シノはページ捲ってやって。』

『えー。』

と言いつつも頑張った。真面目にこなすマリちゃんの手前、サボるわけにもいかず全ページ。ヒナちゃんに見せられない自主規制ページが無かったことには安堵した。後、人魚とかハーピーが可愛かった。

『よし、んじゃ、スライムのページは翻訳版あげとくからな。ちゃんと見ろよ？他は翻訳できた分から随時更新だから、こまめに確認しろよ？』

『はーい。』

『…これで、図鑑持ち運ぶ必要は無くなったし、外で確認したい時に助かるな。後は、画像投稿に容量制限があるのかが不安だが…』

『制限って前も言ってたよね？それはつまり、どうゆうこと？』

『マリカのステータス画面には画像の枚数しか表示されないみたいだが、上げれる容量に限度があるかもしれないって話だ。』

ほう？つまり？

『…「何ギガまで」、とか、そういうの？』

『ああ、なるほど！保存出来る写真の数に限りがあるってことか！』

マリちゃんの補足に漸く理解が追い付いた。

『まあ、そんな感じだ。ただ、そもそも、画像を何処に投稿しているのかって話なんだよな。他にマリカと同じスキル持ちがいるのか？何処かサイト、サービスにアクセスしてる？それだとセキュリティ的に恐いな。究極、マリカが自宅サーバって可能性も…』

『ちょっと、何言ってるかわかりません。』

『…まあ、とにかく。限度があると仮定して、無駄は極力無くしたいってことだ。』

『ふむ？』

無駄っていうのは、この場合、何を指して？

『マリカ、タグつけてくれたんだな。この、「草分類」はいいな。凄い使える。お前が上げたんだろ？』

『…別に。ヒナちゃんが外に出る時、毒草とか間違えたらいけないと思って…』

プイッてするマリちゃんにニヤニヤする。

『ただ、な、その…』

ユージーの視線がヒナちゃんをチラチラと見て、

『この、「わたしがかんがえたかわいいいきもの」？この、よくわからんカテゴリーの生き物の映像は消してもいいか、ヒナコ？』

『…私じゃない。』

『はい！私が上げました！』

『お前かよ！？』

ユージーの突っ込みに、元気に頷く。

『だって、可愛いじゃん！家で飼えないから、せめて映像で癒されたい！』

『…かわいいの、好き。』

『別にいいじゃん。容量制限引っ掛かったら消すから。』

『お前らなー。』

ユージーが止めて、突っ込んで。マリちゃんやヒナちゃんが味方になってくれて、ユージーがため息ついて。

死と隣合わせ。弱すぎて死にそうだけど、まあ、愛しいと思えるこんな毎日。