第４７話 ゴルフコンペ・クライシス １
梅雨の晴れ間。でも湿気が高くて蒸し暑い。あまりいいコンディションとは言えないけど、ゴルフ好きはどんな悪天候でもウェルカムだからな。
僕はキャディーとしての参加なので、一足お先に立花さんの車で送ってもらった。晄矢さんはそんな必要ないと言ってくれたけど、僕は意外に負けず嫌いなんだよね、きっと。
他のキャディーさんたちとコースの注意点なんかを聞いてるうちに、開会式が始まったようだ。ロビーでは拍手と歓声が響いてる。
ここはプロの大会でも使われる有名ゴルフ場。僕が地元でバイトしてたのとは完全レベチだ。集まる業界人の方々も各界の著名人ばかりで、経済紙なんかで見たことある人もいた。
「あ、相模原君、今日はよろしくね」
ミニスカのゴルフウェアを粋に着こなした黛さんだ。いやあ、普通に綺麗だな。そこに藤堂社長と祐矢氏、それに晄矢さん。役者がそろった。
「涼、気楽にやればいいからな。どうせ遊びだ」
紺色のウェアにベージュのパンツ。グラサンの晄矢さん、めっちゃカッコいい。半そでから見えてる腕の美しい筋肉に惚れ惚れするよ。
「ウオッホン！ 粗相のないようにな」
僕の熱い視線を感じたのか、祐矢氏が横やりを入れてきた。粗相のないようにしたかったら、僕を引っ張り出すなよ。
多分同じことを思ったのか、晄矢さんが、思いっきりメンチを飛ばしていた。
「じゃあ、ここは三番でいいのかな」
「はい。先ほどから拝見していますと、藤堂社長は飛ばし屋さんなので」
練習風景からの推察。正直あまり上手じゃないけど、飛距離は出るタイプだ。
「よし、じゃあこれで行くか！」
クラブの選び方や狙うコース。グリーンに入っても助言することはできる。あまり邪魔にならないよう、聞かれたときだけに応じるようにした。
「ナイスショット！」
それが功を奏したなんて言わないけど、みんな順調にスコアを伸ばした。一人を除いて。
「父さん、涼の言うこと聞いてんのか？ 一人、スコア落としてるけど」
「城南先生、大丈夫ですよお。まだハーフですからっ」
祐矢氏は僕に言うことを悉く無視して一人ボギーやらダボを重ねている。そりゃ、全部反対にしたら落とすわな。
けど、超ご機嫌の黛さんに慰められ、少々傷つけられた模様。午後は助言聞いてくれそうだ。
「あ、水分補給タイムですよ」
今日は湿度が高いから熱中症の危険がある。僕や晄矢さんが言うとへそを曲げられそうなので、黛先生にお願いして声をかけてもらうようにしていた。おかげで水分補給は大丈夫そうだ。さあ、あと半分！
「あら、ボール見失ってしまったわ」
昼食後、１５ホール目で、黛副社長のボールが林の中に。疲れが出てきたのか、さっきからやや曲がるようになっていたけれど。
「相模原君、探してきたまえ。君のアドバイスが適当だから！」
「先生、相模原君の責任では……」「父さんっ！」
難癖つける祐矢先生に副社長と晄矢さんが声を上げる。こりゃ放っておくとヤバイな。
「大丈夫です！ 僕、ボール見つけるの得意なんです！ でもあそこから打つのは難しいので、打ち直しのほうがいいかと。先に進めていてください」
鬱蒼とした林だ。あれではボールを出すのに三打くらい必要になるだろう。『なかったらないでいいよ』という黛さんの声を背中に、僕は林の中へと向かっていった。
気づけば晴れていた空が、何やら黒い雲を集めだしてる。コースは上も下も暗雲垂れ込めるといったところだろうか……。
