忍び寄る影
手術の日、雨がしとしと降り、私の心も沈んでいた。
「午後一時過ぎに迎えに来ますから」
看護師さんの朝一番の言葉に緊張して
「なんだか怖いですね」
「大丈夫ですよ。レーザー手術になったから麻酔も無いし、あっという間に終わりますからね」
彼が言ったように切開手術を拒否した私に担当医は、石の具合からみて、レーザーでもいけるでしょうと当初の切開手術を覆してくれた。
お陰で、手術室に滞在したのは、僅か40分だった。
規則正しく同間隔で「バーンバーンバーン」と鉄砲が鳴るように小さな個室に響き渡る。
体には、全く痛みも感じなくただ横になっているだけだ。
手術が終わり、担当医の簡単な説明があっただけだ。
「菅野さん、綺麗に砕きましたので、もう大丈夫ですよ」
術後三日間は安静にと申し渡されましたが‥
何をすることもなく暇な時間が過ぎて行った。
一日が過ぎた夕刻、ドアをノックして入ってきたその人は、確か、先日の講師の先生でした。
「こんばんは、お加減いかがですか？」
「わざわざ遠いところ、すみません」
「いえっ、こちらへ仕事に来ていましたので」
「先日は、本当にありがとうございました。助かりました」
「実は、宝塚に住んでいますので、どちらにしても、こちらの駅で乗り換えするつもりでしたので」
「先生は宝塚からですか？じゃあ、別にお仕事を？」
「はい、講師と言っても審判のB級ライセンスを持っているだけでボランティアです。だから、先生って言われるのは ちょっと‥」
「困りますか？では、何とお呼びしましょう？」
「濱本と言います。濱本清司です」
「それで、濱本さん、これから宝塚まで帰られるのですか！」
「実は、本当は次の現場まで空きになってしまって、今日は休みだったんですよ」
「そうでしたか。現場とは？」
「叔父が鉄筋屋を手伝っております。まぁ、家に帰っても独り身ですから、現場での寝泊まりが多くて、次の現場が信楽で、信楽からは遠くなりますので今日、伺いました」
なんとなく、濱本さんが言った独り身という言葉が妙に引っ掛かった。
優しそうな方のようだが、なぜ、お見舞いにいらしたのか不思議ではあった。
「それは、すみません。昨日、手術も無事に終わって明後日の検査結果で退院出来るようです」
「それは、よかったですね。子どもさんたちも待ちかねてるでしょうね」
「いやっ、私より母の方が甘えられていいらしいですよ」
「そりゃ、おばあちゃんは孫に弱いですからね」
「えぇ、普段は甘やかしていないもので‥なるべくハングリー精神を植えさせております」
「そりゃ、厳しいお母さんだね」
と濱本さんは笑った。
あまり長居しては、いけないと早々に帰られた濱本さんだが、子どもたちにとプリンを持ってきてくださったのですが、何か、母が余計なことでも言ったのか‥
まぁ、私のタイプでもないし、もう これ以上 気を遣うし、濱本さんには非常に悪いが来て頂いても困ってしまう。
次の日の午前中の検査でOKが出た。
退院の日を迎えることとなった。
退院した私は、五日ぶりに自宅に戻り 子どもたちの帰りを待った。
「お母さん、昨日、あの講師の先生がお見舞いに来てくれたんだよ」
「あぁ、そうらしいね」
「知ってたの？」
「ここに電話が掛かって来ましたよ。お見舞いなんて宜しいですよって御断りしたんだけどね！良い方ね」
「良い方かもしれないけど‥」
「あの方、離婚して九州のえっ～と‥どこかから、叔父さんを訪ねて宝塚に来られたようよ」
「あらっ、いつ話したの？」
「この前、食事に誘った時よ。あなたに気がありそうね」
「何言ってるの。お母さん」
母は、食事に誘って身元調査のような真似をしたのか、本当に何を言い出すやら。
夕方になり、退院祝いと称して外食に出た。
『今日、無事に退院しました。ご心配お掛けしました。今、子どもたちと退院祝いで外食に来ています』
『ゆき、退院おめでとう!!僕も、ゆきの退院祝いをしたいたんだ!!どうやら来月、関西へ行けそうだよ』
『逢えるんですね!!それを聞いただけでパワー全快です。もう、すっかり元気になりました』
『そうか、ゆきは現金なもんだなぁ』
私にとっては何よりの特効薬でした。
三月になれば彼に逢える!もう、新月を待つことにも疲れていた私は、早く彼の予定が立たないかと待ち遠しくて仕方なかった。
因みに三月の満月は、初旬に訪れる筈である。
二人で肩を並べて満月を臨めるような偶然はないだろう。
もう、彼に逢えることだけで幸せである。
そんな時、彼からメールがあった。
『ゆき、三月の関西行きはロータリーのゴルフ旅行なんだ。なんとか、ゆきと会えないかと考えてはみたが、今回は、どうすることも出来ないんだ!!』
『あなたが手の届く処にいても指を加えて見ているのですか？いえ、見えもしないのですね』
『済まん。実は、娘の姑も同行する予定なんだよ。会長としては、抜け出す訳にいかないんだ』
『会長さんですもんね！了解しました。ところで、いつ来られますか？』
『それは、言わずに行くよ！ゆきも辛いけど、僕も辛いんだ。どうにかして、ゆきに会おうとしてしまいそうだから、言わずにおこう』
『解りました!!』
残念でなりません。
彼が、いつ どこへ来られるのかも知れず、悲しみの三月になりそうです。
二月の最終日曜日、子どもたちと朝食を摂っていると電話が鳴った。
「菅野さんですか？」
「はい、どちら様で？」
「濱本です。おはようございます」
「あぁ、先生！いや、濱本さん？ご無沙汰しています。どうされましたか？」
「菅野さん、今日は何か、予定はありますか？」
「いいえ‥」
「実は、菅野さんにお話があって駅のホームまで来ています。予定があれば、そのまま帰ろうかと思い電話を差し上げた次第です」
「予定はありませんが‥」
私は、濱本さんに会ってもいいと言うか、会ってはっきり言わなければいけないと考えていたので、丁度 良かった。
「では、30分後に南口駅前で待って頂けますか」
私は、そう言って電話を切った。
どちらにしても濱本さんに会って話が要する気がしていた。
