ソフィー達との再会
「チチ、チチチー！」
「うん、ありがとうフレイちゃん。絶対また呼ぶからね」
「チー！」
お別れの挨拶をして、フレイちゃんも他のスピリット達と同じように、空気中に溶け込むようにして消えていく。
フレイちゃん達を呼ぶような状況って、早々ないとは思うけど……絶対にそのうちまた呼ぶ必要が出て来ると思うからね。
まぁ、フレイちゃん自身は、何か用がなくても呼び出したら喜んでくれそうではあるけど。
「はぁ……とりあえずは、魔物達の殲滅は完了だ」
「中々面白い物が見られたのだわー」
「……」
「アマリーラ様？」
「ん、アマリーラさん、どうかしましたか？」
スピリット達が全員いなくなって、眼下では魔物達の姿がほとんどない……まぁまだ、アーちゃんの作った舞台の外にいたのが、いくつか残っているようだけど、すぐに討伐されるだろう。
広い範囲で点々といるくらいだから。
ホッと一息ついてエルサと共に呟いていると、アマリーラさんが真剣な表情で何かを考えている様子。
リネルトさんが気付いて声を掛け、それを聞いて俺も気付いた。
「……リク様！」
「は、はい!?」
突然、キッと鋭い眼光を俺に向け、名前を呼ぶアマリーラさん。
急にどうしたんだろう？
「リク様、一度我らが獣人の国に行きましょう！ 獣王様と会うべきです！」
「え、えぇ!? 獣人の国って言われても……」
「精霊様を召喚。しかも伝え聞く精霊様全てを召喚できるリク様は、獣神様とは言わずとも、近い存在と感じました。是非一度、獣王様とお目通りを！ 我ら獣人、リク様を全力で歓迎いたします！」
「リク様が私達の国に来たら大騒ぎですねぇ。精霊様を召喚できるとなると、国賓級……それ以上？」
「いやいやいや、歓迎してくれるのは嬉しいですし、機会があれば行ってみたいとは思いますけど……」
今すぐ行きましょう！ というわけじゃないんだろうけど、帝国との問題がある以上しばらくは獣人の国に行けそうにはない。
獣神様とか、獣王様とかにも興味はあるけどね。
とりあえず、諸々の問題が片付いたらとか、いつか機会があれば……なんて玉虫色の返答で誤魔化して、なんとかアマリーラさんの誘いを断っておいた。
途中、心惹かれる提案もあったんだけど、さすがにそれに乗ったら色んな所からの追及が激しそうだったし……。
「あ、リクー！ リクなのー！」
「久しぶり、とでも言えばいいのかな？」
「リク様、御無事で何よりです」
「ユノ、ソフィー、フィネさん」
アマリーラさんからの誘いを断り、まだ状況が詳しく把握できていないと思われる、南門付近の人達に説明するため、門の内側に降りる。
詳細に関しては、俺の近くで見ていたアマリーラさんとリネルトさんにお任せだけど。
エルサから降りて、離れていくアマリーラさん達を見送っていたら、懐かしくも頼もしい声が聞こえた。
声の聞こえた方では、ユノとソフィー、フィネさんが揃ってこちらに手を振っていた。
「リク、リク、リクなのー！ リクが無事なの！」
「うぉっとと……ユノ、心配かけたね」
「ううん、全部あいつが悪いの。あいつがリクを攫ったの……」
「ユノはさすがにわかっているか……まぁ、時間稼ぎされちゃったよ。けど、なんとか抜け出してきたよ。……少し遅れちゃったけど」
ユノはさすがに、俺が破壊神と直接拘わった事がわかっているんだろう。
エルサから降りた俺に飛びつくユノを受け止め、それでも戻って来た事を伝えるように頭を撫でる。
……なんだか、さっきまでいたフレイちゃんとそう変わらない対応になったね。
「いいの、リクはちゃんと間に合うように帰って来たの！ あいつから、何か聞いたの？ ここよりあっちの方が余裕はないはずなのに、こっちに来ているの」
「リク、ユノが言うあいつというのは？ 私達には、きっとリクはすぐ戻って来るからと言って、教えてくれないんだ」
「ソフィー達には、また後で皆が揃った時にでも教えるよ。モニカさん達にも話さないといけないからね。――ユノ、あいつが言うには、この南側は魔力溜まりを発生させるのが狙いらしいんだ。だから、戦闘を長引かせず、先に魔物を殲滅して阻止しようと思ったんだよ」
ユノの言う通り、状況的に不味いのは東門の方だった。
それもこちらに来たのは、破壊神に教えられた魔力溜まり発生の狙いを阻止するため……フィリーナもその可能性を言っていたから、間違いない。
ソフィー達へ、俺が破壊神に隔離されてだのなんだのは、後でまとめて説明する事にして、とりあえずシュットラウルさん達との相談内容を伝える。
クォンツァイタの利用法なども含めて、簡単にだ。
「成る程な……魔法具がほぼ使い放題という訳か。それなら、東門もまだまだ耐えられるだろう」
「魔法具の数や性能次第では、押し返す事も考えられますね」
「リクが、ここに来る前に一撫でしてきたから、今頃押しているのだわ？」
「一撫でって……まぁ、勢いをそいである程度の被害を出すようにはしたけど。それにしても、ソフィー達は外壁の上で見かけなかったけど、どこにいたの？」
エルサの言い方はさておき、俺がぶっ放した後に魔法具使い放題になれば、フィネさんの言う通り押し返す事もできるかもしれない。
……それだけの体力が、東門に集まっている兵士さん達に残っていればだけど。
それはともかく、アマリーラさん達と再会する前に外壁の上で、アンリさんや元ギルドマスターと話した時はユノ達の姿を見なかった。
投擲の練習をしていたし、フィネさんなら外壁上から魔物を狙う事もできたと思うけど……。
「私達は、門に詰め寄る魔物を迎え撃つ役目だったからな。門のすぐそばにいた」
「最前線で頑張っていたの！」
「撤退する者達を援護し、魔物を門の内側に入れないよう、ユノちゃんが頑張っていました」
「そうだったんだ。そりゃ、空を飛んでいたら見えないか」
門の付近は多くの人や魔物が入り乱れていたし、門や外壁の影になって空から見えなくてもおかしくない。
そうか、ユノもそうだけどソフィー達も頑張ってくれていたんだね。
「ユノやソフィー達とも話せたし……そろそろ俺は行くよ」
「どこに行くんだ、リク？」
「サマナースケルトンは、さっき召喚したアーちゃん……あ、アーススピリットって精霊で、他にも……」
まだやる事が残っているため、ある程度ソフィー達と話して改めてエルサの背中に乗る。
サマナースケルトンは倒しても、まだ取り除かなければいけない魔物いる……ワイバーンだ。
どれだけの数がいるのかはわからないけど、なんとかして他から魔物を運ばれても面倒だし、ワイバーンが直接攻めて来ても面倒だから、今のうちに対処しておきたい。
特に、空を飛んでいるワイバーンに対して、センテは無防備だ。
まぁ、近付いてくれば魔法で撃ち落としたりできるだろうけど、魔物の運搬を諦めて大量に向かってきたらその限りじゃない。
通常よりも、再生能力の高いワイバーンは魔法が使えず、戦闘能力そのものは低いみたいだけど、それでも十分強力な魔物だからね――。
少数ならまだしも、大量の再生能力の高いワイバーンが空から迫れば、街中に被害が出かねません。
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