1ー12 復活 追尾 紹介
ちょいと短め。そしてこのペースで間に合うのか?
重いまぶたを持ち上げて差し込む光に顔を歪めながら目覚める。
どうやらあのあと誰かが介抱してくれたらしく、どこかの部屋の長いソファーに横になっている。
ぼやけたままの視界に軽い苛立ちを感じながらも状態をおこし、先程まで横になっていたソファーに座る。
何時間眠っていたのかは分からないが、確かに感じる空腹は時間の流れを感じさせた。
「ぐっもーにん・・・」
「む、やっと起きたか」
気の抜ける僕の目覚めの挨拶に返答があった。仰天して僕はその声がした方を向く。
そこには緑茶をすするスカーレット様いた。
「ス、スカーレット様！?どうしてここに！」
「俺が肘をシルバーに落としただろう。それで見事に気絶したから介抱してやっている。何か問題があったか?」
スカーレット様は押し付ける様に上から物を言う。
その姿は実に説得力に満ちている。それに介抱してもらって感謝こそするが迷惑とは全く思わない。けれど、
「でも僕が飛びかかったのが原因だし、それなのに介抱してもらうのは僕が申し訳ないと言うか・・・」
「ハン。シルバーの気持ちがどうとかは俺には関係ないことだ。
それにもしそういうならば、俺はお前に肘を落として気絶させた事を悪いと思っているのだ」
僕が遠慮している様にスカーレット様も行動している。そう言われると僕にはどうしようも出来ない。
それでも僕はこれ以上迷惑をかけないために元気な姿を見せる事にした。
「で、でも僕はもう元気になったから大丈夫だよ。そうだ！早くパーティーに戻らないと！」
「フン。そう言うならそういう事にしておけば良い。すぐに会場へ戻るぞ」
スカーレット様は少し苛立った様に吐き捨てるとつかつかと歩いていった。
僕はなんとかなったと言う事実に胸を下ろしながら駆け足でスカーレット様の後を追った。
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パーティー会場は相変わらずの喧騒だった。しかしスカーレット様と僕を時折見てくる視線が気になった。
僕はスカーレット様の後をひたすらについていく。
スカーレット様は振り替えると僕を見て早口に言った。
「そうだ。父上達を呼んでいたな。お前の大福を紹介するがついてくるか?」
その言葉に反射で何も考えずに返事した。
「はい！是非ともご一緒します！」
「良いだろう。こっちだ」
スカーレット様はまんざらでも無さそうな笑みを浮かべて僕の先導をしてくれる。
僕はニコニコとその後をついていく。お父さんはどんな人かなーと考えながら。
そしてふとスカーレット様が第一王子だったのを思い出した。思わず背筋が寒くなり冷や汗をかいて唾を飲み込む。
スカーレット様のお父さんってもしかしなくても王様?
僕は叫びそうになる口を押さえて、逃げそうになる足をもたつかせながら重々しい足取りで歩いた。
