さくら

憧れて。

　私は他の子と違った。

　私には家族がいない。

　両親が心中したからだ。

　その時の事を薄っすらと覚えている。

　その日は家族でドライブに出かけていた。街を抜け、山道を車はひたすら走った。両親は終始無言で、フロントガラスの向こうを見つめていた。

『せっかくのお出かけなのに、パパもママも楽しそうじゃないな』

　子供心にそう思った。

　私は後部座席に取り付けられたチャイルドシートに固定されながら、無言で運転席と助手席に座る2人の後ろ姿をただ眺めている。

「ねえ、百合乃だけでも置いていけなかったの？まだ3歳よ。」

　不意に母がそう言葉を父に投げてよこした。

　父が母に言葉を投げ返して、答える。

「仕方ないだろ。僕達が居なければ、百合乃は生きていけないんだ。だから、一緒に逝くしかないんだよ」

「解ってるわよ。だけど」

　そんな風に2人は言い争っていた。2人の声は涙で滲んでいた。

　会話の意味は当時の私には理解できなくて、ただ単に夫婦喧嘩が始まったくらいにしか思っていなかった。

　出先での喧嘩なんてしょっちゅうだった。

　やれ、トイレが長いとか、渋滞にはまったとか、そんなつまらない事で2人はよく喧嘩し、それが飽きると無言になり、そして次の日には何事も無かったかのように、日常を営んでいた。この時も、そんな風に、日常へと私達家族は戻っていけると思っていた。