黒狗 白刄
◇◇◇◇◇黒狗 白刄
どうしようもない現実というのは、確かに存在する。
事実は小説よりも奇なりとはよくいったものだ。 時に非現実より非現実な現実に遭遇してしまうのだから、人生分からない。
……何故、こんな話をしてるのか？それは、今まさにその瞬間がきたからである。
◇◇◇◇◇
父と母は被害者だった。相手側のどうしようもない酒がらみの交通事故という、理不尽な暴力にあってこの世を去り、それが引き金となって、元々病弱だった姉も同じ所に逝ってしまった。
俺に引き継がれた莫大……とはいえない、まあまあな遺産。それを我が物にしようと、ギラギラした目を隠そうともせずに親戚どもは、糞に群がるハエのように群がってきた。
思えばあの頃から、身を守るための自己防衛術として、相手の表情を見ただけで、なんとなく考えている事が理解できたのだろう。
それが良かったかはともかくとして。
ーーそんな、後一歩で人間不信に陥りそうになった俺を助けてくれたのは、優しかった母のお父さんとお母さん、つまりは爺ちゃんと婆ちゃんだ。
『そんな目をせんでよか。
辛かっただろう？』
その一言で、俺がどんなに救われたか。
『ほれ食べれ食べれ。まずは胃をいっぱいにせにゃ、心も満たされん』
そんな事はない。２人の顔を見るだけで、俺はもう心が満たされていた。
爺ちゃんと婆ちゃんは優しかった。俺もいつかはあんな風になれたらと、その前に親孝行をしたいなと、学生ながらも夢見てーーそしてそれは、やっぱり夢にすぎなかった。
俺が高校を卒業して、調理師専門学校に行き、それからやっと社会人の一歩を踏み出したその時、爺ちゃんと婆ちゃんは天寿を全うした。
同時にだ、同時。最期まで仲の良い２人。
俺にとって３回目の葬式は、涙を流すことなく笑顔で見送れたと思う。
そして今日は、爺ちゃんと婆ちゃんが死んで丁度１年目。
家からは少し遠いけど、家族に会いに来た。
墓場はどうしても慣れない。孤独を感じさせるから、憂鬱だ。
「……父さん、母さん」
友達の両親に会っても、やっぱり１番は父さんと母さんだったよ。
授業参観、みんなは恥ずかしがってたけど、俺は誇らしかった。
「……姉ちゃん」
俺じゃあ頼りなかったかな？
キツイのに無理して笑顔作らなくても良かったのに、優しい所は親子そっくりだ。
……怒ったら１番怖かったけど。
「……爺ちゃん、婆ちゃん」
感謝しか浮かばない。
今の俺がいるのは、爺ちゃんと婆ちゃんのお陰だ。爺ちゃんと婆ちゃんがいなければ、俺は今頃壊れてた。
「……さ…ああ、言葉にするのは恥ずかしいやーーーん？」
ここにいるのは、俺だけじゃなかったらしい。遠くの方に２人、子ども……高校生くらい？ の女の子がいる。
もう１人は少しばかり小さいので、多分中学生なんじゃないかと思う。
……あの２人も、誰か親しい人を失ったのか？ あんなに小さいのに、可哀想な人生だ。
って、俺も人の事言えないか。
「と、そろそろ帰る……？」
衝突だが、体に違和感を感じた。
動かない。
ピクリともしないのだ。
一般男性少し上くらいの力で体を動かそうとするものの、見事に固定されてーーそこで気がつく。
足元に、何かよく分からん模様があるのだ。
幾何学的というのだろうか。そんな意味不明な文字列が円を描き、ジワジワと光り出したと思ったら、急に視界がぶれた。
「………」
言葉が出ないとはこのことだ。
人は極限状態に陥ると、喚くでもなく叫ぶでもなく、ただボーッとしてしまうらしい。
実体験の俺が言うんだ。間違いない。
あれ、でも俺は度々友人から「お前は少しおかしい」というめでたい言葉を貰ってきた事を思い出す。
あれは中学だろうか？ 緑の怪物たる、周囲に恐怖と悪臭振りまくカメムシが、その時だけ狭く感じる教室を縦横無尽に蹂躙して、虫耐性マイナスなみんなが、本物の避難訓練よりもパニックになっている時、そのカメムシはこちらに来ていたので、誰かが「危ない！」と、まるで命の危機の如く叫んだのだ。
でも、こちらに抜かりはなかった。
最大まで芯を伸ばしたシャーペンで、こちらに向かうカメムシを突き刺した。
ばっちいので、窓にい行き芯を最後まで伸ばして捨てたが、一時期女子からは距離を置かれた気がする。
他には……高校生の時。 クラスメートに血気盛んな奴がいて、いつの時代からタイムスリップしたか知らんが、他校の怖〜いヤンキー達と喧嘩を始めるとのことで、何故か教室に残っていた俺まで呼び出された。
俺は早く姉ちゃんのお見舞いに行きたかったので、メリットデメリットを考えてマスクをしてミット帽を被り、早めに終わらせることにした。
ヤンキーからも引かれたのは意外。
これで顔バレは防げたので、まずは釘バット（笑）を持っている男に不意打ちで目を潰し、ヒョイっとその釘バットを借りて、隣で惚けてる阿呆の顔にぶつけた。（バットは投げるものだと、スマッ◯ブラザー◯で学んだ）
後の数人は、クラスメートと数の暴力で攻め込み、俺は平和主義なので遠くから見守る。
次の日から、血気盛んな奴の俺を見る目がキラキラしていたのは、多分気のせいだ。
ーーーというか、何で俺はこんなに昔の事を？ はっ、これが走馬灯！
……なんて、バカなことを思っている間に、俺の意識は、どこか遠くへと置き去りにしてしまったかのように、儚く朧げになっていったのだ。
