第2話「ライアンの決意」
商務会議の朝を迎える前、ライアンは王宮の書庫で一枚の古い写真を見つけていた。
建設中の月光の湯。
その前で誇らしげに立つドワーフの職人たち。
そして、その中に──。
（祖父上...）
若かりし日の祖父の姿に、ライアンは息を呑む。
写真の裏には、小さな文字で記されていた。
《人族とドワーフの合同建築プロジェクト 成功の記念に》
「ライアン殿」
振り返ると、レイチェルが立っていた。
「その写真、気になりますか？」
「はい。実は...」
ライアンは、自分の出自について語り始める。
しかし、レイチェルは優しく頷いていた。
「知っていましたよ。あなたのお祖父様のことは」
「え？」
「王妃様も、よくお話しされていました」
レイチェルは、古い記録を取り出す。
「月光の湯は、最初から種族を超えた協力の象徴だったのです」
記録には、建設に関わった職人たちの名前が。
人族、ドワーフ、そして他の種族たち。
皆が力を合わせ、一つの夢を形にしていた。
「殿下は」
レイチェルの声が続く。
「あなたの中にある、その誇りに気付いていたのでしょうね」
（誇り...）
ライアンの胸に、温かなものが広がる。
自分でも気付かなかった、深い想い。
それを、アイリスは見抜いていた。
「私にも、できることがあるはず」
ライアンは、書庫の別の棚へと歩み寄る。
建築技術に関する古文書、種族間の取引記録、
そして、温泉療法の研究書。
「レイチェル殿」
ライアンの声が、強い意志を帯びる。
「商務会議の準備に、私からも提案を」
＊＊＊
「殿下」
執務室のアイリスの前に、ライアンが一束の資料を差し出す。
「これは？」
「はい。種族間の技術交流に関する、過去の記録です」
そこには、驚くべき事実が記されていた。
月光の湯の建設を機に、
人族とドワーフの建築技術が融合し、
新しい様式が生まれていた事実。
「そして、これを」
祖父の残した技術記録。
ドワーフと人族、双方の特徴を活かした
独自の建築手法の詳細が記されている。
「ライアン...」
「この技術を、新しい月光の湯にも」
アイリスの目が輝く。
「素晴らしい提案です」
水晶が、かすかに光を放つ。
湯けむりが、二人の周りを優しく包み込む。
「私も」
ライアンは、真っ直ぐにアイリスを見つめる。
「殿下の夢の実現に、全ての力を」
その時、執務室の扉が開く。
「殿下、商務会議の準備が」
クライブが入ってきて、場の空気に気付く。
「...何か、良い物が見つかりましたか？」
「ええ」
アイリスは、満面の笑みを浮かべる。
「最高の切り札です」
レイチェルは、その様子を見守りながら、
小さく微笑む。
（王妃様）
（きっと、これが正しい形なのですね）
朝日が執務室を明るく照らし、
新しい一日の始まりを告げていた。
商務会議まで、あと僅か。
しかし、もう迷いはない。
二人の中で、確かな絆が、
新しい力となって輝いていた。
