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役者変更

◇◇◇◇◇

ダメだった。

いくら演技だといっても、ファナを泣かす奴や背中を切るやつには殺意が湧いてしまう。本能が、魂が勝手に動いてしまい、理性とかそういう問題ではないのだ。

俺のワガママで一旦演劇は中断。

これからどうするか？

クラスで緊急会議が行われた。

〜〜〜〜〜

『まずはさ、暴走しちゃうシンラ君が１番の問題なのよね』

『僕、怖かった』

『俺も死ぬかと思ったぜ』

すまんエド。

ごめんよウィル君。

『ここにはシンラ君(あのバカ)を物理的に止められる化け物は………うん、いない。そうよね、いたらおかしいもんね。

じゃあ、根本的な解決として、いっその事役者変更をしなきゃならないと思うんだよ』

すごく失礼なことを言われたが、クラスメイトは口々に賛成している。

『ファナさん演じるメイドを誰かに変えなきゃいけないんだけど、どうする？誰かやってくれる人はいないかな？』

『ティファナ様に匹敵する美しさを持ち合わせている者は……』

『いないとして〜』

『ティファナ様に匹敵する演技力を持ち合わせている者は……』

『いないとして〜』

『必然的に、ティファナ様の、ワンランク下の人物を選ぶことに……』

『なりそうですなぁ〜』

『黙ってなさいファンクラブ！！』

……ファナのファンクラブ。俺は会員ナンバー１。と言いたいところだが、自重して入っていない。

『全く……あっ、みんないいのよ！

あいつらの言うことなんか気にしないで、やりたい人がいればいいんだから！』

『うーん……』

『ちょっと気が引けるかな』

『俺っちやってもいいんだけど『あんたは男』……そっすよね』

主役であるメイドをやりたいという人が、誰もいない。

なまじファナが優秀すぎたせいで、どうしても気後れしてしまうのだろう。

『……私がやる』

誰だ？と思ったらレティスだった。

だけどレティスは……

『うっ、ごめんなさいレティスさん。貴女に任せられない理由が２つあるのよ』

『……嫉妬？』

『しばくわよ』

容赦ないな。委員長みたいな女。

『なに、あいつ嫉妬でレティスちゃんを苛めてるのか？』

『あいつの考えてること分かったぞ！』

『お、なになに？』

『本当は自分がやりたくて、だけど自分から言うのはあれだから、誰もいないから私やりますっていう雰囲気つくろうとしてんだ。

だから、誰か自分以外の立候補は蹴落とすつもりなのさ』

『なんてやろうだ……みんなのレティスちゃんを、そんな理由で苛めてるのか』

『違うわよ！！』

『ぐほっ！？』

委員長の土魔法が、容赦なくレティス信者に顔に的中した。

『はぁ……あのね。そもそも、レティスさんは演技とかそういうのが苦手だろうから、何も喋らない雪だるまになったのよ？

主役であるメイドなんて演じきれる……というかセリフすら覚えきれるか不安だわ』

『……もう１つは？』

『貴女もシンラ君のお気に入りでしょ。

メイド役なんてしたら、どっちにしろ、ウィルとエドモンド君が死んじゃうのよ』

『……なるほど、納得』

『ごめんね、だから諦めて。でも珍しいね。レティスさんがやりたいだなんて』

『……好きって、言われたかった』

『あっ、そ。じゃあ、レティスさん以外で、誰かメイド役をやってくれる人？』

やっぱり誰もいない。だけど、このまま終わるわけにもいかない。

『はい』

『うおっと、シンラ君？

えっと……でもシンラ君は男だからメイドはちょっとね。

っ……そうだ！去年の女子会で見せてくれた女装なら文句ないわ！』

『ちょっと待て委員長！？

なんでアンタが去年の事を！！』

『なんでって、私もあそこにいたから？そりゃ気づくわよ。１年生の時も同じクラスだったし。それと、私はなんの委員長でもないんだけど？』

ええいっお前は委員長（キャラ）だ！

迂闊だった。まさか去年あそこにいたなんて。でも、今迄言わなかったことを鑑みると、優しいやつだな。願わくば墓場まで持っていってほしかったが。

『えっ女装？』

『まさか……』

『でも……ありえそうだ』

『ちょっと鼻血でちゃった』

『どっちが受けなんだろ』

ありえねえよ！！

それと最後の奴、一体俺と誰を妄想した。

『俺が言いたいのは、このメイド役に相応しい人物がいるという事です』

『へぇ……シンラ君の推薦かぁ。で、誰？』

『その前に、その人をメイド役にするなら護衛騎士を俺にやらせてください。

それが前提条件で、これはやっと成り立ちます』

『護衛騎士？

でも、その役は……』

『はい、エドがいますね。

だからこそです。

エドはーー王子役をしてもらいます』

〜〜〜〜〜

緊急会議が終了した。

案外早く役が決まったことは、吉と出るだろう。もしかしたらずっと決まらなくて、グダグダしていたかもしれない。

後は練習あるのみ。

急に王子役に出世したエドは戸惑っていたが、本人は結構やる気があるらしく、セリフも既に半分を覚えていた。……まあ、思慮深い設定の王子は何処かに消えたが。

「ーーよっ、アティ」

「シンラ……何か用かしら？」

「いや、なんとなく。

さっきも少し元気無かったかなーって、なんかあったのか？」

緊急会議が始まる少し前から、アティはボーッとしていたのだ。

あんなにうるさかった緊急会議の時でさえ、ボーッとしていたものだから、気になっていた。

「別に、何も無いわ。それに元気がないわけでもない。……そうね。敢えて言えば、楽しかったわ」

「楽しかった？」

「ええ、私が隣国の王女で、貴方が王子。

最後の方で式を挙げた時、不思議と心が熱くなったわ」

「んん？なんだそりゃ。

おいおいアティ、まさか俺と劇の中で結婚出来たのが良かったのかよ」

「そう言ってるのよ」

……んん？

「ほら、私は仮にも王女だし、この先望まない結婚をされないとも限らないでしょ。

だから、例え嘘でも、自分が嫌いじゃない人と〈結婚〉を経験できて、少し浮かれてしまったわ」

お、おお……なんという事だ。

俺たちのクラスに、１人シリアスが紛れ込んでいた。

「父はきっと私を不幸にさせない。

でも、抗えないものだってこの世にはあると思うから、変な期待はしたらダメよね。

……本当に、おかしな話。

政略結婚も、さっきのも、同じ偽者であることに変わりはないのに、むしろ劇は道化者の役回りなのに、なのに、なのにーー」

久しぶりに、満面の笑みを見た。

「ーー断然、嬉しかったわ」

だけどそれは一瞬で、アティはいつもの無表情８割・飄々２割の顔に戻った。

「それよりも、大丈夫なの？」

「ん？何が？」

「さっきのよ。

結局貴方は護衛騎士。エドモンド・カスターンは王子。それに……」

「いいんだよ。むしろ最高。きっと素晴らしい劇を見せてくれるだろうさ。

なにせ、偽りでも演技でもない、あいつらは正真正銘の本物だしな」

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メイド・？？？

王子・エドモンド

護衛騎士・俺

隣国の王女・アティ

雪だるま・レティス

嫌な奴・ウィル

以下省略

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