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考えられないわ

『君たちは特別な存在になった。特別な人間には特別な運命を・・・』

　どこからか声が聞こえる。

　以前にも聞いたことがある声だ。声の正体や言っている事の意味は何一つ分からない。

「これは夢なのか？」

　その頭に響く声で目覚めた太陽《たいよう》は頭を押さえて呟いた。

「考えられないわ・・・」

　学校に着いたら突然、立花《たちばな》に怒りにも呆れにも聞こえる言葉を浴びせられた。

「何だ・・・突然」

「これよこれ！」

　立花は携帯の画面を見せてきた。

　そこには『ドッペルゲンガーに遭遇した』という太陽からのメッセージがあった。

「・・・ああ、それか」

「それか・・・じゃないわ！昨日注意した矢先に・・」

　ハァとため息をついた立花は相当呆れてるみたいだ。

「いや・・・すまないとは思ってる・・・だが、あれは回避できないぞ」

「どういうこと？」

　太陽はドッペルゲンガーに遭遇した経緯を話した。

「なるほど・・・玄関開けたら居たと」

「そういう事だ」

「確かにそのパターンは考えてなかった・・・私も甘かったかもしれない」

　悔しそうに立花は爪を噛んでいる。チッという舌打ちも聞こえた。

「ああ、俺もやられてから気付いたが、家の中でも妹がリビングに籠っていれば、電気のついていない廊下は絶好の場所なわけだ」

「月《つき》ちゃんは何て言ってる？」

「ああ、月もドッペルゲンガーと俺を見分けられてなかった。リビングに来た俺を見て、『お兄ちゃんさっき家にいたよね？どっか行ってたの？』って言われたよ」

　苦笑いを浮かべて太陽は言った。

「まぁ、それならしょうがないわね・・・」

　悔しそうに唇を噛みながら立花は言った。

「ああ、だからと言って悔しがってる場合じゃない。また新しい対策をしないと」

　対策と言うのはもちろん、太陽が大けがする未来を変えるためのものだ。

「そうね・・・ところで日向《ひなた》君の能力は何なの？」

「ああ、それは・・・」

　立花の質問に太陽が答えようとしたとき。

「楓《かえで》ちゃ～ん」

　教室の奥から立花を呼ぶ声が聞こえた。

　そこにはいつも立花と仲良く遊んでいる女生徒三人がいた。手を振っている元気いっぱいのショートカットの女子が田淵恵《たぶちめぐみ》。その横にいる大人しそうな垂れ目の女子が甲斐京子《かいきょうこ》。そして、大きな髪飾りをして高校生にしては幼い容姿の女子が清水珠枝《しみずたまえ》である。

「ごめんなさい、あっちに行かないと」

「ああ、俺の能力のことは後で長谷川も交えて話そう」

「ええ、じゃあまた」

　そう言って、立花は行った。