第四十七話「それぞれ」
前回。[防具の魔神]サオの特訓にて、ヴァートはサオに勝利した。結果に気に入ったサオは、ヴァートとアイスの長期間特訓に付き合う事を決める。
特訓開始から一日が経過した。推薦入学者達はそれぞれの課題を背負い、全員の心を抉る。
二日目--ゴード/国王による課題
→選別戦までに全ての村の巡回。移動方法は走りオンリーの単独行動。村の依頼を最低20個クリア。
「はぁ！！はぁ！！これ…本当に強くなんのかよ？！…はぁぁぁぁあ！！！死ぬ！！！」
三日目--ホープラス/二日目に王宮にてエデンと合流。
→各勇者候補の試練突破チャレンジ
「#############」
「…ぐ？！？！？！」
「#######」
「ハァハァ！！」
四日目--ヴァート、アイス/サオとの特訓
→スキルの理解度上昇と新技の獲得練習
「この前の威勢はどしたんや？」
「ハァハァ…すいません！！」
「……。そっちは？」
「ごめんなさい！！まだです！！」
「はぁ…ゆっくりやるなら止めんけど？…時間は待ってくれへんで？」
五日目--ミール、リーラ/ホワイトの試練
→同レベルに進化し続ける鏡の存在との特訓。
「…私。可愛い子が傷付くのは好きじゃない…」
「…でも…これが最優先(勇者になる為に…)」
「リーちゃん？！他の方法はないの？！？！」
六日目--ヘルア、レーチ/アルベの課題
→王国ガンマでのトーナメント優勝/決勝戦
「…幻滅させないでね？」
「……」
「…まぁ。負ける気なんてさらさら無いし…せいぜい足掻いてみてよ」
「…言う様になったな…本気で行く。覚悟しろレーチ」
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「…取り敢えずは、オッケーか？」
嬉しそうに笑うサオは、夜空の下でヴァートとアイスに呟いた。ジョーカーのスキル[120％]の使い方を理解したヴァートは、嬉しそうに頭を下げる。
「はい！！！本当にありがとうございました！！」
「いやいや…感謝はグレーさんにや。それに強なったのは二人の努力やで？」
「！！ありがとうございます！！」
息の上がる白髪の少女も頭を下げた。振り向いたサオは、再び話す。
「だから感謝はグレーさんにやってくれや。…明日やな。選抜戦。」
「はい！！」
「勝ちます！！」
「…おう。当たり前や。俺が教えたんやからなぁ。勝っても負けても配属場所は俺には関係ない。でもなぁ…」
「？」
「…魔神にも、情があるもんやから…期待しとくで？勝利の報告をな！」
「「…！！！はい！！！」」
「…。なら！ゆっくり休みや？選抜戦の会場は王国デルタ。アキラの守る国や。明日アルベが向かい来る筈やから、それまでに気持ち作っとき。」
「アルベ？」
「あ〜。国王の横におった変な顔の男や。意外と切れやすいから気をつける事やな。」
「はい！！」
「…よし。解散な？…あ！これ忘れとったわ」
振り向いたサオは、一本の鍵をヴァートに投げた。
「鍵？」
「…宿屋の鍵や。これもグレーさんからのお恵みな？…ハッスルし過ぎん様にな〜。」
「なっ？！？！」
「？ありがとうございます！！」
「ん〜。」
手を振りながらサオは王国に入った。顔を真っ赤にするアイスに、ヴァートは嬉しそうに話しかけた。
「お疲れ様！！」
「…ぅん。…」
「？」
「…何でも無いよ！！！取り敢えず行こっか？」
「うん。」
アイスを視界に映したヴァートは、目の前の情報を遮断し、笑顔で頷いた。
「おう！あっ！！抱き締める約束守れてなかったよな？？今抱き着こうか？」
「へ？？」
咄嗟の事で頭がパンクしたアイスは、汗が流れてる事に気付き叫んだ。
「？！？！さ、先に！！お風呂に入ってから！！」
「そっか！！」
「うん……？！いや？！違くて！！」
「え？」
「あ〜もう！！この話は一旦無し！！」
「？？？？？？」
「…ばか…」
2人はクスクスと笑いながら歩き出した。選抜戦まであと8時間。推薦入学者達は、各自気持ちを整えていた。
ただ1人を除いては…
「…破壊！！！！崩壊！！！……ぐ…あ"あ"クソ！！！！…置いて行かれてたまるか…絶対に選ばれてやる……弱いままで終わりたく無い…」
次回「鼓動する心」
推薦入学者の各自特訓は、今後短編小説にて出そうと思います。気になる方は、是非ご覧下さい！！
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