第6章 - 無礼者が！
スキルの授与が終わり、親切でフレンドリーな案内役が次のステップに進んだ。
「さあ、クラスを選べ、小虫め。」
奴は手を振りながら、床をイライラと叩いた。俺たちが奴のクソみたいな演出に反応しなくなってから、機嫌が悪くなる一方だ。
『俺たちが叫ぶのをやめて立ち上がった途端、あいつ落ち着かなくなったよな。』奴がこちらに干渉できるのは、俺たちが口答えした時だけだと確信した。
体の中に温かい感覚を感じ、ネルソンを確認すると――彼は輝いていた！クソみたいに奇妙だ。半透明のウィンドウが現れた。ヴェイパー！？何だそりゃ――いや、もういい。このバカげた世界を深く考えるのはやめよう。
ネルソンには選べるクラスがたった一つしかなかった：
【両手剣士：いわゆる「ウホウホ三巨頭」の一つだ。
大剣、そして大ダメージ…当たればの話だが。味方のタンクを殺さないようにな。
担当神：ナタリウス（勇猛と無謀さの神）】
ネルソンは即座にそれを選択した。欲しかったおもちゃを手に入れた子供のように、彼の笑顔は輝いていた。
彼の体は新しいクラスに適応し始め、ねじれ、ギシギシと音を立てながらまるで韓国ゾンビのように変わっていく。
『この場所を設計した奴は絶対ボディホラーマニアだな、』と俺は呆れてぼやいた。
『その通りですよ～！』グリミーちゃんは何気なくトップシークレット情報を漏らした。
『そんな情報いらねぇよ！』
ネルソンの体の再構築がようやく完了し、彼は引き締まった胸と腕を誇らしげに叩いた。
「簡単筋肉ゲットだぜ、最高！」と空中で拳を突き上げた。
「よかったな、友よ。夢の体を手に入れるためには、ただ死ねばよかっただけだもんな。」と俺は皮肉を込めて言った。
「ちっぽけな問題だよ、」とネルソンはあっさりかわした。
さて、次は俺の番だな。
【盾持ち：ドM専用クラス。敵の攻撃と味方の無能さを一身に受け止める役目だ。
担当神：コロンビウス（不屈と忠誠の神）】
『フランクさん～！タンクを選びましょう！』グリミーちゃんが楽しそうに囀る。
『お願いか？』俺は半ば警戒しつつ、半ば冷笑しながら聞いた。
『まぁまぁ、怒らないでくださいよ～。自由意志は奪いませんから…まだね～♡』と彼女は嘲笑混じりに言った。
俺はグリミーちゃんを無視して、次のクラスを確認した。
【司祭：心優しい清らかな魂で人を助けるか、それとも神のような優越感に浸るサディストかのどちらかだ。
担当神：ルミナリア（癒しと慈悲の女神）】
「フランク、ヒール奴隷を選べよ。貧乏人どもから金を搾り取れるぞ！」
「ふざけんな！」俺はネルソンに怒鳴った。不安が押し寄せてきた。
確かに、ゲームでBAMをタンクしたり、メディックをやったりするのは楽しかった…だが、これは別次元の話だ。
【砲撃魔道士：正気を保ちながら敵を地獄に送り込むには、遠距離攻撃が一番だ。
担当神：ハウイッツァー（破壊の神）】
よし！これだ。砲撃オペレーターとして費やした時間が、ついに報われる。
『でもでも～、タンクに最適な祝福をあげたのに～！』と彼女は不満そうに言ったが、俺は聞き流した。
俺がクラスを選択した瞬間、俺の体にも変化の波が訪れた。これがまた、クソほど気持ち悪いんだ。
変化が終わった頃、俺は自分の情けないヒョロヒョロの腕を見下ろし、つぶやいた。
『俺、クソみたいな見た目じゃん。』
神の苛立ちは明らかだった。歯をギリギリと鳴らしていて、今にも粉々になりそうだった。奴は不機嫌そうに手を振り、評価を強制終了させた。
「さっさとその不快な顔を整えろ。お前らの存在自体が見るに耐えん。」
奴の声は軽蔑に満ちており、明らかに俺たちにうんざりしていた。
キャラクターカスタマイズのウィンドウが現れ、利用可能なポイントが一覧で表示された。肌の色、身長、筋肉量の初期設定…さらには特性も選べるが、ポイント消費がとんでもない。負の特性や初期デバフを選べば、ポイントが増える仕組みだった。
まず最初に、ハゲ頭を何とかしようとした。髪を取り戻すには、壊れた四肢を治すのと同じくらいのポイントが必要だった。
そんなの無理だ、髪を選ぶに決まってる！でも…変更できない？なんでだよ！？
小さな脚注が現れ、不気味な笑い声が添えられていた。
【制限者：死と再生の女神】
『グリミーちゃん、やめろ！』俺は恐怖でハゲ頭を掴んだ。
『フランクさん、やめませんよ～♡』無情なグレムリンは楽しそうに囀った。
『契約成立しましたよね～！機密情報の代わりに、何か一つ選ばせてもらうと～！』
こいつ、マジで最低だ！
『いつ俺がそんな約束したんだ！？』怒りゲージが3%上昇したかもしれない。
『あら、お忘れですか？フランクさんの大切な友達の心を癒やしてあげた時ですよ～。戻れないことを確認してね♡』と彼女は挑発的に言った。
『俺がハゲなのは…ネルソンを助けたからだって！？』信じられねえ！
仕方ない。ハゲ補償ポイントを活用するしかない。
俺は年齢を25歳まで下げ、身長を12cm伸ばして、チビの呪いを消し去った。さらに特性を1つ選んだ：
【鋼鉄の胃袋】
摂取物の悪影響 -65%
毒入りベリーで死ぬなんて絶対嫌だ。特に、ネルソンが俺を食べ物の毒見役に使うのは目に見えている。
残ったポイントで…あの、えーと…『装備』を3cmアップグレードした。なんで身長よりコスト高いんだよ！？
満足した俺はネルソンの方を見た。燃えるような赤髪、緑の目、おしゃれな傷跡…年齢を20歳に下げ、身長は少しだけ伸ばしていた。
『フッ、チビめ。』
そして気づいた。奴の腕…ボロボロで、筋肉が痩せ細っていた。
俺は鼻をつまんで嘆いた。「ネルソン…着地早々死ぬ気か？」
「フランク！ポイントを20cmに回すためには仕方なかったんだよ！夢の実現だ！」奴は全く反省せず、満面の笑みを浮かべていた。
「黙れ、下等生物ども。」神は手を軽く振り、俺たちの会話を一蹴した。
「さあ、お前たちが待ち望んでいた――私の完璧な祝福だ。」
奴は黄金の光を放ちながら、その存在感を増大させていった。だが、恐怖の要素がなければ、ただ胸を張ったでっかいハトみたいなもんだ。それでも、奴が即死技を持っていることに変わりはないが。
「毛の少ない者よ、前に出ろ。」奴は俺を指差した。
『お前もハゲになっちまえよ。』俺は何も言わずに一歩前に出た。怒りを必死に押さえ込み、従順なフリを続けた。
「まだ姿を見せる前から跪いていた者よ…ヘレナ様によく仕込まれたようだな。」
『ヘレナ？誰だよそれ？』俺は眉をひそめたが、ある素敵な名前を持つ人物について、うっすらと心当たりがあった。
『はい～！私です♡』グリミーちゃんの声が得意げに響いた。
神は不気味に笑みを浮かべ、指先から光る球体を放った。それはまっすぐ俺に向かって飛んできた。
「謙虚な者には相応の謙虚さを生きてもらおう。」
…やめてくれ。
【執念深き神の祝福：謙虚な者（不謙虚者）への謙虚なクラス】
【パッシブ】
【説明：ヘクサマリウスはお前の（欠けた）謙虚さを認めた。さらに謙虚にしてやるための祝福を与える。
二度目の人生を楽しめ、下等生物よ。】
【効果：
ヘクサマリウスがクラスを選択する。それは変更不可能だ。楽しむことは許されない。
ステータス成長が均等に分割される――両方中途半端で終われ。
将来のサブクラス/ジョブは常にサポート系に固定される。
他者からの助けを求める声に対する感受性が35%増加する。
5回連続で助けを拒否すると、ステータスが永久に10%減少し、それでも最終的には受け入れさせられる。
自殺による死に免疫（楽な道は許されない）。】
【現在の拒絶数：0/5】
俺は自分のクラス――盾持ち/司祭――をじっと見つめた。
「お前の思考はお見通しだぞ、くだらない生物よ。その偽りの謙虚さには、少しばかり笑わせてもらった。」
ヘクサマリウスはクスクスと笑いながら、その執念深さを全力で見せつけてきた。
「もう我慢ならねぇ！」俺は怒鳴り声をあげた。
『これを聞け、クソ野郎：神なのに上司の尻を舐めながら愚痴を垂れる小物とか笑わせるなよ。』
俺はヘクサマリウスを睨みつけた。
「何とまあ卑しいことか、」奴はかわそうとしたが、その目には怒りが浮かんでいた。
「抜け道や下劣な言葉に頼るとは、哀れな奴よ。」
『唇の間に陰毛が挟まってるぞ、クソ喰いの神様よ。』俺は心の中でヘクサマリウスに泥を投げ続けた。口に出さない限り、奴は何もできないのだ。
『フランクさん～』
小さな骸骨の姿が俺の背後から抱きついてきた。
『もうやめるべきですよ～。彼、至高なる父のルールを破りかねませんから～』
「フランク？あいつ俺たちの声が聞こえるのか？」ネルソンが顔を青ざめさせながら聞いてきた。だが、スキルのおかげでなんとか冷静を保っているようだった。
「不遜な者よ。」
ヘクサマリウスはネルソンに向き直り、抑えきれない苛立ちを滲ませながら言った。
光る球体がネルソンに向かって放たれた。それはすぐには融合せず、胸の中へとゆっくりと沈み込んでいき、肉を焦がすような音を立てた。
「礼儀を欠くだけでなく、この私に錆びた舌で侮辱するとは――しかも、あの虫けらの五倍も心の中で罵倒を繰り返していたとはな。」
球体が炎をまとい始めたが、ネルソンはその場を踏みとどまり、体を震わせながらも耐え抜いた。怒りの涙が彼の目から溢れ出ていた。
「さらに、祝福の回復効果を利用しようとし、虚栄のために自分の腕をわざと潰すとはな。それで？わずかに男の象徴を長くするためだとでも？」
炎がネルソンの体を這い回り、彼の服をすべて灰に変えた。彼は歯を食いしばり、悲鳴を上げないように必死だったが、わずかに呻き声が漏れた。
炎がようやく消え去ると、そこには癒やされた裸のネルソンがひざまずき、荒い息をついている姿があった。
【執念深き神の呪い：言葉の爆裂】
【説明：お前とその友人はヘクサマリウスを怒らせることに成功した――この神罰を楽しめ。】
【効果：
ヘクサマリウスを侮辱するたびに爆発を起こし、半径3メートル内に大ダメージを与える。もちろん再構築はされるが、HP10％と出血状態で復活し、死ぬ一歩手前の状態に。
そして、もし生き延びたら…1週間続くデバフが待っている：
最大HP -75％
与ダメージ -65％
防御力 -35％
攻撃速度 -80％
爆発による味方へのダメージ +50％（最大10スタックまで）
勃起不全（恐怖そのもの）
ヘクサマリウスがルールを破ったため、その上司が少しだけ救いを与えた：
この呪いによる直接的な死を免れる。運が良かったな。
ヘクサマリウスからのさらなる罰を受けることはない。
呪いは365日後に消え、適切な祝福に変わる。】
【現在のスタック数：0/10】
【呪いの期間：残り374日】
ヘクサマリウスの足元に、ゆっくりと転送用の魔法陣が現れ始めた。
「お前たちの転送は、3時間後に完了する。二度とこんな無価値なゴミどもを見たくないものだ。」
足元から頭頂部にかけて、キラキラした膜が奴の体を覆っていった。それでも奴は罵倒をやめずに続けた。
「だから私はお前たちのような存在を嫌悪するのだ。」
ネルソンは立ち上がり、自分の呪いを確認していた。だが、その表情は徐々に変化し、どこか…ひらめいたような顔つきになっていた。
「信者たちを使って、お前たちのような虫けらを狩り立ててやる。」ヘクサマリウスは嘲笑を浮かべながら言った。
『こいつ、完全にわざとやってやがる。』
キラキラしたバリアが奴の胸元に達した瞬間、ネルソンは狂気じみた勢いで突進し、見事なバスケットボールジャンプを繰り出した。
「俺の小さな友達に挨拶しやがれ、このクソ神野郎！」
ネルソンは空中で爆発し、見事にヘクサマリウスの顔を股間でビンタした。
「これは…壮観だ。」俺は呆然としながらつぶやいた。
この屈辱的な光景に、ヘクサマリウスは怒り狂いながら悲鳴を上げた。ネルソンは再構築され、奴の前に立っていた。
「無礼者が！」ヘクサマリウスの力が膨れ上がり、雷と炎がネルソンに向かって放たれた。だが、ネルソンは誇張された劇的なダブを決め、攻撃が直撃しても全くの無傷だった。
「これぞリフレッシュ～。」ネルソンは至福のため息をついた。
グリミーちゃんは爆笑しながら、『まあ、なんてお下品な私～』
「おお、執念深きヘクサマリウスよ、あなたの素晴らしい祝福に感謝いたします。」ネルソンは満面のクソ笑みで言い放ち、爆笑を響かせた。
「去ってしまうのは惜しいですね～。」ネルソンは怒り狂う神に向かって言った。
ジオのコメント：
こんにちは！この章は完全にカオスそのものです。そして、それこそが僕の目指しているもの！楽しんでもらえたら嬉しいです。もし矛盾点があったら、それは全部アメリアのせいです！
アメリアのコメント：
やっほー、またアメリアだよ！お気に入りのカオスコーディネーターが来ました！今回の章？もう最高すぎるわ。絶対的な混沌、シェフのキスよ！特に、ネルソンが神を…えっと、“謙虚”にさせたあの瞬間には、大笑いしちゃった。ていうか、こんなこと考えるなんて、ジオ、一体どういう頭してるの？
それと、何か変だな～と思うところがあったら、私のせいじゃなくてジオのせいだからね！私はただ、この狂気を磨いてるだけなのよ。それじゃ、読んでくれてありがとう！次回もさらなるカオスをお楽しみに！
