これからも～一緒に～
末子のヒマリも一人暮らしを始め、また夫とカナタの九人暮らしに戻った。
それほど月日がたっても変わらぬ自分にどこか憂鬱になるカナタに皆は──
「お母さん、じゃあ」
「一人暮らし、気をつけるんだよ」
末子のヒマリが一人暮らしを始めるようになった。
他の子等も一人暮らしを始めるようになった。
「ずいぶん年が経ったのに、昨日の事みたい」
リビングに戻りソファーに座るとカナタは夫達と話始めた。
「そうだな」
「でも、友達は年を取っていってる。私の親と兄も……祖母も亡くなったし」
「カナタ……」
アルビオンが抱き寄せる。
「私だけが年を取ってない。友達や後輩達の中で」
「カナタ……」
「四十近くか、四十過ぎになってる中、私だけ若いまま」
カナタは悲しげに笑う。
「そうして私は置いて逝かれる」
「カナタ大丈夫だ」
「僕達が側にいるよ」
「うん、有り難う」
微笑みを浮かべ、カナタはため息をついた。
「みんながいなかったら、多分私は耐えられなかった」
そういって笑う。
「大丈夫だ、カナタ俺達は一緒だ」
そういってマリが手を握った──
また、月日が流れ、カナタの母が亡くなった。
老衰だった。
しわくちゃになっても、若いままのカナタに優しかった母。
カナタはそれを失った。
葬儀が終わり、墓石に骨になって入った母を見て、カナタは息を吐いた。
「私はこの墓にはきっと入れないだろう」
「そうだろうな」
カナタの言葉に、カナタの兄が言った。
しわくちゃになって、白髪だらけで、それでいてどこか寂しそうに言うのだ。
「だよね、兄さん」
カナタは静かに頷いた。
それから十数年後、兄が亡くなった。
兄の葬儀は、カナタ達家族だけで行った。
「おじさん、優しかったな」
「ああ」
アサヒとレイジが語る。
「おじさん、最後まで結婚しなかったのは何故？」
「引きこもっていたからね」
ツムギとユイナが語る。
「親戚が来ないのは何故だ？」
「わからない」
シロウとレオが語る。
「でも、アイカおばさんたちは来てくれたよね」
「そうだね」
ヒマリとカイトは語る。
「……貴方達、まだ結婚しないの？」
「「「「「「「「いい人が見つからない」」」」」」」」
カナタの発言に、八人の子等はそろって返す。
カナタはあまりにもそろって言うので吹き出した。
「そうよね、いい人が見つからないなら仕方ないか」
「母さんみたいな人がいない」
「そうだね」
「それは相当難易度高いぞ」
「ああ」
「分かってるよ」
「おふくろみたいな人は早々居ないからな」
「だなー」
等と男性陣は話している。
「お父さん達みたいな人と結婚したい」
「私もー」
「私も！」
「ツムギ、ユイナ、ヒマリ、それも相当ハードル高いよ？」
カナタは笑った。
夫達や子ども達が居ない家で、カナタは一人でいた。
黒い影が近寄る。
「まだ死ぬ気はないですよ、夫を残して死ねません」
『だろうな』
「不幸かなとか思ったけど、案外幸せですよ」
『それは良かった』
「ありがとうございます」
『礼はいらぬ、ではな』
黒い影は消えた。
夫と子ども達が一緒に戻ってくる音がした。
カナタは立ち上がり玄関に向かう。
「お帰りなさい」
「「「「「「「「「「「「「「「「ただいま」」」」」」」」」」」」」」」」」
久しぶりの家族団らん、どんな食事にしようか、カナタは嬉しそうに考えた。
「カナタ」
ディオンが突然訪ねる。
「なぁに？」
「今、幸せか？」
「うん、幸せ！」
その言葉に八人は満足そうに笑みを浮かべ、カナタも満面の笑みを浮かべた──
END
まだ死なないけど、家族という暖かさに触れて、恋愛は分からないままだけど幸せになったカナタ。
これからも、家族達と共に幸せに過ごして行くでしょう。
ここまで読んでくださり有り難うございました。
次回作とかもお付き合い戴けたら幸いです！
