皆へパレードの話
「フィリーナやアルネも協力してくれるのか？ 魔法が使える二人がいてくれると心強いな」
俺を置いてモニカさんと二人で依頼の相談をしていたソフィーが、こちらに声を掛けて来る。
依頼の方はもう良いのだろうか？
「ソフィー、私達も連れてってくれる？」
「ああ。私は剣くらいしか使えないからな。モニカも魔法が使えるが……」
「私の魔法はあまり期待しないでね。母さんに特訓させられたけど、まだ十分じゃないから。……相手の意表を突くとか、それくらいしかできないわ」
「成る程な。それなら私達が後方から魔法で援護……という形が良いのだろうな」
エルフの集落でよくやってた戦法だね。
モニカさんとソフィー……場合によってはユノも加えて前衛を担当し、後方からフィリーナやアルネが魔法で援護する、と。
「そうだな。以前にも経験があるから、大丈夫だろう。モニカと話した依頼もこなしやすくなる」
「何か目ぼしい依頼はあったんですか？」
「まぁ……リクの受けて来た依頼とは別にな。モニカが確認して来た依頼なんだが」
「緊急性のあるものじゃないんだけどね。王都から少し離れた場所で、複数の魔物が集まってるらしいの。強い魔物はいないと報告されてるみたいなんだけど、結構数が多いからＣランクからＢランクの依頼になってたのよ」
モニカさんが確認して来た依頼は、魔物の群れを討伐する依頼らしい。
弱い魔物ばかりだとしても、数が集まれば脅威は高まるから、ランクは自然と上がる。
Ｂランクでなく、Ｃランクでも受けられる依頼という事は、そんなに強い魔物はいないのだろう。
それなら、数を相手に戦って来た経験も生きて丁度良い依頼かもしれないね。
「わかった、それじゃその依頼を受けよう」
「少し遠いから、リクさんの受けて来た依頼をこなしてからになりそうね」
「まぁ、移動はエルサに頑張ってもらおう」
夕食を食べ終わって、ソファーでお腹を上にして転がっているエルサをちらりと見ながら言う。
ここ数日食っちゃ寝してるから、エルサもそろそろ運動させた方が良さそうだからなぁ。
「それじゃ、依頼書を見て順番を決めるわね。……リクさんがワイバーンを飛ばしたのは、北の山よね？」
「そうだね。北の山ならワイバーンが飛んで来ても被害が少なそうだったからね」
「わかったわ。……じゃあ……北の山と西……それと私が確認した依頼の場所……と」
モニカさんが、依頼書を見ながら地図を取り出し、見比べながら頭を悩ませ始める。
効率良く依頼をこなす順番を決めるためだろう。
どこへ行ってどう回るか……という事を考えてくれるのはありがたい。
エルサがいるから移動は早いけど、俺はこの世界の地理に付いて詳しくないからね……時間を短縮できるのはありがたい。
地理は苦手じゃないけど……この世界の地理に関しては不勉強だ……それは仕方ないんだけど、そのうち勉強する必要もありそうだ。
「りっくん、冒険者活動も良いけど……パレードも忘れちゃダメよ？」
「……そうだった」
忘れたかったイベントを、姉さんがボソっと呟いて思い出した。
確か、１週間後くらいに修繕が終わった大通りを使ってやるんだったね。
「パレード？ 何の事ですか？」
姉さんの呟きを聞いたフィリーネが、興味深そうに聞き返している。
周りを見ると、依頼の順路を考えているモニカさん以外は興味がありそうだ。
……ユノは聞いていたはずなんだけどなぁ。
「大通りの修繕がもう数日で終わるのよ。それを使って、りっくんをメインにしたパレードをやる事が決まったわ」
「リクを、ですか？」
「ええ。りっくんは王都を救った英雄だしね。この機会に民へのお披露目と感謝を伝えるため……という名目ね。一番は貴族がりっくんを称えたいという思惑が大きいのだけど」
「貴族にリクは受け入れられているのね」
「実際に、命の危機にさらされた挙句、圧倒的な力で助けられ、さらに城に迫っていた魔物の脅威を軽々と退ける……なんてして見せたら反発する気も起きないでしょうね」
貴族を助ける……という目的は特に無かったんだけど……あの時は姉さんを助けるのに必死だったから。
助けられなかった人もいるけど、結果的に沢山の人が救われたのなら、良かったと思う。
「リクは、本当にすごい数の人を救っているわね」
「本当に。国の英雄と称えるのも当然ね。中には神のように称える貴族もいたわよ？」
「神様扱いはちょっと……」
称えられたりするのは嫌じゃないけど、神様扱いはね……。
隣に本物の神様もいるんだし……と思いながら隣で皆の話を聞いているユノをちらりと見た。
「リクはすごいの！」
当の神様の反応はこれだからなぁ……。
神という事を誇示せず、こういうところがユノの長所かもしれないけど。
「それで、そのパレードはいつ行われるんですか？」
「大通りの修繕が終わった後だから、約１週間後ね。今から急いで準備をして……という感じだから、多少は前後するかもしれないけど。王都にいる貴族が協力的だから、問題無く準備もスムーズに終わりそうよ」
「反発が無いという事は、貴族達への調整しなくても良いという事ですからね」
パレ―ドの開催日を聞くソフィーさんに、姉さんが考えながら答える。
その補足として、ヒルダさんが付け加えるけど、確かに反発されずにスムーズに準備が進む事だろうと思う。
「成る程。それでしたら、リクは１週間後までに戻って来れたら良いのですね？」
「そうね……あぁ、りっくんに対しての準備とかもあるから……明日から６日後には戻って来て欲しいわ」
「わかりました。そういう事らしいぞ、モニカ」
「わかったわ。それも考えて予定を考えるわね……エルサちゃんに乗るのなら移動時間を短縮できるから……」
俺が王都へ帰って来なければいけない時期を聞いて、モニカさんに声をかけるソフィーさん。
限られた時間で、全ての依頼を回るための予定を立ててるモニカさんは、うんうん唸りながら地図と依頼書を見比べている。
移動はエルサに頼るとはいえ、魔物と戦ったりもするから、結構時間に余裕はないのかもしれないな。
「それにしても、リクは完全にこの国にとっての英雄になるんだな」
「突然何を？」
フィリーナが、突然しみじみと言い始めた。
「リク、今までどれくらいの街を救って来たの？」
「え？ えーと……俺だけの力じゃないけど……ヘルサルと、エルフの集落に……王都？」
「ヘルサルの時は、魔物の規模からして周辺の村やセンテも含めて救った事になるぞ」
「エルフの集落なんて、国における魔法技術に影響を及ぼしかねなかったしねぇ。そう考えると、国全体に影響するものを救ったとも言えるわね」
「さらに王都……国の中枢をも救った。まさに救国の英雄と言える存在だな」
フィリーナの問いかけに、今まで行った街や戦った魔物の事を思い浮かべる。
ソフィーさんが付け加え、姉さんも補足し、とどめにアルネが言葉を発する。
「そこまで仰々しくないと思うけど……」
「何を言ってるの？ 今までのりっくんの活躍は皆認めているわ。そのためのパレードでもあるんだしね」
「まぁ……そうかもしれないけど」
「ふふふ、リクはこう言われるのはあまり好きじゃないのかしらね」
「いや、好きとか嫌いとかじゃなく、どう反応して良いのか……」
「もっと胸を張って誇っても良いと思うがな」
「まぁ、そうしないのがリクの良いところなんだろうな」
俺は英雄様だ！ とか言って自慢するのはあまり好きじゃない……というより何か嫌だ。
俺一人の力じゃないと思うし、皆の協力があって成し遂げた事だと考えてるしね。
でも、そんな俺を見て、最後にソフィーさんが言った事を皆が納得した様子だ。
……確かに誇らし気にしてる俺……というのは自分でもあまり想像できなかった。
リクが自分の力を自慢するような姿は、あまり想像できません。
読んで下さった方、皆様に感謝を。
別作品も連載投稿しております。
作品ページへはページ下部にリンクがありますのでそちらからお願いします。
面白いな、続きが読みたいな、と思われた方はブックマークを是非お願い致します。
作品を続ける上で重要なモチベーションアップになりますので、どうかよろしくお願い致します。
