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21話儀式の代償、少年の憧れた思いは変貌する

(ルカ…)


  学園のはるか上空にて待機しているギンの瞳に変身した相棒の姿を映す。


(儀式の犠牲者を出さないか…)


  ギンは瞳を閉じ過去を振り返る。


  燃え盛る大地。


 血肉を求め暴れる魔物たちの群れが逃げる人々を食らう。

 

 主犯である儀式師たちは魔物に食われており、血にまみれた魔法陣の上に二人の子供が倒れている。


 男女の子供は魔物に食われる寸前。


 女の子は「弟や皆を助ける力が欲しい」と願う。


 男の子は「皆だけでなく姉も守る力が欲しい」と願った。


 二人の願いを受け入れ儀式師の用意した魔法陣が動きだした。


 銀色の光が空を貫き、魔法陣の上には少女と一体のドラゴンがいた。


(…結局、僕らは儀式師との因縁からは逃げられないんだね…姉さん)


  ギンは悲しい瞳を浮かべながら地上へ降下し始める。




「し、銀の竜騎士(シルバードラグナー)だぁ!!」


  銀色の鎧を出現させ変身したルカを見て貴族や学園の者が喜び叫んだ。


「りゅ、リュウキシサマァァァ!!」


  目の前に憧れ恩人が現れ歓喜の叫びを上げる少年。


「ぼ、ボクハ!! アナタ二アイタクテ…アナタノ、タメ二…」


 先ほどまでの攻撃的な態度が消え剣を落とし、ゆっくりとルカに近づく。


 自分の国を救ってくれた感謝の言葉から、自分も貴女のように正義の力を得て害を成す不正者達を駆逐していきたいと憧れの気持ちを高らかに話始める


「ボクハ、アナタノヨウニ、キュウセイシュ(救世主)ノチカラで…アッセイシャヲ、ホロボシテ…」


「…」


 ルカは一切動かずじっと歩み寄る少年を睨む。兜の下の瞳は冷たい物だが、少年も周りで騒いでいる者も気づいていない。


「ルカ…」


 離れた所にいるレナだけはわかっていた。


 一年以上共に学園生活を送ってきたルカだけは分かっていた。


 ルカが黙っている時は誰かが傷ついて悲しい時。

 もしくは、理不尽な事に対しての怒りだと。


 親友にして護衛対象であるルカが「お人よし」なのを知ってレナはこれから起きる事を予想できた。


 少年がルカの前まで迫った所で、ルカの拳が少年の兜を砕いた。


「ウガァ!!」

 

 兜を破壊され素顔を晒し地面に這いつくばった少年は顔を上げると、ルカから殺気が出て少年はおびえた。


「ヒィ!?」


「…ふざけるな!! 何が救世主よぉ!! あんたのしてることは単なる自己満足よ!!」


 地面に倒れる鎧を着て重いはずの少年を蹴り飛ばし学園の建物の壁に激突した。


「グォ…」


「どうやら私に対しての憧れを対価に儀式で得た力みたいだけど…」


 ルカがゆっくりと少年に近づく。


「気に入らない奴を殺して…刃物を持って正義の味方ごっこして喜んでる子供じゃないのぉ!! それに…」


 ルカは怒りの声を出しながら壁に激突して伸びている少年の鎧を剥いでいく。


「私は、私が助けたいと思った人を助けてるだけよ!! いつでも、どこでもタダで助ける便利者じゃない!! 私だって馬鹿な貴族や犯罪者から金をまきあげてる!! 無償の正義なんてないのよ!!」


「マッ、マッテ!!」


「私に憧れたとか言って、結局自分の事しか考えてないじゃない!! そんな暴力しかない力なんて捨てろ!!」


 ルカが自分の鎧を剥ぎ始め抵抗するが止められない。


 儀式により銀の竜騎士(シルバードラグナー)に対する強い憧れを糧に力を得て強くなっているはずなのに、少年を守っていた鎧が地面に落ちる。


「ヤメテ!! ボクカラ、チカラヲ、トラナイデ!!」


 訓練を受けたレナの魔法や攻撃。兵士や騎士の攻撃を受けても余裕だった。


 格上のルカに鎧をはがされていく度に自身の力や思いが消えていき焦り始める。


「ヤメロォ!! ボクハ、コノチカラデ、キゾクドモヲ!! 滅ぼすんだぁ!!」


 はっきりと滅ぼすと声を上げルカに向け銀色の光を放つ。


「うぉ!?」


 光の直撃を受け後ろに飛ばされるルカ。

 兜を破壊され素顔を晒した少年の顔は怒りと憎しみで歪んでいた。


「僕はぁ!! こんな!! 自分の事しか考えてない貴族も!! 貧しさも飢えも知らないこの国の人間を!! 滅ぼしてやるんだぁ!!」


 少年の中で様々な思いがうごめく。


 生まれ故郷の小国。


 魔物に食われ犯罪者に全てを奪われて泣き叫ぶ国民達の声。


 大国に助けを求めても無視され、貧困と絶望の中誰かを助けたくて必死に勉強して役職就いても変えられない現実。


 自分に力があれば死んでいく民を救えるのに。


 助けてくれない大国の貴族や贅沢な者達が憎い。


「この力があれば!! 馬韓なやつらを…ぐぉ、ぐぉぉぉぉ!!!!!」


 少年の中で銀の竜騎士(シルバードラグナー)への思いから、豊かな者達に対する怒り恨みで満たされた時、儀式により得た力が変貌する。



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