午後2時

午後２時僕は自分の部屋で、100パーセント勝ち目のないメールを必死に探していた。朝から3通目のメール、相手の返信は1通だ。

好きな人はいますか？

どうしても打たずにはいられなかったこの言葉。わかっている、彼女には婚約者がいることくらい。結婚して遠くに行くことくらい。わかっている。

送ったあとで、返信が無くて、当たり前だけど、僕は「冗談です」と付け加えた。

わかってる、わかってる。

驚かさないでよ、と彼女の文字が飛んで来る。

僕にも相手がいますから。

と、これは悲しい嘘。

その相手を心配させるようなメールを送っちゃいけないよと、彼女からのメールは少し遅れて届いた。

そうですね、そうですね。

これでおしまいなんだ。

朝から突然、メールが届く。忙しくて返信もままらならなかったけど、午後2時のメールになんとなく予想はついた。

好きな人はいますか？

彼がわたしに、密かに思いをよせていることは、うすうす勘づいていた。だけどあんまりだと思う。わたしが結婚することは知っているはずなのに。

わたしには、婚約者がいます。

そう返事をしたら、冗談ですと返ってきた。

冗談なんかじゃないでしょ、わかってる、わかってる。

僕にも相手がいますから。

悲しいな、悲しい。そんな見え透いた嘘にどう付き合えというんだろう。しばらく考えて、わたしは。

相手の人が心配するようなメールを送っちゃダメだよ。

と送っておいた。

そうですね、そうですね。

全部気づいていたんだよ、だけど、ごめんね。

午後2時。