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黒い矢の風雲伝  作者: 光闇居士


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9/9

第二の書 堀屋敷(モートハウス): 第一章:ディック、問い質す

挿絵(By みてみん)

CHAPTER I. DICK ASKS QUESTIONS.


【しおの】

 堀屋敷モートハウスは、鬱蒼うっそうとした森を抜ける荒れた街道から、ほど近い場所に佇んでいた。

 外観は、赤みを帯びた石造りの小ぶりな長方形をなし、四隅には円塔がそびえ立っている。それぞれの塔は弓を射るための狭間さまと、頂部を飾る胸壁を備えていた。屋敷の内側は、窮屈な中庭を取り囲む造りとなっており、周囲には幅十二フィートほどの堀が巡らされ、そこへ架かる一本の跳ね橋だけが外界との通路であった。堀の水は水路を通じて森の池から引かれており、南側の二つの塔からは、その水路の全容を見渡すことができる。城壁から弓の射程の半分ほど入ったあたりに、あえて太く高い木が数本残されていることを除けば、この屋敷は防衛拠点として万全の構えを見せていた。

 中庭に足を踏み入れたディックは、そこに守備隊の一部を見つけた。彼らは防御の備えに追われながらも、陰鬱な顔つきで言葉を交わし、これから始まるであろう籠城ろうじょうの行方について議論していた。ある者は矢を削り、ある者は錆びついた剣を研いでいたが、その手は動いていても、皆一様に力なく首を振っていた。

 先の戦火を逃れ、サー・ダニエルの旗の下で森の死地をくぐり抜け、かろうじてこの堀屋敷まで生還できたのは、わずか十二名に過ぎなかった。そのうち三名は重傷を負い、一名は森を横切る際、「ジョン・アメンド=オール(全てを正すジョン)」の射手に討たれ、さらに二名はライジングハムでの敗走の混乱のなかで命を落としていた。結果、ハッチとサー・ダニエル、そして若きシェルトンを含めた守備隊の戦力は、動ける者二十二名という有様だった。もちろん、いずれ援軍が到着する期待はあるため、彼らを脅かす危機の正体は、単なる人数の不足ではなかった。

 守備隊の士気を押し潰していたのは、ほかならぬ「黒い矢」への恐怖であった。

 ヨーク派という目下の敵に対しては、昨日の敵は今日の友という激動の世にあって、彼らはどこか遠い世界の出来事のような関心しか抱いていなかった。「世の中なんぞ、実害が及ぶ前にまたひっくり返るさ」――当時の人々が好んで口にした通りである。しかし、彼らが心底震え上がっていたのは、隣り合わせの森に潜む者たちの気配であった。憎悪の標的となっていたのは、サー・ダニエル一人ではない。その家臣たちもまた、主君の威を借ることをいいことに、この地方一帯で非道を尽くしてきたのだ。過酷な命令は過酷に実行され、今こうして中庭で話し込んでいる小さな集団の中に、圧政や残虐な行いに手を染めなかった者は一人としていなかったのである。

 そして今、いくさ運命さだめはサー・ダニエルから手駒を守る力を奪い去っていた。ほんの数時間の戦闘の結果――その多くに彼らは参加さえしていなかったのだが――彼らは皆、国家に対する処罰すべき反逆者となり、法の加護を失い、持ちこたえられそうもない貧弱な砦に立てこもる、おびえた一団となり果てていた。そうして四方八方から、彼らの犠牲者たちの正当な憤怒に晒されていたのである。

 彼らを待ち受ける運命を暗示するように、身の毛もよだつ凶報きょうほうには事欠かなかった。

 夕暮れから夜にかけての間に、あるじなき馬が七頭も、恐怖にいななきながら門へと駆け込んできたのだ。二頭はセルデンの隊のもの、五頭はサー・ダニエルと共に戦場へ赴いた者たちの馬であった。極めつけは夜明け少し前、一人の槍兵が三本の矢に射抜かれ、堀の端までよろめき着いたことである。担ぎ込まれた時には既に事切れていたが、今際のきわに残した言葉によれば、彼はかなりの人数を擁した部隊における、最後の生き残りであったに違いなかった。

 ハッチ自身、日に焼けた顔の下に不安の蒼白さを滲ませていた。ディックを脇へ連れ出し、セルデンの最期を知らされると、彼は石のベンチに腰を落とし、人目もはばからず泣き崩れた。中庭の日当たりの良い一角で、椅子や戸口に腰を下ろしていた他の者たちは、驚きと不安の入り混じった目で彼を見ていたが、あえてその涙の理由を尋ねようとする者はいなかった。

「いやはや、シェルトン様」ハッチはようやく重い口を開いた。「俺の言った通りでしょうが? 皆、逝っちまうんだ。セルデンは腕の立つ男だった。俺にとっては兄弟みたいなもんでしたよ。ああ、あいつが二番目に行っちまった。次は俺たちが続く番だ! 連中が口ずさむあの呪わしい歌、その文句の通りじゃありませんか。『黒き心には、黒き矢を』――ああ、まったくその通りだ。アップルヤード、セルデン、スミス、老ハンフリーも逝っちまった。そして今じゃ哀れなジョン・カーターが、罪深き魂を抱えて、司祭様を呼んでくれと泣き叫んでいなさる」

 ディックは耳を澄ませた。彼らが話している場所のすぐそばにある低い窓から、うめき声とつぶやきが漏れ聞こえてくる。

「あそこに寝ているのか?」彼は尋ねた。

「ええ、第二門番の控え室に」とハッチは答えた。「それ以上遠くへは運べませんでしたよ。魂と体が今にも喧嘩別れしそうだったんでね。一歩運ぶたびに、あいつは死ぬかと思ったもんです。だが今は、思うに、苦しんでいるのは魂の方でしょうな。ひたすら司祭様を呼んでくれと叫んでいるんですが、サー・オリヴァーは、どういうわけか、まだ来なさらない。長い懺悔ざんげになりそうですな。哀れなアップルヤードもセルデンも、懺悔なしに逝っちまったってのに」

 ディックは身をかがめて窓から中を覗き込んだ。狭い独房のような部屋は低く薄暗かったが、わら布団の上に横たわり、うめいている負傷兵の姿を見て取ることができた。

「カーター、気の毒な友よ、具合はどうだ?」彼は声をかけた。

「おお、シェルトン様」男は熱に浮かされたような囁き声で答えた。「天の尊き光にかけて、司祭様を連れてきてくだせえ。ああ、俺はもうおしまいです。ひどく弱っちまった、傷が死に至る深さだ。あなた様にはもうお仕えできません、これが最期でごぜえましょう。頼みます、俺の哀れな魂のために、そして忠義篤き紳士として、急いでくだせえ。俺の良心には、地獄の底まで俺を引きずり込むような、重い呵責かしゃくがあるんでさあ」

 彼はうめき声を上げ、痛みからか、それとも恐怖からか、歯ぎしりをする音がディックの耳に届いた。

 ちょうどその時、サー・ダニエルが広間の敷居に姿を現した。片手には手紙が握られている。

「野郎ども」と彼は口を開いた。「我々はつまずいた、派手に転んだな。それを否定して何になる? むしろ、すぐにまたくらまたがるべきだと言いたい。あの老いぼれたヘンリー六世は負け組だ。ならば我々は彼と手を切ろう。わしには、公爵の側近に良き友がおる。ウェンズリーデール卿だ。そこで、わしはその友に手紙をしたためた。良き計らいを願い、過去の償いを十分に、そして未来への確かな保証を申し出るとな。彼が良い返事をくれることは疑いない。贈り物なき願いは、調べなき歌のごとし、と言うだろう。わしは約束を山ほど詰め込んだぞ、みんな――約束するだけならタダだからな。

 さて、何が足りないか? そう、大事なものが一つ――なぜ隠し立てしようか?――大事だが難しいものが一つある。これを運ぶ使者だ。森は――お前たちも知っての通り――我らを憎む者どもで溢れかえっておる。急ぎが必要だが、狡知こうちと用心深さがなければ全て無駄になる。さて、この中で誰か、この手紙をウェンズリーデール卿のもとへ届け、返事を持ち帰る志願者はおらぬか?」

 一人の男が即座に立ち上がった。

「私がやりましょう、お気に召すなら」と彼は言った。「この命、賭けてみせます」

「いや、ディッキー・ボウヤー、ならん」騎士は答えた。「気に入らぬな。お前はずる賢いが、足が遅い。昔からぐずだった」

「それならばサー・ダニエル、私が」と別の男が叫んだ。

「とんでもない!」と騎士は言った。「お前は早足だが、知恵がない。わしをジョン・アメンド=オールの陣営へ真っ逆さまに突っ込ませる気か。二人ともその勇気には感謝するが、実のところ、任せられぬ」

 次にハッチが名乗り出たが、彼もまた退しりぞけられた。

「お前はここにいてくれ、良きベネットよ。お前はまさしくわしの右腕だ」と騎士は答えた。その後、数人がまとまって前に進み出ると、サー・ダニエルはようやくその中から一人を選び出し、手紙を手渡した。

「よし」と彼は言った。「スロックモートン、我ら全員の命運は、お前の脚と、それ以上の思慮分別にかかっておる。良い返事を持ち帰れ。そうすれば三週間とかからず、わしに逆らう浮浪者どもをこの森から一掃してみせよう。だが心してかかれよ。事は容易ではない。夜陰に乗じて忍び出て、狐のように進むのだ。どうやってティル川を渡るかはわからぬな、橋も渡し船も使えぬから」

「泳げます」とスロックモートンは答えた。「無事に戻って参ります、ご案じ召されますな」

「よろしい、友よ。酒蔵へ行け」とサー・ダニエルは答えた。「冷たい川を泳ぐ前に、まずは琥珀こはく色のエールの中を泳ぐがよい」

 そう言って、彼は広間へと戻っていった。

「サー・ダニエルは弁がお立ちになる」ハッチはディックに耳打ちした。「御覧なせえ、小者なら誤魔化してしまうようなことでも、あのお方は部下にはっきりと話しなさる。ここには危険がある、困難がある、と言いながら、冗談めかして笑い飛ばす。いやはや、聖バルバラにかけて、生まれついての大将だ! 見なせえ、皆の士気がどれほど上がったことか! また仕事に取り掛かり始めた」

 サー・ダニエルに向けられたこの称賛の言葉が、若者の頭にある疑念を呼び覚ました。

「ベネット」彼は言った。「父上はどうやって亡くなったのだ?」

「それを俺に聞いちゃいけません」ハッチは即座に答えた。「俺は手出しもしてねえし、何も知らねえんです。それに、これ以上は口をつぐませてもらいますよ、ディック様。いいですか、自分の仕事に関わることなら話せますが、又聞きや世間の噂話となると、そうはいきません。サー・オリヴァーにお聞きなせえ――ああ、それかカーターになら、聞いてもいいでしょうが、俺は勘弁してくだせえ」

 そう言い捨ててハッチは見回りに出発し、ディックを物思いの中に置き去りにした。

「なぜあいつは教えてくれなかったのだ?」少年は沈思した。「それになぜカーターの名を出した? カーターか――いや、ならばカーターが一枚噛んでいたのかもしれない」

 彼は屋敷の中に入り、石畳のアーチ型天井が続く廊下を進んで、負傷した男がうめいている部屋の前に来た。彼が入ると、カーターは期待に満ちた様子で身を起こした。

「司祭様を連れてきてくれたか?」彼は叫んだ。

「まだだ」ディックは答えた。「まず話してもらいたいことがある。私の父、ハリー・シェルトンはどうやって死んだ?」

 男の顔色が瞬時に変わった。

「知らねえよ」彼は頑なに答えた。

「いや、よく知っているはずだ」ディックは詰め寄った。「はぐらかそうとするな」

「知らねえと言ってるだろうが」カーターは繰り返した。

「ならば」とディックは告げた。「お前は懺悔なしに死ぬことになる。私はここにいる、そしてここに居座るつもりだ。司祭はお前の近くには来させない、そう思え。お前が加担した悪事を正す気がないのなら、悔い改めたところで何の役に立つ? 悔恨なき告白など、欺瞞ぎまんに過ぎない」

「本気ではないことをおっしゃる、ディック様」カーターは落ち着き払って言った。「死にゆく者を脅すなど、悪しきこと。(本当のことを言えば)あなた様には似合いませんぜ。そんなことをしても褒められやしませんし、得られるものはもっと少ないでしょうよ。お好きなだけ、そこにいなせえ。俺の魂を地獄へ落とすおつもりか――結構、だが何も聞き出せはしませんよ! これがあなた様への最後の言葉だ」

 そう言うと、負傷兵は背を向けるように寝返りを打った。

 実のところ、ディックはついカッとなって言っただけで、自分の脅し文句を恥じていた。それでも、彼はもう一度試みた。

「カーター」彼は語りかけた。「誤解しないでくれ。お前が他人の手足として動いただけだということは分かっている。家来たる者、主人には従わねばならぬ。そのような者を厳しく責めるつもりはない。だが私は、父のあだを討つという重い義務が、この若く無知な身にかかっていることを多くの方面から知り始めているのだ。頼む、良きカーターよ、今の脅しは忘れてくれ。純粋な善意と誠実な悔恨をもって、助言をくれないか」

 負傷した男は黙って横たわったままであった。ディックが何を言おうとも、それ以上彼から言葉を引き出すことはできなかった。

「分かった」とディックは言った。「望み通り、司祭を呼んでこよう。お前が私や私の家族にどのような過ちを犯していようとも、私は誰に対しても、とりわけ今際のきわにある者に対して、進んで非道な真似をしたくはないからな」

 老兵は再び、口もきかず身動きもせずにその言葉を聞いていた。うめき声さえも押し殺していた。ディックが背を向け部屋を出る時、その武骨な不屈の精神に対して畏敬の念さえ覚えた。

「だが」彼は考えた。「知恵のない勇気など何の役に立つ? 手が汚れていなければ、あいつは話したはずだ。あの沈黙は、言葉よりも雄弁に秘密を告白していた。いや、あらゆる方面から、証拠が私に向かって流れてくる。サー・ダニエルか、あるいはその手下たちが、あの事をやったのだ」

 ディックは重い心を抱え、石造りの廊下に立ち尽くした。サー・ダニエルの運気が傾き、「黒い矢」の射手たちに包囲され、勝利したヨーク派によって追放の身となった今この時に、ディックもまた、自分を養い育ててくれた男に牙を剥くべきなのか? 確かに厳しく罰することもあったが、それでも根気よくこの身を守ってくれた男に? もしそれが真実であるならば、その巡り合わせはあまりに残酷であった。

「神に祈りましょう、彼が無実であることを!」彼はひとりごちた。

 その時、石畳に足音が響き、サー・オリヴァーが厳粛な面持ちで若者の方へ歩いてきた。

「あなたを熱心に求めている者がいます」とディックは言った。

「今向かっているところですよ、良きリチャード」と司祭は言った。「あの哀れなカーターでしょう。ああ、彼はもう助かりますまい」

「ええ、ですが彼の魂は体以上に病んでいます」とディックは答えた。

「彼に会ったのですか?」サー・オリヴァーは、明らかに動揺して尋ねた。

「今しがた離れたところです」ディックは答えた。

「彼は何と――何と言っていました?」司祭は異常なほどの熱心さで食いついた。

「ただ、哀れなほどにあなたを求めて叫んでいただけです、サー・オリヴァー。急いで行かれた方がよろしいでしょう、傷は重いですから」と若者は答えた。

「すぐに向かいます」それが返事だった。「ええ、我々は皆、罪を背負っていますからな。誰しも最期の日を迎えるのです、良きリチャード」

「はい、師よ。そして誰しも、やましいところなく迎えたいものですな」ディックは答えた。

 司祭は目を伏せ、聞き取れぬ祝福の言葉を口にしながら先を急いだ。

「彼もか!」ディックは思った。「私に信仰を説いたあの男までも! ああ、なんと恐ろしい世界だ、私の世話をしてくれる者たちが皆、父殺しの下手人だとしたら! 復讐! ああ、友に復讐せねばならぬとは、なんと悲痛な運命か!」

 その思考が、ふとマッチェムのことを思い出させた。彼は奇妙な道連れのことを思って微笑み、そして彼がどこにいるのか不思議に思った。堀屋敷の門にたどり着いて以来、年下の少年の姿は見えず、ディックは彼と言葉を交わしたくてうずうずし始めていた。

 一時間ほど後、サー・オリヴァーによるミサが慌ただしく執り行われ、一同は夕食のために広間へ集まった。そこは細長く天井の低い部屋で、床には緑のイグサが敷き詰められ、壁には野人と獲物を追う猟犬を描いたタペストリーが掛けられていた。所々に槍や弓、盾が飾られ、大きな暖炉では火が燃え盛っている。壁に沿ってタペストリーで覆われたベンチが置かれ、中央には食事の支度が整ったテーブルが主人の到着を待っていた。サー・ダニエルもその夫人も姿を見せなかった。サー・オリヴァー自身も不在であり、ここでもまたマッチェムに関する知らせはなかった。ディックは不安になり始め、道連れの陰鬱な予感を思い出し、この屋敷で彼に何か良からぬことが起きたのではないかと案じた。

 夕食後、彼はブラックリー夫人のもとへ急ぐハッチの女房を見つけた。

「おばさん」と彼は言った。「マッチェム君はどこだい? 到着した時、一緒に入るのを見たはずだが」

 老婆は大声で笑った。

「あらまあ、ディック様」彼女は言った。「あんたは全く、節穴じゃない目をお持ちだこと!」そしてまた笑った。

「いや、本当にどこにいるんだ?」ディックはしつこく尋ねた。

「二度と会えやしないよ」彼女は答えた。「二度とね。それだけは確かさ」

「会えないと言うなら」若者は言い返した。「その理由を知りたいね。彼は自分の意思でここに来たんじゃない。僕のような若輩者でも、彼の最高の守り手だ。彼が正当に扱われるよう見届けるつもりだ。謎が多すぎる。このゲームにはもううんざりだ!」

 だが、ディックが言いかけたその時、重い手が肩に置かれた。背後から忍び寄ってきたベネット・ハッチだった。親指をくいと動かして、家来は妻を下がらせた。

「友なるディック」二人きりになると、彼は言った。「あんたは月に憑かれた間抜けか? ある種の事柄をそっとしておかなければ、タンストールの堀屋敷にいるより、塩辛い海に浸かっている方がマシなことになるぞ。あんたは俺を尋問した。カーターをなじった。あの司祭野郎をほのめかしで脅した。もっと賢く振る舞え、馬鹿者め。いいか、今サー・ダニエルがお呼びだ。知恵を愛するなら、すました顔を見せるんだぞ。あんたは厳しく問いただされるだろう。答えにはくれぐれも気をつけるこった」

「ハッチ」とディックは言い返した。「この件、どうも後ろめたい臭いがするぞ」

「賢く立ち回らなけりゃ、すぐに血の臭いを嗅ぐことになるさ」ベネットは答えた。「俺は警告したからな。ほら、あんたを呼びに来たぞ」

 そして実際、まさにその瞬間、使者が中庭を横切ってやって来て、サー・ダニエルの面前へ出るようディックに告げたのである。

物語は、敗走した騎士サー・ダニエルの軍勢が、薄暗い森の奥深くに潜む砦「堀屋敷」へと逃げ込んだ直後から幕を開ける。


戦いに敗れ、傷だらけで生還したのはわずか十数名。孤立無援となった砦の外には、彼らに深き恨みを抱く「黒い矢」の盗賊団、すなわち森の民衆たちが息を潜めて待ち構えていた。夜な夜な兵士が音もなく暗殺されるという、まるで悪夢のような惨状が広がり、守備隊の士気はどん底まで落ち込んでいた。


そこへ、主君サー・ダニエルが姿を現す。彼は悪びれる様子もなく、部下たちに向かって高らかに宣言した。「我らがヘンリー王、ランカスター派はもはや負け組だ! これからは勝者であるヨーク派に寝返るぞ!」と。恥も外聞もかなぐり捨て、ただ生き残るために即座に方針を転換し、部下たちを鼓舞するその姿は、乱世を泳ぐ冷徹な策士そのものであった。


一方、若きディックは、重傷を負い死の床にある部下カーターのもとへ向かっていた。「僕の父を殺したのは、お前たちの主、サー・ダニエルか?」――ディックは必死に問い詰める。カーターは地獄へ落ちる恐怖に怯え、狂ったように司祭を呼び求めるものの、肝心の真実だけは頑なに拒み続けた。だが、死にゆく者のその重い沈黙こそが、サー・ダニエルが犯人である何よりの証拠として、ディックの胸に突き刺さった。


疑惑は確信へと変わり、絶望が押し寄せる。ディックは、親代わりとして慕っていた司祭オリヴァーまでもが父殺しに関与していたことを悟ったのだ。さらに、道中を共にした少年マッチェムは忽然と姿を消し、古参兵のハッチからは「これ以上嗅ぎ回るな。命が惜しければ笑って誤魔化せ」とドスを利かせた脅しを受ける。孤独な疑念の中で、ディックは「育ての親こそが実の親の仇であった」という、あまりに残酷な真実に直面することとなる。


スティーヴンソンがこの一章に刻み込んだのは、単なる冒険活劇の幕間劇ではない。そこにあるのは、「中世的価値観の残酷さ」と、そこから生まれようとする「近代的な個人の目覚め」という、鮮烈な対比である。


作者はサー・ダニエルという男を通じ、薔薇戦争という内乱期の実態を強烈な皮肉を込めて描き出している。彼にとって「昨日の敵は今日の友」という言葉は、軽やかな処世術に過ぎない。それは現代において、買収される直前にライバル企業へと寝返る経営者の姿にも重なるだろう。赤薔薇か白薔薇か、ランカスターかヨークかといったイデオロギーなど、彼のような地方領主には何の意味も持たない。どちらにつけば自らの領地と利益を守れるか、その一点のみが正義なのだ。貴族たちが口にする「大義名分」がいかに空虚な響きを持つか。そして、その盤上で使い捨てられる民衆がいかに哀れであるか。作者はその残酷な対比を静かに突きつけている。


また、瀕死の兵士カーターや司祭の描写からは、当時のキリスト教的死生観が浮き彫りになる。カーターが肉体の激痛以上に恐れたのは、「懺悔なしで死ぬこと」、すなわち地獄行きが確定することであった。当時の人々にとって、地獄とは抽象的な概念ではなく、肉を焦がす現実的な「焼き場」としてそこにあったのだ。本来、魂を救うはずの司祭サー・オリヴァーが殺人の共犯者であり、救済への鍵を独占しているという皮肉。ここには、宗教が権力者の道具に成り下がっている腐敗した社会構造への批判が込められている。


一方、砦の外に広がる森は、「民衆の怒り」そのものである。法で裁けぬ悪徳領主に対し、農民や没落した元兵士たちが木陰に潜み、ゲリラ戦によって正義を執行しようとしている。この章において、恐怖の対象は正規軍の進軍ではなく、森の気配としての「黒い矢」である。それは圧政に対する、顔の見えない大衆による静かなる反乱の不気味さを象徴しているのだ。


ここで視点をさらに深め、物語の構造を細部まで解剖してみよう。サー・ダニエルという人物を単なる悪役としてではなく、組織のリーダーとして見つめ直すと、彼が超一流の危機管理能力を備えていることに気づかされる。敗戦が確定するや否や、即座に負け馬である王を切り捨てる決断の速さ。そして、絶望に沈む部下たちに対し、自らの失敗を率直に認めつつも、巧みに未来への希望を提示し、困難な任務を与えることで彼らの思考を「生存本能」から「使命感」へとすり替える手腕。それは現代のブラック企業の経営者が手本にするほどの、冷徹かつ鮮やかな人心掌握術である。


また、赤石造りの高い塔と狭い中庭を持つ堀屋敷は、ディックの心理状態を投影した巨大な「監獄」として描かれている。外には混沌と自由が渦巻く森があり、内には秩序と束縛が支配する石壁がある。ディックはこの章で、自分が守られていると思っていた城壁が、実は殺人者たちと共に閉じ込められている檻であったことに気づくのだ。それは、守護者が看守へと変わる瞬間を描いた、一種のホラーであるとも言える。


その屋敷の中で交わされる、ハッチの妻の笑い声にも重要な意味が隠されている。彼女が「マッチェムには二度と会えない」と笑い、ディックを「節穴」と呼んだ時、屋敷の人間たちはマッチェムが女性であることに気づき、彼女をしかるべき場所へと連行した後だったのだ。ディックだけがそれに気づかないという描写は、彼の純真さと未熟さを強調する喜劇的な一幕であり、後のロマンスへと続く伏線でもある。この男装を見抜けぬ鈍感さこそが、物語における彼の「イノセンス」の象徴なのだ。


そして最後に、カーターが頑なに「知らない」と言い張って死んでいった事実に目を向けたい。これは法的な視点で見れば、「黙秘による事実上の自白」に近い演出と言えるだろう。もし無実なら、彼は怒り狂って否定したはずだ。しかし彼は、地獄への恐怖に怯えながらも、「喋れば生ける主君にもっと酷い目に遭わされる」という板挟みの中で息絶えた。スティーヴンソンは、あえて「言葉を発しないこと」で、最も雄弁に主君の罪の深さを語らせているのである。

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